当你想到一个土著或者托雷斯海峡岛民的孩子，或者任何一个孩子，想象一下什么是可能的。不要从劣势的角度来定义我们[…]期待我们最好的一面。- - - - - - 节选自《想象宣言》，2019年8月。
一群来自澳大利亚各地的学生刚刚展示了在土著问题上真正的领导力是什么样的。
在上周的国家嘎玛节上，65名6岁至12岁的土著和非土著学生聚在一起参加了一个青年论坛，并写下了他们自己对2017年“发自内心的乌鲁鲁宣言”的后续行动。他们称之为想象宣言。首相和教育部长们面临的一个挑战是让年轻人——尤其是澳大利亚土著——参与制定有关他们未来的政策。
我们拥有6万年的天赋和想象力，我们可以成为改变地球未来生活的一群人中的一员，这对我们所有人都有好处。
我们可以设计解决方案，让岛屿在海平面上升的情况下挺立起来;我们可以致力于与我们的自然栖息地同步的创造性农业解决方案;我们可以重新设计教育;
我们不是问题，我们是解决方案。
25岁以下的年轻人占土著人口的一半以上，甚至超过同年龄的非土著澳大利亚人的三分之一。然而，我们很少听到世界上现存最古老文化的未来领导人和保管人的观点。
即便是上周的《想象宣言》(Imagination Declaration)，也是如此。
但未来几个月，你很有可能会在当地学校、儿童看护中心或大学听到更多关于“我们教室的想象力议程”的内容，因为本土辅导组织AIME计划在全国范围内分享这份宣言，如果其他澳大利亚人支持这些学生的目标，他们就可以签署。
学生们邀请总理和教育部长与他们见面，听取他们的意见。愤世嫉俗者可能认为这太理想化了，但作为教育研究人员，我们已经看到了倾听和“期待最好的”年轻人所能带来的真正的不同。
过去三年，我们在昆士兰州和西澳大利亚州的六个城市、地区和偏远社区与100多名来自不同高中的年轻人合作。
做“我们的故事，我们的方式”项目的原因之一是，尽管你可以找到数百项研究 关于当我们搜索近几十年来关于身份认同的健康或教育研究时，我们发现只有14项研究明确包含了25岁以下澳大利亚原住民的声音。
我们帮助创造空间，让土著青年有机会与他们的社区、学校和彼此分享他们的希望，从“我想上大学，学习物理疗法”到:
不管发生什么事，我们都应该为自己的文化感到骄傲，不管我们是什么文化/肤色。我们都是人，肤色并不重要
我们的项目聚焦于身份、健康和幸福。年轻人被赋予创作资源，用他们的话来反映他们的身份。
一些人选择用艺术来创作服装和海报，以表达他们的故事，传达“我们的骄傲，我们的文化”和“带着骄傲奋斗”等信息。在布里斯班的两所城市学校里，年轻人创作并录制了自己的说唱歌曲，歌词充满力量，比如:
听听混合乐，黑色的，致命的
寻求接受，我们必须被尊重
你可以说出你想要的朋友或敌人
无论我走到哪里，我的皮肤都感觉很好
与土著青年的消极表现相反，我们项目中的青年在解释他们如何表达自己的身份时谈到了他们的价值观，例如自豪、尊重长者、成功、家庭和作为一个集体。
但他们也谈到了他们所经历的高度种族主义。
对一些土著年轻人来说，浏览日常事物，比如去商店，是真正的压力和焦虑的原因。被跟踪，通常假设土著年轻人没有钱或打算偷东西，这是一个问题，一直被整个项目的年轻人向我们报告。
一些年轻人甚至表示，由于种族歧视，他们无法继续上学。当被要求解释这一点时，和我们一起工作的年轻人是弗兰克:
当年轻的黑人孩子，比如我们自己，当我们觉得无事可做时，那就是我们出去违法的时候。然后，当你让其他优秀的黑人孩子留在学校，进入真正的好学校时，警察也会因为他们的皮肤是黑色的而觉得他们很有趣。就像，你知道，不是每个黑人都是一样的。
最让我们印象深刻的是，尽管受到负面刻板印象和种族主义的影响，与我们共事的年轻人表现出了巨大的韧性和理解和处理复杂问题的能力。
9名当地土著研究人员与我们的项目团队一起工作。他们反思了他们所看到的影响，观察年轻人信心的转变，“学生的自我价值感……以及自豪感和归属感”增强。
当地的研究人员还报告说，与项目之前相比，在高中里有更多关于“将本土文化融入课程”的讨论，“社区成员在谈论年轻人的创意项目，并为他们的成就感到自豪”。
一位非原住民学校的领导表示惊讶，即使是在一所努力将原住民文化融入课程的高中，“孩子们仍然有一个真正属于原住民的地方，这让人大开眼界”。
《想象宣言》背后的学生们呼吁政客们“为我们的土著儿童，事实上，为所有澳大利亚儿童建立一个想象议程”，从而停止“把我们视为一个需要解决的问题”。
我们项目的一名学生也表达了这种希望，即参与制定解决方案，而不是在没有这些方案的情况下编写课程或政策:
好吧，只要人们听我们说一次，我们就能创造自己的工作。我们可以自己开店，用所有的艺术品，或者土著儿童在舞蹈和其他东西中长大。但是政府只需要听我们说。我们认为我们会创造未来。我们会一直走下去。
