渥太华参议员队上一次进入季后赛是在2017年，而哥伦布蓝夹克队在成立20多年来只赢过一次，自疫情爆发前以来从未赢过一轮。
纽约游骑兵队（New York Rangers）上个赛季是美国国家冰球联盟（NHL）的顶级球队，但在进入东部决赛并输给最终的斯坦利杯冠军佛罗里达黑豹队（Florida Panthers）之前。波士顿棕熊队距离创造联盟单赛季胜场和得分纪录只有两年的时间了。
现在这四支球队正在争夺东部的两个外卡名额，来自不同的方向。
蓝夹克队还在竞争中真是个惊喜，参议员队已经证明了他们的实力，游骑兵队和熊队在几个月的低迷后又重新回到了竞争中。
“没有人会放弃，这是肯定的，”哥伦布总经理唐·瓦德尔（Don Waddell）说。“接下来的比赛将是一场势均力敌的比赛。我们只是希望我们能继续赢得比输球更多的比赛，如果我们做到了，我们就会处于良好的状态。”
渥太华参议员队
讨厌的Sens在3月份的前六场比赛中赢了五场，在可能的季后赛球队华盛顿，佛罗里达，卡罗来纳，多伦多，坦帕湾和新泽西之后占据了第七种子的位置。他们在还剩18场比赛的情况下积73分。
“现在不是季后赛的问题，”替补队长克劳德·吉鲁说。“这就是我们的比赛方式。我们想怎么打，我们有一个信念，这将使我们进入季后赛。”
第一年的教练特拉维斯·格林从训练营开始就定下了竞争的基调。
“他从一开始就让我们做好了准备，”在2019年与圣路易斯队一起赢得世界杯冠军的资深边锋大卫·佩伦说。“总会有一段时间你踢得不好，无论是个人还是团队。我认为他做得很好，在适当的时候让我们重新振作起来。”
队长布雷迪·特卡丘克有全队最好的27个进球，中锋蒂姆·斯塔
“这就是它的意义所在，”Perron说。“你打那些有意义的比赛，那些重要的比赛，我们现在和我们已经有一段时间了，这是最好的感觉。”
哥伦布蓝夹克
8月下旬，顶级前锋约翰尼·高德罗（Johnny Gaudreau）和他的兄弟马修（Matthew）在妹妹凯蒂（Katie）的婚礼前夕，在新泽西老家附近骑自行车时被杀。这是一个饱受折磨的组织的最新震惊。三年前，守门员马蒂斯·基夫列涅克斯（Matiss Kivlenieks）在7月4日的一次烟花事故中丧生。
随着瓦德尔的接任和迪安·埃瓦森的上任，本赛季冰上的期望非常低——这是在队长布恩·詹纳在开幕前接受肩部手术之前。哥伦布队有15胜1负的机会进入季后赛，在11月的BetMGM Sportsbook上，他们的胜算高达25胜1负。
然后每场一分的防守队员扎克·韦伦斯基一路领先，他和他的队友们以70分的成绩保住了第二张也是最后一张外卡，比赛还剩18场。
“我们每晚都全力以赴，我们给自己一个赢球的机会，”韦伦斯基说。“这很有趣。这是我度过的最有趣的一年，也是一场战斗。我们每天晚上都在战斗，并不是一帆风顺，但我真的很喜欢和这些家伙一起战斗。”
瓦德尔承认他“一直在等待泡沫破裂”，但随后像硬汉马修·奥利维尔、年轻的亚当·凡蒂利和肯特·约翰逊以及老将肖恩·莫纳汉（高德罗的密友）这样的人挺身而出，让事情克服了重重困难。
“感觉今年我们迎来了转机，”奥利维尔说。“我们正在为季后赛而努力，这是我们的目标。”
纽约游骑兵队
引进精英中锋J.T.米勒为流浪者队带来了巨大的回报，他们在一月份之前一直处于恐慌状态。米勒从温哥华交易过来后，在15场比赛中得到16分，这也有助于米卡·兹巴内贾德、阿尔特米·帕纳林和文森特·特罗切克等顶级球员提高自己的水平。
他们已经连输四场，但剩下17场比赛得到68分的游骑兵队仍然处于领先地位，比哥伦布队落后两分。
“我们现在正处于一场季后赛中，”后卫威尔·博根在周二晚上以2比1输给喷气机队后对温尼伯的记者说。“我们正在为每一分而战. ...如果我们想要进入季后赛，我们就必须取得一些胜利。”
波士顿棕熊
有点像游骑兵队，棕熊队在交易截止日前进行了买卖——但主要是买卖——把布拉德·马尔尚送到了佛罗里达，布兰登·卡洛去了多伦多，贾斯汀·布拉索去了明尼苏达，特伦特·弗雷德里克去了埃德蒙顿，查理·科伊尔去了科罗拉多。看起来他们似乎要结束一个失败的赛季了，但是在背靠背击败季后赛的闪电和黑豹之后，波士顿以68分和16场比赛的优势进入了争夺的高潮。
乔·萨科教练知道他的球队所处的位置和刚刚发生的事情。因此，守门员杰里米·斯威曼相信他和他的队友们“越来越饿了”。
“我们不会放弃这个群体，”斯威曼说。“我为这些家伙感到无比骄傲，他们的努力，我们作为一个团队的竞争方式，我们的凝聚力，我们显然得到了结果。”
也在里面
周二晚上，蒙特利尔加拿大人队击败加拿大人队，以68分追平了纽约和波士顿。进入周三的比赛，底特律红翼队（66分，还剩18场比赛）落后4分。
虽然加拿大人队在组织重组方面走在了计划的前面，但红翼队一年前刚刚崛起，现在面临着延续球队历史上最长的季后赛干旱的危险。
纽约岛民队（65分，还剩18场比赛）得到5分，他们在11场比赛中输掉了7场，并在交易截止日前将自由球员中锋布洛克·尼尔森交易到了科罗拉多。
