菲克斯饮料公司想改变不含麦芽酒或风味的硬苏打水的风味。它只使用果汁，不添加任何化学添加剂，从健康向前的、不含酒精的seltzers中获得线索。
当罗恩·阿尔瓦拉多(Ron Alvarado)和迈克·威廉姆森(Mike Williamson)在2018年一起创业时，他们希望为美国的酒吧带来更好的食材，减少卡路里和糖分的摄入。但他们并不是从喝苏打水开始的。
他们首先开始改进调酒器的种类，为玛格丽塔酒、莫斯科骡酒和血腥玛丽酒设计了不含酒精的调酒器。每一款混合机的糖分和热量只有传统混合机的一半，现在在Target和BevMo有售!商店。
当这对搭档决定开发一种酒精产品时，他们觉得考虑到苏打水的健康特性，它是一个自然的选择。菲克斯矿泉水于2018年春季在西部自然产品博览会上推出，比美国的苏打水热潮早了一年。
现在的产品线包括黑莓、蔓越莓、葡萄柚和酸橙。每12盎司含有100卡路里，1-3克碳水化合物，0克糖和5%的ABV。
在研发这款饮料时，阿尔瓦拉多告诉《饮料日报》(BeverageDaily)，他们“无法忍受”市面上已经存在的硬啤酒的味道，无论是味道还是酒精成分。他们选择用真正的果汁来给Ficks调味，就像不含酒精的苏打水品牌Spindrift的做法一样。
在健康和健康品牌的推动下，加上原料种类不多，Spindrift的销量在过去几年里呈指数级增长。例如，它的柠檬味只含有碳酸水和柠檬汁。菲克斯使用了类似的“真正的水果”模型，只是加入了酒精。
“我们认为最终会有一些清算……我们认为有机会在硬矿泉水(hard seltzer)中打造一个高端品类。”我们对苏打水的整体看法是它正在取代淡啤酒。对于我们来说，没有理由不能拥有这类产品的多个维度。”阿尔瓦拉多说。
菲克斯称他们的制作过程为“从农场到起泡”，强调了原料背后有故事的重要性，而没有“天然味道”或提取物背后的故事。菲克斯的浆果来自华盛顿州，葡萄柚来自德克萨斯州东部，酸橙来自南加州和墨西哥。
当消费者因低卡路里、低碳水化合物和低糖而放弃啤酒，转而选择硬矿泉水时，阿尔瓦拉多认为，他们开始质疑硬矿泉水的领航者是很自然的。大多数像White Claw和Truly这样的大品牌只添加典型的“天然风味”，而不透露实际成分。
主流品牌也更倾向于使用麦芽酒基，这是一种常见且经济实惠的做法。菲克斯公司称其酒基为“冷发酵蔗糖”，这是另一种提高口感的选择。
阿尔瓦拉多和威廉姆森在Ficks的早期阶段对麦芽酒进行了试验，但他们对结果并不满意。由于它们来自加州的葡萄酒产地，阿尔瓦拉多透露，他们采用了酿酒师的方法，将瓦伦西亚橙子引入发酵过程。
他们用完全干燥的糖基来发酵橙子，这样就得到了无糖的干酒精。它消除了化学味，类似于发酵苹果制作苹果酒的过程。
据阿尔瓦拉多说，许多苏打水和调味麦芽饮料酿造商都在进行纯糖发酵，或者从代加工厂购买工业酒精，而不是自己发酵。这是一个更快的解决方案，但通常质量较低。
菲克斯团队并不惊讶硬seltzers在美国如此迅速地流行起来，并相信这一类别将会继续存在。阿尔瓦拉多认为，淡啤已经被“剁碎”一段时间了，喝伏特加苏打水的人在过去几十年里就已经被列入了这一类别。
hard seltzer花了很长时间才蓬勃发展，因为没有人找到一种方法让它可扩展。阿尔瓦拉多解释说，由于烈酒的高税收，即食鸡尾酒的制作和销售历来都很昂贵。
但是硬啤酒在美国被合法地归为啤酒，这使得啤酒的价格更便宜，并且像伏特加汽水一样有“健康”的营养成分。
“我们认为这是酒精的未来，无论是康普茶还是苏打水。我们认为啤酒在很多方面都未能满足低糖、低卡路里消费者的需求，同时也未能给他们一些口味。我们认为它可以像现在的淡啤一样发展壮大。
Ficks目前在加州、亚利桑那州和华盛顿州销售，今年还会有更多的市场。它们主要出现在西夫韦、塔吉特、全食、Costco和BevMo!菲克斯将于下周在加利福尼亚州阿纳海姆举行的西部博览会上再次展出。
