埃克森美孚公司(Exxon Mobil Corp.)正在游说拜登政府，让从天然气中提炼的氢气有资格获得拜登总统签署的气候法中一些最有利可图的补贴，并争取数十亿美元的税收抵免，以帮助逐步淘汰化石燃料。
根据彭博新闻社看到的一份内部备忘录，该公司的目标是华盛顿的“关键决策者”，包括民主党议员、美国财政部官员和智库。备忘录称，埃克森美孚正在加紧努力，以确保其所谓的低碳天然气得到拜登政府的“适当认可”。
据知情人士透露，埃克森美孚首席执行长伍兹(Darren Woods)上周会见了白宫高级清洁能源顾问波德斯塔(John Podesta)，亲自提出了这个问题。
虽然这些补贴旨在推广化石燃料的替代品，但埃克森美孚辩称，它可以在不释放大量二氧化碳的情况下从天然气中生产氢气。该公司表示，结果是一种对气候和氢一样安全的燃料，由水和可再生能源制成，因此应该有资格获得法律的最高税收抵免。
如果埃克森美孚的努力取得成功，它可能会为化石燃料公司赢得数十亿美元的补贴并成为氢能源的主要参与者打开大门。一些分析人士说，氢能源对重工业、卡车运输和其他行业的脱碳至关重要。环保人士对天然气制氢能否实现零排放持怀疑态度，他们表示，推广天然气制氢最终将刺激更多化石燃料的生产，从而破坏税收抵免的最初目标。
自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Council)的政策主管雷切尔·法克里(Rachel Fakhry)说，“我们最终会向碳污染严重的项目提供数十亿美元的补贴。”
埃克森美孚负责公共和政府事务的副总裁马特·弗曼(Matt Furman)在接受采访时表示，该公司有信心生产出足够清洁的氢气，从而有资格获得最高补贴。他说，该公司的研究结果得到了负责建模的政府官员的支持。
弗曼说:“他们的观点是，这个模型会说，我们生产的氢的碳排放量更低，因此有资格获得更高的税收激励。”
财政部发言人说，该机构“致力于确保这一激励措施能够促进提高能源安全和应对气候变化的目标”。一名政府官员表示，波德斯塔与伍兹的会面证明白宫愿意与所有利益相关者会面。
如果埃克森美孚获得批准，该公司将获得旨在帮助应对气候变化的税收抵免，此前该公司因散布对气候危机的怀疑而受到批评。该公司还在加州一项具有里程碑意义的诉讼中被点名，该诉讼指控石油巨头在气候变化问题上欺骗公众。埃克森美孚一直否认其低估了气候风险的说法。
氢是宇宙中最常见的元素，燃烧时不会排放温室气体。但在地球上，它通常与氧、氮、碳或其他元素结合在一起。为了使用氢作为燃料，它必须从这些化合物中分离出来。这可以通过多种方式实现，但大多数方法都会产生排放。
今天生产的绝大多数氢气来自天然气。它是通过一种叫做蒸汽甲烷重整的过程完成的，这一过程将二氧化碳释放到大气中。因此，即使氢本身燃烧干净，制造氢的过程也会加剧导致全球变暖的排放。从天然气中产生的氢被称为“蓝色氢”。
对环保人士来说，生产氢的黄金标准是使用一种叫做电解槽的机器将氢从水中分离出来，这种机器由风能或太阳能供电。其结果是“绿色氢”，从生产到燃烧都是100%零排放。
拜登的气候法《减少通货膨胀法》(Inflation Reduction Act)为氢燃料提供了四个级别的税收激励，每公斤氢燃料几乎100%零排放，每公斤3美元。官员们正在努力在今年秋天晚些时候敲定申请这些抵免的规则。与此同时，一场游说战正在幕后展开，公用事业公司、清洁能源开发商和化石燃料生产商纷纷从补贴中获利。
为了使其以天然气为基础的氢气清洁，埃克森计划捕获蒸汽-甲烷重整过程中的排放物并将其储存在地下。此外，根据备忘录，该公司计划确保用于制造氢气的天然气是“低碳强度的差异化气体”。这意味着用于生产天然气的油井和管道已经被检查过，以确保它们没有泄漏甲烷，这是一种非常有效的温室气体。
埃克森美孚在其备忘录中表示，人们过于关注氢，这种氢是通过用电将水分解成氢和氧来制造的。
根据2022年的一份声明，埃克森美孚已经在新墨西哥州每天生产约2亿立方英尺的天然气，这些天然气已获得第三方排放管理的独立认证，并计划在宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州也认证一些产量。该公司目前每天生产约15亿立方英尺的氢气，并计划在2027年或2028年投产世界上最大的低碳氢气工厂。
