《联合国气候变化框架公约》第28届缔约方会议(COP28)在阿拉伯联合酋长国召开，汇集了世界各国领导人、环境专家和活动人士，本周讨论的一个关键议题是核能在推进绿色能源解决方案中的作用。
非洲国家元首和政府首脑气候变化委员会主席威廉·鲁托总统上周在会议上发表讲话，寻求以主席的身份推动非洲大陆的气候议程。
尽管核能具有潜力，但它往往带有消极的含义，主要是因为许多核方案的根源在于军事武器的发展。此外，甚至民用核能方案也受到广泛的担忧。
许多人对核能怀有恐惧，将其与可能产生灾难性后果的潜在风险和事故联系在一起。然而，在第28次缔约方会议之后，正在形成一种重大转变，传统的讨论只集中在核作为一种能源上，强调核科学促进发展和环境可持续性的其他创新方式。核科学远远超出了发电的范畴。
它涵盖了一系列广泛的技术和应用，可以对我们减缓气候变化的努力产生重大影响。其中包括农业、医学研究和工业进程的进步，所有这些都有助于实现可持续的未来。
核技术正在给农业带来革命性的变化，而农业是核技术影响尤为显著的关键部门。突变育种，一种利用辐射改变植物基因的技术，是这种转变的前沿。
这种方法使人们能够开发出对气候变化带来的挑战更有弹性的新作物品种。这些作物能够更好地抵御极端天气、病虫害，而且它们需要较少的农药和化肥等化学投入，从而减少了农业碳足迹。
这种进步的一个显著例子是在肯尼亚，Mirium Kinyua教授利用核技术彻底改变了小麦种植。她的工作创造了一种不仅高产而且抗旱的小麦新品种。
这项创新改变了小农家庭的游戏规则，使他们能够在以前被认为不适合耕种的土地上获得丰硕的收成。这一突破为国家带来了社会和经济效益。
这一进展的重要性怎么强调都不过分，特别是在肯尼亚和其他非洲国家的小麦作物受到一种破坏性的新型真菌“小麦锈病”威胁的时候。
这种真菌对区域农田构成严重威胁，因此开发抗小麦品种是一项至关重要的挽救生命的成就。随着至关重要的COP28会议讨论的展开，很明显，核科学技术在我们应对气候变化的努力中具有巨大潜力。通过接受这些创新，我们可以开辟通往可持续未来的新途径，强调在这一领域继续研究和投资的重要性。
总而言之，尽管核能经常主导有关核技术在气候变化中的作用的讨论，但它只是冰山一角。核科学在农业、水管理、医学研究、污染控制和工业效率方面的应用是实现环境可持续性和减缓气候变化的整体办法的关键组成部分。
要探索应对气候变化的各种途径。非洲之角最近经历了40年来最严重的干旱，导致肯尼亚约400万人粮食不安全。
无可否认，应对气候变化及其影响是一个古老的挑战，也许是人类面临的最头疼的问题。然而，无论如何，它伴随着新的风险和不可预测的潮流而来。
政府间气候变化专门委员会警告说，到本世纪中叶，将有10亿人面临缺水和饥饿。
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在非洲，有6亿人面临风险。全球变暖造成的巨大损失和对生计的新威胁，必须成为今年联合国领导的气候变化谈判在迪拜继续进行的主要关注点。
本文作者是一名核科学家，同时也是肯尼亚核监管局(Kenya nuclear Regulatory Authority)的伙伴关系和公众意识主管。
