据一位退休的美国陆军将军称，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京可能会在乌克兰持续的冲突中使用核武器。
美国陆军太空与导弹防御司令部前参谋长凯文·瑞安(Kevin Ryan)向《每日邮报》(MailOnline)分享了他的见解，他强调，尽管在乌克兰境内部署核武器可能看起来很极端，但这可能被视为威慑西方的战略举措。
他说:“在针对乌克兰的战争中，在乌克兰境内引爆核武器可能看起来像是‘过度杀伤’，但在针对西方的战争中，这可以被视为审慎的威慑。”
“底线是，使用核武器是完全可行的，如果另一种选择是失败，那么负面后果可以忽略不计。”
瑞安接着解释说，迄今为止不愿使用战术核武器可能归因于乌克兰反攻的有效性。
“我们没有看到战术核武器的唯一原因是，乌克兰的反攻没有像希望的那样成功，”他补充说。
根据Ryan的说法，俄罗斯的战略考量包括权衡在其占领领土内辐射领土的潜在后果，以及失去整个战争或克里米亚等关键领土的风险。
瑞安说:“就俄罗斯对其占领领土内的领土进行辐射而言，我认为俄罗斯领导人会权衡这与输掉一场战争、或失去克里米亚或他们自己的大部分军队之间的关系。”“在这些情况下，对俄罗斯来说，这不是一笔糟糕的交易。”
瑞安强调了俄罗斯依赖战术核武器的历史背景，指出了俄罗斯在充分现代化其常规部队方面面临的挑战。
他说:“尽管自冷战结束以来，西方更多地依赖常规武器，但俄罗斯不得不继续依赖战术核武器来准备实现战场目标。”“底线是，俄罗斯军方领导人将战术核武器视为有效和有用的升级工具。普京也是。”
