本周本应是2024年美国总统大选在一个摇摆州进行首轮投票的一周，开始通过邮件投票。
现在已经陷入了混乱。
起因是一场涉及小罗伯特·肯尼迪的宿怨。北卡罗莱纳的一场法庭之战推迟了在上周五法定截止日期前开始向300万居民邮寄选票的计划。
该州保守派占多数的最高法院支持第三党候选人，他现在支持唐纳德·特朗普，并希望他的名字从特定摇摆州的选票上删除。
法院星期一裁定，该州数百万张印有肯尼迪名字的选票必须重新印刷，并指责选举官员没有及早采取行动，听取肯尼迪的意愿。
这对选举季来说是一个不吉利的开始，让人想起四年前混乱的大流行时期选举中无数的法庭斗争。
所有这一切都发生在一个可能改变游戏规则的选举战场的州。民调显示，特朗普和卡玛拉·哈里斯的支持率在统计数据上不相上下，本周的两项新调查甚至显示她领先三个百分点。
民主党志愿者Robert Kline是一名半退休的医生，周一在北卡罗来纳州阿什维尔，他在电话银行和挨家挨户敲门的轮班之间说:“当我们这么多人都在为选举做准备，然后实施选举时，我简直要发疯了。
“然后，插入这种党派废话，真是令人心碎。”
很难评估这种延迟对选举的影响，如果有的话。在过去，民主党选民更有可能使用邮寄选票，尤其是在2020年的大流行年。
但今年，该州的共和党实际上一直在劝阻选民，除非绝对必要，否则不要使用邮寄选票，因为他们担心州立法机构通过的新规定可能会导致选票被否决。
共和党控制的立法机构通过了一项法律，要求两名证人或公证人签名;将影印身份证放入透明套内;签名:选民的签名;以及三枚邮票，总值1.77美元。
“如果做得不对，它就会失效，”克莱恩说。
结果是，该州各县将不得不自费重印没有肯尼迪名字的选票。这是100个县，使用了2348个不同的选票表，总共估计有300万份。
这可能会使这里的邮寄投票推迟数周，迫使该州寻求联邦政府的许可，以便在9月21日之前超过向海外美国人邮寄选票的法定截止日期。
这是邮寄投票季节的开始，在这个国家，现在有近40个州广泛通过邮寄投票，大约9个州完全通过邮寄投票。
北卡罗来纳州和特拉华州的选票本应于9月6日开始发放。在接下来的两周内，宾夕法尼亚州、威斯康星州和密歇根州将举行投票，到10月的第一周，基本上所有摇摆州都将向国内外的居民邮寄选票。
小罗伯特·肯尼迪宣布暂停独立竞选美国总统，并支持他
nald特朗普。当他不堕落的时候
完全退出竞选的肯尼迪说，他计划把自己的名字从那些州的选票上删除
这不会影响比赛。
一名竞选北卡罗莱纳州参议员的共和党候选人批评民主党人，说他们先是在多个州起诉不让肯尼迪参加竞选，现在又起诉让他继续参选。
“任何他们不喜欢的东西，他们都会起诉。这是他们的[作案手法]。不喜欢吗?克里斯蒂·斯卢德说，她是北卡罗来纳州西部的一名社会工作者。“他们是一个崇尚法律的国家，是进步的左派——这就是他们生活的国家。”
她接着说肯尼迪是一个真正了不起的人。
人们对肯尼迪的存在态度的转变，与他对选举影响的转变不谋而合。最初看来，他可能会从两党抽走选票，尤其会伤害民主党人。
然而，在哈里斯参加竞选后，肯尼迪在左翼的支持率大幅下降，他主要是在损害共和党人。他现在暂停了竞选活动，并希望自己的名字从摇摆州的选票上删除，因为他可能会伤害特朗普。
周一，北卡罗来纳州高等法院以4比3的裁决结果表示，如果有人要为目前的混乱负责，那就是该州民主党控制的选举委员会，他们应该早点采取行动。
“任何伤害……都是他们自己造成的，”该决定表示。
“我们承认，加快印刷新选票的进程需要我们的选举官员付出大量的时间和努力，也需要国家付出大量的费用。但这是北卡罗来纳州宪法要求我们付出的代价，以保护选民凭良心投票的基本权利，并使选票算数。”
该裁决称，当肯尼迪的竞选团队在8月23日通知该州选举机构希望退出投票时，该州选举机构本可以采取行动;相反，它一直鼓励各县继续印刷现有的选票。
法官们忽略了下级法院的一个关键论点:肯尼迪不会因为他的名字出现在选票上而受到损害，但州政府机构会受到损害。他们说，现有的投票实际上会伤害一大群人——北卡罗来纳州的选民。
在一系列反对意见中，少数派法官写道，肯尼迪没有给选举机构足够的时间:他只是在9月3日，也就是投票前三天，才提交了请求法院禁令的动议。
他们说，肯尼迪没有受到无法弥补的伤害，因此不应得到这一禁令。其中一项反对意见还指责肯尼迪玩弄不负责任的把戏:他想正式保持候选人身份，但不想在摇摆州参选，并在此过程中拖延选票交付，缩短投票季节。
“令人震惊和不公正，”反对意见是这样描述这项裁决的。
“令人不安的是，他无视对北卡罗来纳州数百万选民的影响，他想要鱼与熊掌兼得。在这里，一个人的突发奇想被凌驾于(选民)的宪法利益之上。”
持不同意见的法官称这是该州司法部门黑暗的一天:“北卡罗来纳州的选民应该得到更好的待遇。”
与此同时，周一在密歇根州，该州高等法院做出了相反的裁决:肯尼迪将继续留在该州的选票上。
