美国精神病学协会（American Psychiatric Association）的数据显示，孤独感在美国变得越来越普遍，以至于三分之一的美国人说他们经常感到孤独。
年轻人似乎特别受这一现象的影响，尤其是那些没有大学学位的人。
从表面上看，上大学就是为了获得一个能帮助你进入就业市场的学位。但这并不是高等教育的唯一优势。
美国生活调查中心最近的一份报告显示，大学毕业生的社交生活比高中毕业后就辍学的同龄年轻人更丰富。数据证明了这一点：24%受过高中或更低教育的美国人声称没有亲密朋友，而大学毕业生中只有10%。
一般来说，受过高等教育的美国人的社交圈要比没有受过大学教育的同龄人广泛得多。在美国生活调查中心接受调查的人中，三分之一的人说他们至少有六个亲密的朋友。只有17%的高中及以下学历的受访者持相同观点。
不幸的是，这种趋势并不新鲜。大约30年前，受过正规教育的美国人的社交圈并不大。美国生活调查中心在报告中写道：“1990年，近一半（49%）拥有高中或更低学历的美国人至少有六个亲密朋友，这一比例略高于拥有大学学历的人，而只有3%的人没有亲密朋友。”
公共卫生问题
一些美国人称之为“孤独流行病”的原因是多方面的，从无处不在的社交网络到个人主义的兴起，再到社区生活的损害。该国宗教活动的衰落也在这一现象中发挥了作用。
随着人们年龄的增长，交朋友通常会变得越来越难。你不一定会遇到更少的人，但你不会经常交朋友。作为成年人，我们花在友谊上的时间往往更少。
然而，在2018年发表在《社会与个人关系杂志》上的一项研究中，堪萨斯大学教授杰弗里·霍尔估计，两个人需要90个小时才能把自己当成朋友。他们需要超过200个小时才能感受到真正的亲密。很少有成年人愿意在自己的社交圈上投入那么多时间，尤其是如果他们的职业生活要求很高（工作量大，做几份工作等）。
然而，友谊绝不是奢侈品。几项研究表明，友谊有助于保持良好的身心健康。特别是，在困难的时候能够依靠你身边的人有助于减轻压力，从长远来看，这反过来又有助于预防与压力相关的疾病。
相反，孤独与更容易患上许多疾病和病症有关，包括癌症、中风和心血管问题。在2015年发表在《心理科学展望》杂志上的一项研究中，杨百翰大学的研究人员甚至估计，感到孤独的人更有可能过早死亡。
在这种背景下，很容易理解为什么美国人的孤独是一个令人担忧的问题。美国生活调查中心的研究人员担心，随着时间的推移，拥有朋友将成为“受过大学教育的人的特权，而不是美国生活的普通特征”。——法新社
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