《每日新闻》在2023年发表的一项调查发现，全日本大约有680万只宠物狗和900万只宠物猫。
伴侣动物已经成为人们生活中不可或缺的一部分，尤其是在人口老龄化的情况下，宠物可以帮助独居老人对抗孤独感。然而，当主人年纪太大，不能照顾宠物，或者一家人搬到不允许养宠物的公寓时，人们通常会怎么做？
在许多情况下，被遗弃的宠物被带到收容所，那里的过度拥挤有时会导致扑杀（为了控制人口而杀死原本健康的动物）。随着人口老龄化，宠物拥有量的增加可能会让你认为不想要的宠物和扑杀的问题变得越来越严重。令人惊讶的是，尽管这在过去在日本是一个严重的问题，但在过去的半个世纪里，被安乐死的宠物数量实际上已经降到了创纪录的低点。但这是如何实现的呢？
1974年，大约有110万只狗和6.3万只猫被杀死。到1989年，被杀死的猫的数量已经增加到32.8万只，而狗的数量则减少到68.7万只。从那以后，这一数字急剧下降。到2022年，只有大约9000只猫和3000只狗被安乐死，占宠物总数的0.07%。相比之下，据美国防止虐待动物协会（ASPCA）报道，美国宠物安乐死和扑杀的人均数量是美国的近9倍。但日本是如何取得这样的进步的呢？
名古屋市动物保护中心利用社交媒体的力量，定期在Instagram上发布像这样的可爱动物照片。
图片：经名古屋市动物保护中心许可
2013年对1973年《动物福利和管理法》的修订允许地方政府收容所在没有正当理由的情况下拒绝收留猫狗。这一措施大大减少了收容所里宠物的数量，从而减少了杀死它们的必要性。
2019年，该法律进一步得到加强，对宠物企业实施了更严格的监管，加大了对虐待行为的处罚力度，并强制实施了微芯片植入。
茨城县曾经是狗被杀数量最多的地方，但在2021年宣布全年没有杀死任何狗。该县努力管教好斗的狗，并找到新的主人，这有助于减少死亡。
据《每日新闻》报道，政府正在采取其他措施来减少对宠物的安乐死需求。例如，地方政府为动物保护项目的捐款提供税收减免，这些项目为增加猫的绝育以减少流浪猫的数量等工作提供资金。
据花之宠物收容所称，名古屋被汽车撞到的流浪猫是被收容的流浪猫的172倍。收容所解释说，当公猫发情时，它们往往会越过繁忙的道路，在自己的领地之外追逐母猫。因此，绝育与在猫被安乐死前收养它们一样重要，甚至可能更重要。
2016年，Hizuru Sugita和Mami Irimajiri在Anthrozo?s上进行的一项学术研究发现，大多数日本兽医都要求宠物有无法治愈的疾病和痛苦才能进行安乐死，同时还要满足宠物主人的要求。1990年，在同一份杂志上发表的一项关于密歇根州立大学动物研究项目的研究中，Norio Kogure和Keiko Yamazaki指出，与英国同行相比，日本兽医推荐安乐死的可能性要小得多。因此，日本兽医对安乐死的不情愿似乎可以追溯到一段时间以前。
兽医Chikao Muratani在接受Judit Kawaguchi的采访时表示，日本的宠物主人同样不愿意选择安乐死，他们将宠物视为家庭成员，希望延长它们的生命。
“尽管自20世纪70年代以来，被杀死的宠物数量急剧下降，但一些人仍然认为，在日本，动物被杀死的方式存在问题。”
尽管自20世纪70年代以来，被杀死的宠物数量急剧下降，但一些人仍然认为，在日本，动物被杀死的方式存在问题。
日本动物保护网站Pawer解释说，收容所会扫描动物的微芯片来识别主人，但过时或缺失的信息往往会阻碍团聚。收容所会在网上发布一个星期的通知，然后再决定动物是否可以收养。
