华盛顿——美国司法部周四在一份措辞严厉的报告中指出，在密西西比州一个黑人人口占多数的城市，警察歧视黑人，过度使用武力，并对批评者进行报复。这份报告详细描述了在美国最贫穷的一个县，执法部门滥用民权的行为。
根据司法部的说法，列克星敦警察局“创造了一个警察可以无情地违反法律的系统”。司法部发现，在这个约有1200人的农村小镇，种族歧视的警务和骚扰模式令人震惊，其中约76%是黑人。
报告描绘了这样一幅画面:一个警察部门经常侵犯居民的权利而不受惩罚，通过逮捕低级犯罪来为警察部队筹集资金，如果人们付不起罚款，就让他们在监狱里受尽折磨。报告称，警察还会对女性进行性骚扰，如果有人挑战执法，就会以武力或逮捕相威胁。
司法部长梅里克·加兰说:“今天的调查结果表明，列克星敦警察局习惯性地侵犯其宣誓保护的人的宪法权利，从而放弃了其在社区中受信任的神圣地位。”
位于霍姆斯县的列克星敦警察局的一名接听电话的员工告诉美联社，无法立即联系到局长查尔斯·亨德森对该报道发表评论。
调查人员将种族差异的急剧上升追溯到警察局前局长监督下的警察策略的故意改变，他在使用种族歧视言论并谈论他在执勤时杀死了多少人后被解雇。在白人前局长萨姆·多宾斯(Sam Dobbins)的领导下，列克星敦的警察大幅增加了对低级犯罪的逮捕。
司法部发现，在过去两年中，莱克星顿警察局几乎每四个人中就有一人被捕。他们补充说，这是整个密西西比州人均逮捕率的10倍以上。许多被捕者的罪名都很轻，比如拖欠罚款和使用脏话。被捕的大多数都是黑人。
被列克星敦警察逮捕的人是黑人的几率将上升125%。司法部(Justice Department)发现，在例行公事地以轻微违章行为逮捕人们之后，警官们把他们关在监狱里，直到他们能够支付罚款。
一名男子被判入狱四天，因为他在加油站加满了一杯咖啡，却只付了一杯的钱。据报道，另一名妇女因在残疾人专用车位停车而被逮捕，并被锁在警察局的长凳上。
调查人员还发现，警察还过度使用武力，不成比例地针对黑人进行逮捕。官员们说，违反交通规则的黑人会被逮捕，而违反类似交通规则的白人则不会。
调查人员查看了随身摄像机的录像，以审查在使用武力方面的种族差异，发现警察多次对黑人使用武力，但从未对白人使用武力。
助理司法部长克里斯汀·克拉克告诉记者，莱克星顿居民欠警察170万美元的罚款，由于未付罚款，市法院已经签发了授权逮捕650多人的长凳逮捕令，大约占该市人口的一半。
“在美国，贫穷不是犯罪，”克拉克说。“但在列克星敦，他们的做法是惩罚贫穷的人。”
调查人员还发现，警察把泰瑟枪当作“牛鞭”来惩罚人们，并对手无寸铁、戴着手铐的人拳打脚踢。在一起案件中，一名警官踢了一名手无寸铁的黑人男子，以至于他尿了裤子。该警官对调度员说:“我对他的公民权利毫不在意。”
在司法部展开调查和报告之前，当地居民于2022年向联邦政府提起诉讼，指控警察通过虚假逮捕、恐吓和其他虐待行为“恐吓”民众。
在此之前，提起诉讼的民权组织朱利安(JULIAN)的主席吉尔·科伦·杰斐逊(Jill Collen Jefferson)于2023年6月被捕。该组织此前获得了多宾斯的录音，导致他被解雇。
杰斐逊说，她多年来一直记录列克星敦的警察滥用职权，但州政府官员未能采取行动。杰斐逊说，在克拉克发起司法部的调查之前，改变的前景看起来很严峻。
“我对克里斯汀·克拉克怀有强烈的感激之情，”杰斐逊说。“我们必须找到司法部的最高层，为这个社区伸张正义。我很感激他们听了我的话。
“这表明，无论你的城镇有多小，你的生命都很重要。最终，真相大白的那一天到来了。”
根据司法部的说法，在黑人亨德森的领导下，逮捕方面的种族差异继续扩大。2019年，黑人被列克星敦警察逮捕的可能性是白人的2.5倍。到2023年，也就是杜宾斯离职后，黑人被捕的可能性增加了近18倍。
2023年6月，黑人杰斐逊在拍摄莱克星顿警察的一次交通拦截后被捕。9天前，克拉克前往列克星敦，就警方涉嫌不当行为与民众会面。
民主党州众议员布莱恩特·克拉克(Bryant Clark)的选区包括列克星敦(Lexington)，他周四说，他定期听到对警察局的投诉。
司法部表示，对列克星敦的调查是一项更广泛的努力的一部分，目的是打击整个南方服务不足地区的中小型警察局违宪的警务行为。
上周，该机构宣布将对密西西比州兰金县(Rankin County)治安部门展开民权调查。该部门的六名警官因在一起种族主义袭击中虐待两名黑人男子而被定罪，包括殴打、反复使用电击枪和用性玩具攻击，最后一名受害者被击中嘴巴。
密西西比州南区联邦检察官托德·吉(Todd Gee)说，“偏远偏远的乡村可以掩盖违宪治安的不公正的日子已经一去不复返了。”在向全国其他警察部门发表讲话时，吉说:“如果你的机构仍在以同样的非法方式执法，现在就做出改变。”
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