几个星期以来，刻有图案的请柬一直在纽约和亚特兰大流传。卡片上用金字写着，一个名叫“火球”的人将在亚特兰大西区科利尔高地的Handy Drive 2819号为“托比”举办生日派对。庆祝活动将于1970年10月27日凌晨开始，就在拳击手穆罕默德·阿里历史性复出之后，他在离开拳击场三年后来到亚特兰大，与杰里·克瑞尔对决。
邀请函覆盖了这两个城市，因为组织者知道阿里的回归会吸引纽约和其他地方的粉丝。它还会吸引骗子、皮条客、毒贩和其他各种谋生手段的男人和女人。他们都带着现金，戴着昂贵的珠宝。
尽管拳击迷们已经习惯了在拳击场上和裁判的记分卡上看到抢劫，但这一次将有所不同。当他们庆祝阿里的胜利时，他们将成为亚特兰大市有史以来最肆无忌惮的武装抢劫之一的受害者。
复出派对艰难调查
死于权利
亚特兰大并不是阿里复出的传统选择。从1967年到1970年，这位原名卡修斯·克莱的拳击手在宣布自己是一名良心拒服兵役者并拒绝在越南战争中入伍后，一直在与联邦政府作战。他因逃避兵役被判处五年监禁。
在获得保释后，阿里提出了上诉——但耻辱依然存在。这位拳击手被剥夺了他的重量级冠军，实际上被列入了拳击运动的黑名单，各州拒绝给当时28岁的拳击手颁发比赛执照。在种族关系高度紧张的南方，任何官员支持阿里重返拳台似乎都是不可想象的。
罗伯特·卡塞尔有不同的想法。这位纽约律师曾帮助乔·弗雷泽(Joe Frazier)的一场比赛进行宣传，他知道阿里的复出将是一件有利可图的事情。于是，他让他的岳父、亚特兰大商人哈里·皮特给乔治亚州参议员约翰逊打电话。皮特和约翰逊是朋友;约翰逊是该州为数不多的黑人民选官员之一，他认为阿里受到的待遇不公平，并同意看看他能做些什么。
约翰逊发现乔治亚州没有管理拳击运动的法律，这使得举办比赛的许可由当地市政当局决定。约翰逊联系了亚特兰大市长萨姆·马塞尔，后者允许比赛继续进行——前提是卡塞尔将比赛收入中的5万美元捐给一个地区戒毒项目。
阿里的复出定于1970年10月26日对阵杰瑞·克鲁，后者刚刚击败了顶级重量级拳手麦克·福斯特。那个周末，当地人和游客都来到了亚特兰大的凯悦酒店(Hyatt Regency)，以及拥有5000个座位的市民礼堂(Civic Auditorium)，花了100美元买了一个场边的座位。(其他城市的球迷可以通过闭路电视观看比赛。)戴安娜·罗斯(Diana Ross)等名人出现在凯悦酒店。穿着精致服装、戴着奢华珠宝的客人也是如此。“火球”的派对计划在战斗结束后立即开始，更多的刻字请柬被分发出去。
在第三轮比赛中，阿里摆脱了多年来在拳击场上的“锈锈”，以技术击倒宣告获胜。
当阿里在凯悦酒店庆祝胜利时，周围都是朋友和名人，一车又一车的不太出名的参加者开始聚集在便利大道2819号。一进前门，他们就料到会有一群人在狂怒。相反，迎接他们的是戴着滑雪面罩、手持截短猎枪的男子。
参加派对的人一个接一个被带到地下室，并被命令把他们的现金和珠宝堆成一堆。然后他们被要求脱下衣服，只剩下内衣，平躺在地板上。随着越来越多的人来了——据估计，多达200名客人来了——贵重物品也越来越多。受害者被迫把自己叠在一起。抢劫过程缓慢而谨慎，持续了几个小时;强盗们把货物塞进黄白相间的枕套里。