不幸的是，一周的时间通常不足以找到一个新主人。此外，缺乏空间往往导致动物被杀死，即使是被收养的宠物。由于没有足够的工作人员照顾它们，小猫特别容易受到伤害，往往导致当天被淘汰。
在对这篇文章发表评论的采访中，关西动物保护区的区域经理Masatoshi Okuda表示，由于生活设施所能提供的质量不可避免地受到限制，“低杀戮”的目标应该被容忍。
关于如何杀死宠物，大多数收容所使用含有二氧化碳或一氧化碳的毒气室，动物权利倡导者谴责这种方法不人道。卡拉·克莱格（Cara Clegg）在《今日日本》（Japan Today）的一篇文章中解释说，一次杀死多只动物，体型较大的动物在窒息时要忍受长达30分钟的痛苦。2015年，《每日邮报》的秦协报道说，狗经常抓盒子的金属墙，猫在恐慌中猛撞墙壁，善待动物组织的艾丽莎·艾伦主张注射戊巴比妥钠是一种更人道的选择。
不幸的是，自2019年以来，这种药物已在日本不可用。
鲍尔提到，人们放弃宠物最常见的原因是不方便。例如，主人搬到不允许养宠物的地方，抱怨噪音（狗叫），以及经济困难。更糟糕的是，一些主人不想为他们宠物的最终死亡承担责任。令人震惊的是，其他原因包括动物不再可爱，品种不再流行，或者狗咬家居用品。为了解决这些问题，2013年的法律修订要求交出宠物必须有正当理由。
鲍尔强调的另一个问题是，越来越多的老年主人在搬进养老院时不得不放弃他们的宠物。为了解决这个问题，一些设施现在要求潜在的宠物主人达到最低年龄要求。为了避免你无法再照顾宠物的情况，GaijinPot提供了一些建议，告诉你在日本养宠物之前要考虑什么。此外，重要的是要考虑养宠物的总成本，《每日新闻》的一篇文章估计，养一只狗的总成本为245万日元，养一只猫的总成本为150万日元。
这只可爱的狗狗在没有被收养的情况下被关在城市收容所近5年，不幸地老死了，活了17年零8个月。
图片：经名古屋市动物保护中心许可
近年来，日本宠物店里猫狗的价格大幅上涨。这就造成了人们寻找替代品的局面，比如“后院饲养员”。不幸的是，这些地方的动物生活条件可能很残酷，正如迈克尔·霍夫曼在《日本宠物热潮的阴暗面》中为《今日日本》指出的那样。防止动物遭受痛苦的第一步是确保你从一个有信誉的来源获得你的宠物。
由于当地政府的举措各不相同，如果你想帮忙，可以考虑访问当地政府的宠物收容所，询问他们的需求。他们可能有能力，需要帮助寻找收养家庭或志愿者帮助照顾流浪小猫。此外，你也可以定期去看看，因为你可能会爱上那里需要一个家的宠物。
当地方政府面临能力问题时，慈善机构和志愿者组织在填补缺口方面也发挥着至关重要的作用。Chibawan、Pet No Ouchi和Dog Shelter就是这样的组织。另一个例子是日本猫网，它是由一个外国人在日本创立的，《今日日本》这篇文章也提到过。这是一个禁止杀戮的庇护所，你可以自愿或捐款来支持他们的努力。同样，另一个由外国人创办的关西动物救援组织也从1990年开始运作。如果你渴望做出贡献，你也可以考虑在你所在的地区成立自己的慈善组织。
虽然二战后的日本经济奇迹是众所周知的，但自那以后，日本又创造了其他“奇迹”，包括我之前在《今日日本》（Japan Today）上写过的道路安全奇迹。
自20世纪70年代以来，在减少被杀死的宠物数量方面取得了显著成功，在过去半个世纪里取得的实质性进展也应该被视为一个奇迹。
詹姆斯·罗杰斯博士是一位终身教授，他出版了多本关于语言学和日语研究的书籍和50多篇文章。他是《在日本生活和工作》一书的作者。
