当执政16年的安格拉?默克尔（Angela Merkel）于2021年12月卸任德国总理时，她有理由声称自己是21世纪（迄今为止）最伟大的政治家之一。现在，在经历了三年震耳欲聋的沉默之后，在她的政治遗产遭到破坏的情况下，她正在宣传她即将出版的政治回忆录。她的沉默更有说服力。
她首次接受德国《明镜周刊》（Der Spiegel）采访时，为那些帮助塑造了我们今天所知的德国和欧洲的主要政策进行了辩护。其中包括她对俄罗斯的绥靖政策，坚持“通过贸易来改变”的冷战原则（Wandel durch Handel）；2015年，她接纳了100多万难民（主要来自叙利亚和中东）；以及德国核电站的逐步淘汰。
第四个问题与政策无关，而与缺乏政策有关。由于默克尔未能采取任何显著措施使德国经济适应本世纪的技术挑战，这个国家的数字化程度仍然很低，互联网接入糟糕得令人尴尬，官僚机构过度膨胀得荒谬，政府机构仍在使用传真机，曾经占据主导地位的公司已无法与美国和亚洲同行竞争。德国的高速公路和桥梁摇摇欲坠，火车经常晚点，大型基础设施项目（如柏林火车站和机场）花费的时间是波兰甚至罗马尼亚的两到三倍。
德国人曾经嘲笑波兰人愚蠢无能，但现在形势发生了转变。现在去德国，你可能会发现你甚至不能用信用卡支付早餐。你必须跑到自动取款机前，但你可能会发现它坏了，或者不接受Visa或万事达（三分之二的情况都是这样）。连Wi-Fi都不要想。在俄罗斯的附属国白俄罗斯，你可以找到更好的途径（以及更有活力的信息技术部门）。
此外，在执政的16年里，默克尔没有采取任何措施来推动德国引以为傲的行业——化学、制药、内燃机汽车——适应21世纪，现在这一点已经显现出来。与此同时，德国军队经常成为欧洲媒体嘲笑的对象。
如果德国人更喜欢使用传真机而避开互联网，那是他们的事。然而，不幸的是，他们政府的决定影响了整个欧洲。默克尔在2015年向难民提供援助和庇护的道德论点是没有争议的。但她当然应该知道，如此大规模的移民会引发民粹主义的反弹，不仅在德国，而且在整个欧洲。默克尔表面上是支持自由民主价值观的，但她的政策却导致了对这些价值观的攻击。其结果是自由民主的削弱和移民的减少。
同样，默克尔和其他德国领导人顽固地坚持“北溪”和“北溪二号”管道项目，让一个对东欧抱有修正主义图谋的危险独裁者获得了权力。在2008年布加勒斯特峰会上，德国阻止北约向乌克兰和格鲁吉亚提供“成员国行动计划”，实际上是在邀请俄罗斯入侵。任何对俄罗斯外交政策有基本了解的人都知道，克里姆林宫会利用由此产生的不确定性。
在接受《明镜周刊》采访时，默克尔将这一连串的失败归咎于他人。她说，她不是唯一一个反对乌克兰和格鲁吉亚加入北约的人；但这是她的借口吗？在那些日子里，欧洲人从德国那里得到了启示，默克尔的声音比其他人更重要——她自己也很清楚这一点。
同样，默克尔仍在重复“北溪”是一个纯粹的经济项目的谣言，尽管它显然不是。在为对俄罗斯的绥靖政策辩护时，她辩称，只要能从中获利，波兰和乌克兰并不介意天然气经过它们的领土。但围绕“北溪”项目的争议在于，该项目绕过波兰和乌克兰，削弱了它们对莫斯科的影响力。默克尔认为，廉价的天然气比波兰或乌克兰的安全更重要。最终，她的做法带来了一场能源危机，并成为欧洲大陆新一轮陆地战争的原因之一。其结果是没有廉价的能源，也没有安全保障。
2011年日本福岛核灾难发生后，默克尔决定逐步淘汰德国的核电站，这也使德国经济更加依赖俄罗斯的碳氢化合物，从而增强了俄罗斯的实力。同样，如果我们幸福地生活在对弗拉基米尔?普京（Vladimir Putin）真实性格的无知之中，这样的选择仍然是可以辩解的。但在2008年之后，尤其是2014年之后，关于他是谁以及他打算做什么，已经没有任何疑问了。
默克尔本人也多次受到警告。早在2006年，时任波兰国防部长的拉迪克?西科尔斯基（Radek Sikorski）就把北溪项目比作《苏德互不侵犯条约》（Molotov-Ribbentrop Pact， 1939年希特勒和斯大林之间达成的互不攻击的秘密协议）。五年后，他仍在鼓吹同样的论调，警告波兰和欧洲更应该害怕德国的被动，而不是德国的强大。
默克尔忽视了这些论点。在她漫长的任期内，德国试图用东欧的安全换取廉价能源，放弃了现有的可再生能源，并给本土主义民粹主义者提供了一个强有力的竞选议题。她使欧洲在面对国内外威胁时更加不安全。如今，德国陷入了领导危机，并受到新的全球逆风的冲击，默克尔继续告诉自己，她做的一切都是对的。
斯Sierakowski
斯拉夫米尔·谢拉科夫斯基（Slawomir Sierakowski）是克里蒂卡政治运动的创始人，也是墨卡托大学的高级研究员。这里表达的观点是作者自己的。——Ed。
(Project Syndicate)
