气候变化正在加剧极端天气模式的频率，科学家们现在将这些波动与席卷洛杉矶的毁灭性野火联系起来。干湿交替的快速变化——被称为“气候鞭打”——已经造成了危险的易发干燥的植被过剩，这些植被已经成熟，随时可以被点燃。
一项新的研究表明，自20世纪中叶以来，气候变化使全球范围内发生这些“鞭打”条件的可能性增加了31-66%。研究人员强调，加州是这种现象的一个鲜明例子，在多年的严重干旱之后，2022年和2023年出现了暴雨。然而，2024年末异常干燥的天气为灾难性的火灾季节奠定了基础。
至少有5人在野火中丧生，超过17.9万居民被迫撤离。大火吞噬了洛杉矶大片地区，数百座建筑化为灰烬。
该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校的丹尼尔·斯温博士解释说：“加州的这种鞭打顺序使火灾风险增加了两倍。”“潮湿的年份促进了植被的快速生长，然后由于极端干燥和温暖而干燥，为野火创造了理想的条件。”
不断膨胀的大气海绵
这项研究强调了大气变暖如何加剧了这些循环。气温每升高1摄氏度，空气就能多容纳和释放7%的水，就像一个“膨胀的大气海绵”。这导致在湿润期更强的降雨和干旱期更大的蒸发，使植被干燥和高度易燃。
伦敦帝国理工学院格兰瑟姆气候变化研究所所长布莱恩·霍斯金斯教授爵士强调了这项研究的全球意义。“洛杉矶野火造成的破坏说明了降水波动是如何驱动洪水和火灾的。令人担忧的是，气候模型显示，随着气温上升3摄氏度，这种波动性可能会翻倍，这种可能性越来越大。”
全球变暖和野火风险
加州陡峭的地形和自然易发火灾的植被进一步加剧了野火的严重程度。几十年的干旱和随后的潮湿环境促进了植物的快速生长，现在在气温飙升和降雨量减少的情况下，植物已经干涸了。
斯旺西大学野火研究中心主任斯特凡·多尔教授指出：“近几十年来，加州的火灾天气季节的长度和极端程度在全球范围内都出现了最显著的增长。”他警告说，虽然气候变化恶化了有利于火灾的条件，但现在确定它在这次特殊野火爆发中的确切作用还为时过早。
日益增长的威胁
随着全球气候持续变暖，科学家们警告说，“火灾天气”将更加频繁和严重，这将延长火灾季节，加大全球范围内的风险。在洛杉矶，自10月份以来，市中心的降雨量仅为0.16英寸，比平均水平低4英寸多，这进一步凸显了气候变化带来的挑战。
对加州人来说，毁灭性的野火令人痛心地提醒他们，气候变化的波动性越来越大，迫切需要采取行动。
