华盛顿-
在过去的三个学年里，美国的K-12学校从联邦流行病援助计划中获得了大量资金，但随着新的援助计划开始实施，这笔现金流将在9月份结束，这迫使一些地区在削减哪些方面做出艰难的选择。
许多学校正在考虑冻结招聘、缩减辅导项目或减少体育和艺术项目。加上公立K-12学校的入学人数下降，预算短缺也可能导致一些学校关闭。
联邦流行病援助——约1900亿美元——来自国会在2020年3月至2021年3月期间通过的三项支出计划。前两项立法得到了两党的支持，并由前总统唐纳德·特朗普签署成为法律。最后一轮也是最大一轮的资金来自于《美国救援计划法案》(American Rescue Plan Act)，该法案仅在拜登-哈里斯(Biden-Harris)执政期间由民主党投票通过。
总的来说，疫情援助大约是K-12学校在正常年份从联邦政府获得的援助的六倍。
无党派研究和政策分析机构“重塑公共教育中心”(Center on Reinventing Public Education)主任罗宾·莱克(Robin Lake)说:“这是前所未有的联邦资金流入，因此学生和教师肯定会感受到影响。”
“但有些人的感受会比其他人更强烈，”她补充说。
并非每所学校都收到了相同数量的疫情援助。更多的资金流向了低收入家庭较多的地区，这意味着这些地区今年将面临最大的资金悬崖。一些较富裕的地区可能没有收到任何联邦流行病援助。
但在低收入地区，这笔钱在过去三年里占了K-12预算的很大一部分。
平均而言，这笔钱约占教育预算的5%。但在一些低收入地区较多、政府支出较低的州，这笔资金更为重要。例如，根据预算和政策优先事项中心的数据，在密西西比州，上一轮流行病援助占教育支出的近11%。
各学区都知道，疫情资金即将告罄，它们将被要求在9月底之前使用或分配这笔资金。那些学区财政计划良好的家庭可能不会注意到今年的预算受到多大影响。
乔治城大学(Georgetown University)教育财政政策研究中心教育经济学实验室(Edunomics Lab)主任玛格丽特·罗扎(Marguerite Roza)说，“但学校削减预算总是很困难，今年他们不得不这么做。”
对于学区如何使用联邦资金，几乎没有什么限制，因此，从新教师和新员工到辅导项目和建筑改善，支出类别差别很大。
在疫情早期，当许多学校为了面对面学习而关闭时，第一个救援计划获得了批准，其中的资金用于购买学生可以在家使用的笔记本电脑等产品。当学生们最终回到教室时，许多地区都在口罩和清洁产品上花钱，并改善了暖通空调。
国会要求学校将上一轮拨款的20%用于解决学习损失问题，包括辅导、延长上课时间或延长学年。
根据电子经济学实验室(Edunomics Lab)收集的数据，总体而言，大约一半的资金用于劳动力。一些地区将这笔钱用于教师的一次性奖金。既然没有更多的流行病援助即将到来，这些奖金不太可能重复。
任何使用联邦资金创造的新工作岗位都可能处于危险之中。兰德公司(RAND)和公共教育重塑中心(Center on Reinventing Public Education)今年春季进行的一项调查显示，约83%的学区在2023-2024学年增加了教职员工，以帮助学生在学业上迎头赶上。这些职位包括阅读和数学专家以及学校辅导员。
根据一些研究，削减员工和旨在解决学习损失的项目可能会对那些仍在努力追赶的学生产生重大影响。
根据测试公司NWEA 7月份发表的一项研究，2023-2024学年几乎所有年级的学术增长都低于大流行前的趋势。
