就在他准备代表汤加参加2024年巴黎奥运会的几周前，18岁的JJ赖斯的亲人证实了他在周末发生的可怕的自由潜水事故中死亡。
赖斯是一名出生于美国的风筝运动员，原定于8月初首次参加这项新奥运会项目。据信，他患上了浅水昏迷——一种潜水员在浅水中失去意识的致命情况。
据《汤加报》报道，尽管赖斯出生在美国，但他在汤加长大，汤加是太平洋上的一个群岛，他的父母在那里拥有并经营着一家旅游旅馆。他将是第一个代表汤加参加奥运会的高加索人。
这位年轻运动员的父亲告诉马坦吉，这起悲惨的事故发生在星期六，抢救努力失败了。浅水停电通常比典型的溺水事件更致命，因为受害者的大脑通常是自由潜水员，已经长期面临严重的缺氧水平。
赖斯的妹妹莉莉(Lily)在Facebook上向她的哥哥表达了令人心碎的敬意，称他是“世界上最了不起的哥哥”。她补充说，他注定会带着“闪亮的大奖牌和更灿烂的笑容”离开奥运会。
她说:“我最后一次见到他时，他给了我一个大大的拥抱，我真希望我能再坚持一会儿。”
尽管加入了汤加国籍，马坦吉报告说，赖斯为代表他的新国家感到自豪。由于风筝是一项个人运动，他本可以选择代表美国参赛，但他说，他想把奥运的荣耀带回这个拥有10.6万人口的小群岛。
赖斯的父亲说，他15岁时救了“很多人的生命”，他告诉马坦吉，他帮助从一艘倾覆的渡轮上救出了18人。在另一个场合，这位悲伤的父亲回忆说，赖斯曾经游过一个沙洲，去救一对被冲到海里的女孩。
莉莉说:“他在世界各地交了很多很棒的朋友，因为他太可爱了，他们都会非常想念他的。”