最终，在凌晨3点左右，武装分子拖着两名人质离开了。三小时后，他们在城镇的另一边下车，并得到了10美元的出租车费。警方接到报警，调查正在进行中。但要解决这样一起大多数受害者本身就是罪犯的抢劫案并不容易。
当局仔细调查了房主，一个名叫戈登·“鸡人”·威廉姆斯的小罪犯。(他通过购买鸡肉三明治赢得了这个绰号，然后把这些三明治分发给有魅力的女人，希望能吸引她们。)但该案件的主要调查人员之一、名叫j·d·哈德森(J.D. Hudson)的探长知道威廉姆斯相对清白。哈德森当时是阿里的保镖，他看到了认识了几十年的威廉姆斯也在现场，而威廉姆斯的女友芭芭拉·史密斯(Barbara Smith)说，持枪歹徒闯进来的时候，她正在帮着准备派对。威廉姆斯只允许一个名叫“火球”的犯罪同伙使用这栋房子举办派对。
线索很少，目击者证词也很难获得。这次抢劫的大多数受害者都是外地人，不敢和警察说话。只有五家提交了正式投诉。大多数人离开亚特兰大时甚至没有向当局提供他们的联系方式。唯一真正的线索来自一个匿名电话，有人说这次抢劫是为了偿还当年早些时候在纽约失败的一笔毒品交易。
第一次真正的突破发生在两天后，当时在房子附近的一个皮背包里发现了一支猎枪和一个黄白相间的枕套。这把枪被追踪到一个名叫吉米·“休斯顿”·哈蒙德的人身上，他说他为两个朋友——詹姆斯·杰克逊和詹姆斯·埃博——买了这把枪。两人都有多个化名，而且都参与了犯罪活动。哈德森去了杰克逊的公寓，但没人在家。不过，他很幸运:杰克逊的床上铺着黄白相间的床单。
一个月后，富尔顿县的一个大陪审团起诉哈蒙德、杰克逊和艾博，艾博的化名是詹姆斯·亨利·霍尔(James Henry Hall)，他们三人分别犯有六项持械抢劫罪。哈蒙德已经被拘留，但没有其他两名男子的迹象。哈德森认为只有两件事会发生:要么警察会找到他们，要么受害者会——尤其是现在他们的名字已经上了报纸。如果被受害者发现，就不会有任何审判了。
哈德森是对的。1971年5月8日，杰克逊和艾博被发现在布朗克斯一辆停着的凯迪拉克里被枪杀。第三名男子唐纳德·菲利普斯(Donald Phillips)也被杀。抢劫似乎不太可能，因为枪和700美元现金都留在了车里，而且开了11枪。纽约市的侦探一直无法弄清凶手的动机，直到哈德森飞到纽约与当局协商，才确定杰克逊和艾博是亚特兰大抢劫案的嫌疑人。哈德森说:“我们去年秋天说过，这只是一个谁先抓到他们的问题——警察还是受害者。”“看来是受害者先到的。”
据受害者报告，总共有5到8名枪手，但没有其他人被逮捕。与此案有关的第三个人“赌徒”布朗也被发现死亡。哈德逊以为街头正义也降临到他们身上了。
人们错误地认为，“鸡人”戈登·威廉姆斯(Gordon“Chicken Man”Williams)因涉嫌参与抢劫而被杀害。当地报纸甚至报道说，威廉姆斯在派对结束两天后就被谋杀了，而事实上，他还活着，而且很健康。威廉姆斯与警方进行了合作，然后向纽约市的一些同事传达了他根本没有参与其中的消息。他的女朋友甚至是劫匪逃跑时挟持的人质之一。威廉姆斯最终退出了毒品交易，成为了一名部长。
1971年，最高法院推翻了阿里逃避兵役的罪名，并在1974年与乔治·福尔曼的一场比赛中夺回了他的重量级冠军头衔。在采石场的比赛中，他获得了25万美元，而收入的42.5%。抢劫犯偷走了大约100万美元。
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