艺术家们正在发挥他们的才能，团结罗阿诺克社区，准备通过音乐、冥想、绘画、游行和其他一些创造性活动，建立挨家挨户的联系。
“艺术连接邻居”是一个新项目的名称，该项目于周三启动，将持续一年。官员们说，这是罗阿诺克艺术委员会(Roanoke’s Arts Commission)、文化基金会、社区服务办公室和大约50名当地艺术家共同努力的结果。
艺术委员会主任道格·杰克逊说，这座城市正在延续2023年“艺术家年”活动所产生的势头。周三晚上，至少有100人聚集在格兰丁剧院参加“艺术连接邻居”的启动仪式。
杰克逊说:“我们希望人们能够相互联系，享受乐趣。”“在全国范围内，人们越来越意识到艺术在推动社区目标方面可以发挥的作用，我认为我们真的非常适合这样做。”
罗阿诺克文化基金会主任谢琳·鲍威尔说，在新冠病毒的社会疏远时代结束后，在社交媒体时代，社区的凝聚力减弱了。
鲍威尔说:“这是一个让邻居们相互了解的机会，利用艺术作为一种形式来做到这一点。”“他们可以免费挑选他们想做的事情，并通过这些事情了解他们的邻居。”
她说，人们可以使用专门为“艺术连接邻居”制作的目录，从各种活动中进行选择。有适合所有年龄和兴趣的选择，分为邻里创造、移动、探索、学习、游行或一起欣赏表演的方式。
产品包括面部彩绘、曼荼罗制作、使用压路机打印横幅大小的图像;鼓圈、街舞和拉丁舞课程;讲故事，徒步旅行，交响乐表演等等。浏览在线目录roanokearts.org/neighbors。
鲍威尔说:“我们希望让尽可能多的邻居、不同的居民和社区掌握这个项目，并鼓励他们申请。”“这是免费的。”
八户或更多的家庭可以聚在一起，安排他们选择的任何活动。官员们说，市政府将支付所有的节目费用，其中15万美元由联邦拨款和城市比赛平分。
艺术家玛丽·安·沃克(Mary Ann Walker)正在举办一场冥想入门课，她说冥想可以帮助人们摆脱干扰，找到创意灵感。这是一项人们可以独自完成的活动，但集体冥想可以建立联系，她说。
“这一切都是为了创造社区，”沃克说。“建立社区可以增强韧性。它在经济上也有帮助。它能帮助人们开阔视野。”
莫莉·亨特(Molly Hunter)是该市的社区服务协调员。她说，“艺术连接邻居”项目正在采取不同的方式将人们聚集在一起。
亨特说:“社区和社区通常会围绕真正有争议的事情、人们不喜欢的事情动员起来。”“这是一个机会，让人们可以围绕一些积极的东西组织起来。”
她说，人们在有争议的事情上团结起来是件好事，但积极的态度可以以不同的方式凝聚在一起。亨特说，数据显示，社区意识强的人往往活得更长久、更健康、更快乐。
“那只是来自你周围的人，”她说。“如果我们能利用艺术来发展这种社区和这种联系，它就能真正帮助解决我们现在在罗阿诺克的健康差距。”
她说，所有社区的人都可以申请安排活动。把其他七个邻居叫到一起，然后报名。
“如果你不是一个正式认可的社区团体，这仍然可以为你。比如如果你是公寓社区的一员，”亨特说。“这不仅仅适用于单户住宅社区。这对每个人都是好事。”
波莉·布兰奇(Polly Branch)是另一位参与的艺术家，她领导了一个工作坊，让人们在自己的街区周围素描。她说，她希望帮助社区建立信任，以应对未来可能出现的任何需求。
“当我们选择走到一起时，这是一种勇气。变得脆弱，”布兰奇说。“当我们通过社区分享这个过程时，一种新的赋权就会活跃起来。”
布兰奇说，她在罗阿诺克当了35年的艺术家，“艺术连接邻居”项目是这座城市的一个新方向。
“这座城市认识到艺术的力量，我很激动，”布兰奇说。“我的希望是，我们能让那些过去感觉不受欢迎的社区参与到赋权或社区工作中来。”
同样在周三，杰克逊说他收到通知，艺术委员会从联邦政府的国家艺术基金会获得了8万美元的拨款。
他说，这是弗吉尼亚州21笔赠款中金额最大的一笔，说明当地艺术界的发展势头正在增强。
这笔钱将用于吸引更多的社区参加现在每年一度的雏菊艺术游行，该游行于去年4月在市中心举行了首次庆祝活动。
杰克逊说:“罗阿诺克有大量的艺术家，他们相信并正在利用艺术来建立一个更强大的社区。”“当他们努力让社区变得更美好时，它跨越了许多问题:社会正义、住房、环境。”
他说，“连接邻居”计划将持续一年，并可能进一步扩大。这不仅是推广城市社区建设工作的一种方式，也是推广那些经营独立小企业的艺术家的一种方式。
杰克逊说:“我们也想把它推广到教会团体、企业、公司和董事会。”“你可以想象，这将成为我们社区艺术家的另一个收入来源。”
他说，“艺术连接邻居”是一种基于地点的社区建设方法。这种心态是艺术委员会未来的下一步和大局方针。
“它可以成为罗阿诺克艺术的品牌标识，”杰克逊说。“我们正在积极利用艺术来创造一个更好的社区。”
他说，艺术委员会在2023年庆祝了成立40周年。他说，该委员会正朝着未来迈进，其目标是连接城市，并帮助人们获得乐趣。
“这只是投资我们艺术领域的另一种方式，”杰克逊说。“这是很多东西的演变。不仅仅是艺术委员会的工作，而是我们作为罗阿诺克的地方。”
