凯利·纳尔逊(Kelly Nelson)前往位于金市的威斯康辛退伍军人之家(Wisconsin Veterans Home)，是为了给她患有老年痴呆症晚期的父亲找到一个合适的地方。
她的父亲是一名朝鲜战争老兵，曾是一名体育老师，他的最后八个月将在俯瞰沃帕卡湖链的家中度过。纳尔逊在参观这个家庭时，爱上了一个无私的男孩的狗，他想在第二次世界大战的阵痛中提供帮助。
布朗尼和儿子奥伦·肯德利(Oren Kendley)带领纳尔逊走过了一条为期五年的道路，包括研究、写作，并最终在她父亲于2020年去世后康复。结果是一本儿童读物，讲述了布朗尼非凡的旅程，以及奥伦在1943年做出的一个今天大多数儿童和成年人都难以理解的决定:把家里的狗送上战场。
第一次写作的尼尔森说:“对他们来说，这可能不是现实，但我认为他们可以看到这一点，并认为把你的动物送走是多么痛苦。”他说:“我认为，那是一个非常不同的时代，在后方的人们为参与赢得战争所做的一切。我认为这非常勇敢。”
布朗尼在“防御犬”项目中的服务并没有在1944年秋天结束，当时他在太平洋战区担任护卫犬时眼睛受伤而被解雇。当他回到奥伦在沃帕卡县的家时，布朗尼将成为奥伦在金的退伍军人之家的常客，奥伦的母亲在那里做厨师。布朗尼成了退伍军人的挚爱伴侣，在20世纪60年代首次正式研究这个问题之前，它实际上一直扮演着治疗犬的角色。
纳尔逊的书《军犬布朗尼:退伍军人最好的朋友》由密尔沃基本地人亚伦·博伊德(Aaron Boyd)绘有彩色插图。纳尔逊和父母一起参观退伍军人之家博物馆时，在那里看到了一个关于布朗尼的展览，受到启发，于是就有了这本书。现在她的书已经完成了，纳尔逊期待着今年秋天，在筹集到1万美元之后，她将在退伍军人之家的指挥官小屋附近看到一座布朗尼的铜像。
布朗尼将参加阵亡将士纪念日游行，但在1949年8岁时死于车祸。他被埋葬在金市的威斯康星退伍军人公墓，被认为是世界上唯一埋葬在退伍军人公墓的非人类。
“布朗尼有点像吉祥物。威斯康辛州退伍军人事务部通讯主任科琳·弗莱厄蒂说:“金学院的每个人都知道他是谁，参观墓地的每个人都知道他是谁，因为他的墓碑非常吸引人。”“即使这么多年过去了，布朗尼仍然受到很多人的喜爱。”
毫无疑问，奥伦很喜欢布朗尼。但今天，有超过6500万的家庭养狗，花很多钱照顾它们。
据《福布斯》报道，2022年，美国人在宠物身上花费了1368亿美元，比2021年增长了近11%，狗的基本年支出平均为1533美元。这里有狗狗日托所、狗狗公园、狗狗海滩和狗狗洗澡间。许多人给他们的狗穿上毛衣和雨衣。
但回到20世纪40年代，大多数狗可能都在外面生活，当时这个国家正处于战争之中。
纳尔逊说，“国防犬”项目最终有2万只狗进入该项目，其中1万只入选。
奥伦的哥哥和姐夫都在战争中服役，当老师在课堂上提到这个项目时，他意识到了“防御犬”项目。于是，奥伦向母亲解释了这个项目，当时母亲正在养老院工作，并为退伍军人提供饭菜，其中许多人曾在第一次世界大战中服役。10岁的奥伦在以前的访问中听过很多他们的故事，但志愿参加布朗尼蛋糕的想法让他们对战时经历有了新的认识。
有些听起来很吓人。有些人很伤心，”纳尔逊在这本31页的书的第六页写道。环顾四周，他可以看到一些退伍军人仍然有战斗的伤痕。他想到了他们的牺牲。他也应该做出很大的牺牲吗?”
奥伦被捕的部分原因与布朗尼的行为举止有关。它经常吠叫，不听命令。但在奥伦填写了一份调查问卷后，布朗尼被该项目录取了。那是在1943年5月29日，奥伦和他的家人把布朗尼带到沃帕卡的火车站，让布朗尼直接运往内布拉斯加州的罗宾逊堡狗狗接待中心。
尼尔森写道:“奥伦强忍着眼泪，把布朗尼放进木箱里，开始了他的长途旅行。”奥伦试图变得勇敢，就像布朗尼必须勇敢一样。”
虽然金市退伍军人之家的博物馆提供了一些关于布朗尼的信息，但纳尔逊从奥伦住在霍顿维尔的侄女琼·约尔那里收集了很多关于布朗尼的背景和故事细节。奥伦在28岁时去世，所以是尤尔保存了布朗尼服役的文件和照片，并在尼尔森研究这本书时分享了细节。其中包括布朗尼光荣的出院文件、处理说明，甚至还有美国陆军制作60磅狗粮的食谱，其中包括使用生的和煮熟的马肉、玉米粉和燕麦片。
尤尔写了她的家族史，其中有一章是关于布朗尼的。除了尤尔的书，尼尔森没有找到其他关于布朗尼的书。
琼保护布朗尼的军事纪念品已经有50多年了。尼尔森在麦迪逊的威斯康辛退伍军人博物馆接受采访时说:“她确保没有家庭成员能够卖给军事收藏家，因为军事战犬的材料显然非常有价值。”“所以她真的保留了他的遗产。”
现年52岁的尼尔森在沙瓦诺长大，从威斯康星大学斯托特分校毕业后，曾在美林的一家印刷公司和奥什科什的一家印前印刷公司工作。纳尔逊和丈夫杰森结婚30年了，有一段时间，她在家抚养两个孩子，后来在尼纳以西的温彻斯特家附近创办了一所公立幼儿园。她曾在Winneconne公共图书馆(Winneconne Public Library)工作，这份工作帮助她接触了大量儿童书籍，并更好地了解了什么对年轻读者有吸引力。现在，她在家为一家学校用品公司工作。
尼尔森不仅和杰森住在一起，还有两只哈巴狗，8岁的梅布尔和2岁的祖祖，还有一只猫莱尼，尼尔森说它们“都互相容忍”。
她还刚刚完成了另一本儿童读物的手稿，这本书也是基于一个真实的故事，这次发生在贝尔维尔的农村。它是关于阿尔蒙德的，2010年，人们发现它生活在一棵树上，一年后它失去了一条腿。值得注意的是，现在15岁的阿尔蒙德还活着。这本书定于明年夏天出版。
最近在麦迪逊市中心一个田园诗般的夜晚，几只狗参加了在州街周围的短暂游行，随后纳尔逊向聚集在和平公园的儿童和成人朗读了她关于布朗尼的书。这本书的出版计划因新冠肺炎而被推迟，但也帮助她哀悼失去父亲的痛苦，而且当时她的生活并不那么繁忙。通过这种方式，布朗尼再次提供了所需的陪伴。
“就像大多数事情一样，事后看来，你意识到这是一个神圣的时机，”尼尔森在阅读之前说。“我觉得这是一份礼物，因为它让我度过了一段非常痛苦的时光，让我在父亲去世后更加专注。”
