分析:当涉及到知道何时无论你是谁，很多因素都影响着你知道何时何地的能力东西或地方被定位
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导航我们周围的世界是日常生活的基础，知道如何从A点到b点。但是，虽然我们中的一些人似乎毫不费力地找到我们的路，但其他人似乎很容易迷路。问题是为什么。是什么导致了空间导航的差异?我们的方向感是天生的还是后天习得的?可能两者兼而有之。
让我们从大脑开始。大脑中与导航有关的关键区域之一是我们颞叶中的一个叫做海马体的区域(我们有两个颞叶，一个在左边，一个在右边)。Maynooth大学心理学系的行为和认知神经学家Seán Commins教授解释说，海马体之所以被命名为海马体，是因为在早期的解剖学家看来，它看起来像一只“海马”。作为空间导航、学习和记忆方面的专家，他对大脑略知一二，也知道大脑是如何帮助我们找路的。
除了在记忆中发挥作用外，海马体还与导航和空间记忆密切相关，这意味着回忆事物或地点所在的能力。“20世纪70年代的关键发现之一是发现大脑的这个区域包含非常特殊的细胞。海马体中的这些细胞在特定的空间位置变得活跃。它们对其他刺激没有反应，只对位置有反应，因此它们被称为位置细胞。”
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加州大学圣巴巴拉分校皇家航海研究所的玛丽·赫加蒂教授解释了方向感的个体差异
Commins说，自从这一发现以来，在海马体和周围的大脑结构(包括一个叫做内嗅皮层的区域)中发现了其他专门的细胞。除了“位置细胞”，还发现了另外三种类型的导航细胞。“有些细胞仅根据你头部的方向做出反应或‘放电’，因此被称为‘头部定向细胞’。其他细胞会根据你离墙或边界的远近做出反应，这些细胞被称为边界细胞。2005年，一项令人兴奋的发现是发现了一种叫做“网格细胞”的细胞。这些细胞在竞技场的多个区域放电，并以规则的模式(如网格)放电。这些细胞可能提供有关距离的信息。”
这些独特的位置和网格细胞——一种“内部GPS”和定位系统——的发现意义重大，足以获得2014年的诺贝尔奖，并将其授予约翰·奥基夫、爱德华·莫泽和梅·布里特·莫泽。“所有这些工作都是在大鼠或小鼠身上完成的。但是，我们也有类似于位置和网格单元的东西，”Commins说。然而，要记录人类海马体中的单个神经元显然是非常困难的，他补充道。
这就是当我们想要了解大脑如何在空间中定位自己时，对(人类)病人的成像研究变得有用的地方。“海马体受损的患者记忆力差，很容易迷路。事实上，阿尔茨海默病(AD)患者最先受损的结构之一是内嗅皮层和海马体。“阿尔茨海默病患者首先出现的缺陷之一是迷失方向，迷失方向，忘记东西放在哪里。这是一个很有前途的研究途径，如果我们能了解到那些可能有患阿尔茨海默病风险的人。在实验室里，我们开发了一些任务，试图利用这方面的资源。”
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来自RTé第一电台的《克莱尔·伯恩的今天》节目，血液测试可以在症状出现前15年检测出阿尔茨海默病
康明斯说，至于为什么有些人的方向感好或差，有很多因素。他指出，伦敦大学学院(University College London)教授雨果?斯皮尔斯(Hugo Spiers)开发了一款名为“海上英雄探索”(Sea Hero Quest)的导航游戏和公民科学项目。“全球有超过400万人玩过这款游戏!这提供了一些奇妙的数据。”
这些数据表明，我们的导航能力随着年龄的增长而下降(Commins说，这并不奇怪)，而且男性的表现往往优于女性。然而，这取决于许多因素，尤其是一个社会的“平等”程度。“例如，在北欧国家，这项任务的性别差异有限，但我们在不太平等的社会中看到了更大的性别差异。此外，富裕国家往往比贫穷国家更擅长导航。
“所以，北欧国家是非常好的航海家。爱尔兰不算太糟。我目前正在更详细地研究爱尔兰的数据。此外，生活在网格化程度更高的城市(如美国)的人们往往比网格化程度更低的城市(如欧洲)的人们导航能力更差。因此，尽管有一些遗传因素，但环境因素对我们的导航能力有很大影响。尽管我们确实看到了很大的个体差异，”他说。
因此，善于找路可能更多地与经验有关，而不是与先天能力或性别有关，即使你的基因仍然很重要。“这可能归结于我们的旅行经历、机会和探索不同地点的自由等。除了上面讨论的原因外，许多北欧国家非常重视定向运动和户外运动(从小)，这有助于培养导航能力。”
加州大学圣巴巴拉分校的Hegarty空间思维实验室开发了一个方向感量表，你可以用它来测试自己。分数是1到7之间的数字，1表示方向感差，7表示方向感好。
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