说到经济预测，有一大堆障碍需要克服。其中包括:美国的规模和经济多样性，任何经济体固有的抽象性，试图将抽象性具体化的各种经济指标，以及分析师混合匹配这些指标以将其转化为预测的许多复杂方法。为了说明一个观点和一个例子，我们已经听了两年了，“它终于变得更好了!”在某些方面确实如此。但凯利蓝皮书(Kelley Blue Book)的最新数据显示，一辆新车的平均交易价格仍在4.8万美元以上，这一价格至少已经持续了18个月。新车库存增加，激励措施增多;另一方面，一些受欢迎的汽车的价格比2022年上涨了5000到1万美元。供应链更好了，但相当多的汽车制造商配置者在让你造车之前仍然会显示不可用的警告。利率上升。在中西部便宜的当地杂货店，一袋普通大小的奇多(Cheetos)仍然超过5美元。
分析师们的意思可能是，“情况不会像过去那样迅速恶化”，这当然可以算作是在好转。但汽车并购咨询公司Dave Cantin Group (DCG)的一份最新市场评估报告《美国零售汽车2024年市场展望报告》(MOR)称，这一次，这种情况真的会发生。首席执行官Dave Cantin表示:“2024年的独特之处在于多种因素的融合，这些因素有利于消费者全年实现:经济和就业市场强于预期，全年利率下降，通货膨胀率持续下降，经销商库存水平上升。”
在这一解读中，过去12至18个月一直在“朝着有利的消费条件更可持续、更缓慢地发展，因为真正的转变已经开始，这种转变将持续到2024年。”
该报告针对的是经销商和销售网点，他们希望了解2024年的预期以及如何驾驭它。我们赞赏该报告以对初始条件的诚实评估开始:“不止一位高管(OEM、供应商或经销商)公开将自COVID以来的结果描述为‘比我们应得的要好’。事实上，在过去3年多的时间里，似乎每个人都是赢家——除了消费者(他们为更少的选择、更长的交货时间和更激烈的竞争而支付了更高的价格)。”
直接跳到结论，这个喜忧参半的消息可以总结为:“总的来说，进入2024年，汽车行业预计会出现一个‘新常态’，看起来不会像2023年那么有吸引力，但比2019年(对制造商和经销商来说)要好。”一家领先的私人经销商的首席执行官是这样说的:“在2023年初，我们说我们对2022年业绩的80%感到满意。今年我们要再说一遍，这次我们是认真的。”
不会像过去那样糟糕，也不会像过去那样美好。
在消费者方面有一些值得挖掘的东西。美国联邦贸易委员会(FTC)的《打击汽车零售欺诈规则》(CARS)旨在遏制或消除所谓的垃圾收费和“诱饵换货”销售策略，该规则目前被推迟实施，等待经销商协会的反对。DCG的报告认为，即使实施了CARS，不仅各州的效果会“不均匀”，而且它“将主要通过消费者投诉不当行为后的调查来执行;预计在记录保存和财务透明度条款方面的执行将特别严格，这些条款被认为比其他标准更‘有形’、更容易执行。”这意味着消费者必须先被抓，然后争取赔偿——这不是我们希望的那种直截了当的廉价体验，但也许是对最糟糕的行为者的一种威慑。
实体店仍然是销售主力，80%的受访者表示，他们计划以传统方式购买下一辆车。对消费者来说，另一个潜在的好处是，MOR表示:“买家仍然致力于比较经销商的选择:到2024年，我们预计积极主动的经销商将更加积极地展示与竞争对手相比的价值。”这可以通过更简单的传统方式实现，比如“价格透明度和价格竞争力”，以及保修水平、服务和便利性等次要福利。除此之外，丰田还在其CPO计划中加入了银牌认证，提供价格较低但里程较高的二手车，并提供一定程度的保修保障。
DCG的预测认为，“2024年中后期预期的利率下降可能会释放被压抑的需求，从而增加汽车销量，特别是对于那些希望通过传统或替代汽车融资模式购买汽车的买家。”这将吸引27%因高年利率而等待购买新车的购车者。
suv和皮卡将越来越受欢迎。汽车创新联盟(Alliance for Automotive Innovation)表示，到2022年，当时上路的汽车中，车身粗糙的车型占35%，SUV占36%。DCG发现，“53%的消费者最有可能选择SUV或卡车作为下一辆车，而目前驾驶SUV或卡车的(受访者)比例为46%;相比之下，只有26%的人可能会选择轿车。”推理吗?“可靠性、多功能性和安全性，尽管价格更高。”这很有趣。
它们将是消费者想要的更多种类的产品，价格合理的电动汽车——也就是混合动力车。“消费者在汽车行业的影响力越来越大，尤其是在非内燃机领域。消费者对电动汽车的需求正在下降，而对混合动力汽车的兴趣正在增加，我们看到汽车制造商正在实时调整他们的战略。”
这份报告读起来很详细，但任何真正想研究自己下一辆车的人都可以看一看。扑克的规则和讨价还价的规则是重叠的——有时候你不是在玩手牌，你是在玩对面人的心理。
更重要的是，我们将在11个月后发现DCG是否正确，今年真的更好了。
