新墨西哥州圣安娜普韦布洛（美联社）——这份有数十年历史的案件档案描述了一个多世纪前在圣安娜普韦布洛制作的中型碗。这件饰有深红色三角形的陶器代代相传，曾用于制作面包。
该碗是1984年夏天开始的一系列盗窃案中，从该美洲原住民社区仪式村落被盗的近150件文物之一。被盗物品还包括战争盾牌、传统服饰、软皮鞋、柳条篮和编织地毯——这些稀有物品都能卖出可观的价格。
新墨西哥州的联邦当局和部落警察最终抓获了窃贼。罪犯认罪伏法，案件就此了结。但令人费解的是，当局从未追回被盗物品。
如今，该普韦布洛的历史保护与文物归还专家正与一位曾担任联邦土地管理局高级警官的部落保护官员合作，试图破解这起悬案，一件件追回那些不可替代的文物。
追查线索并非易事。记忆会褪色，翻找旧文件是一项艰巨的任务。
联邦调查局和美国印第安事务局提供的案件档案有所帮助，但一些关键证据缺失，包括搜查嫌疑人住所时发现的宝丽来照片。原始报告对被盗物品的描述有限，这进一步增加了搜寻难度。
调查团队花了数月时间梳理拍卖目录、画廊网站，甚至Pinterest和Instagram的帖子。几十年前，新墨西哥州北部的一位古董商购买了一些被盗物品，当时并不知道它们是赃物。当他的家人打开记录收购和销售的账本时，调查取得了突破。
调查人员开始通过销售记录、访谈和一本绝版的圣达菲画廊出版物，将线索串联起来，追溯这只碗四十年的流转历程。最近的购买者在了解其来历后归还了这只碗。
今年夏天，家族成员聚集在部落议事厅，与他们以为再也见不到的传家宝团聚。碗就放在桌上；它是真实的。难以置信的情绪化作了泪水。
普韦布洛总督迈伦·阿米霍称这一刻美好而感人。对普韦布洛人来说，神圣物品就像另一个人——有生命、会呼吸，与他们的身份交织在一起。
"被盗物品的价值无法用金钱衡量，"阿米霍说，他的家族住宅是40年前遭窃的房屋之一。"他们偷走了战争盾牌、鼓、陶器和许多对我们社区意义重大的物品。这真的伤害了普韦布洛。"
第一起盗窃案发生在1984年8月初，大约在阿尔伯克基西北部的普韦布洛庆祝节日一周后。这个节日难得对外开放，欢迎外人观看传统舞蹈并分享食物。
根据案件档案和法庭记录，窃贼夜间悄悄穿过沙漠灌木丛和沙地，来到杰梅兹山脉边缘这个与世隔绝的普韦布洛。
在10个月的时间里，窃贼瞄准了村庄中的住宅和传统社团房屋，这些建筑早在十年前就被列入国家历史遗迹名录。
"想象一下这些人偷毯子，用毯子包满陶罐和其他能带走的一切，"协助调查的保护官员威廉·伍迪说。
窃贼逃跑时沿路丢弃了一些物品。一位牧场主发现了其他藏在沙漠中、准备日后取回的文物。
1985年5月的一次夜间突袭行动终结了这个盗窃团伙。法庭记录显示，阿尔伯克基的一位古董商是主谋，一些受雇的帮手是拉古纳普韦布洛的成员，这是阿尔伯克基西部的另一个美洲原住民社区。
联邦调查发现，新墨西哥州的其他普韦布洛也成为了目标。
新墨西哥州有19个普韦布洛，许多位于格兰德河沿岸，他们的祖先从新墨西哥州西北部的查科峡谷和科罗拉多州西南部的梅萨维德迁移至此定居。普韦布洛人在几个世纪前的西班牙征服期间以及后来美国向西扩张时，一直坚守着他们的家园。
与其他普韦布洛不同，圣安娜——在当地使用的克雷桑语中称为Tamaya——不向社区外的人出售陶器。据部落历史保护办公室称，由于其稀有性，圣安娜陶器在1980年代售价相对较高。
调查人员表示，许多被盗物品与传统活动直接相关，这意味着它们符合《美洲原住民墓葬保护与归还法案》中神圣物品的定义。那些超过百年历史的物品则符合《考古资源保护法案》保护的文物资格。
过去一年，《美洲原住民墓葬保护与归还法案》为部落从博物馆、大学和其他机构收回具有文化意义的物品提供了更多机会，国会还在2022年通过立法禁止出口神圣的美洲原住民物品。
但美国印第安人事务协会首席执行官香农·奥洛克林表示，出口法尚未实施，而且通过拍卖行和私人收藏追踪物品可能很困难，因为描述往往不准确或故意误导。
"这些物品是另一种文化的宗教、生活方式、存在方式的一部分，与我们的身份密切相关，是我们故事的一部分，也是我们彼此关系的一部分，"奥克拉荷马州乔克托族公民奥洛克林说。
该协会监控全球拍卖行，今年已发现200多场拍卖会出售了13,900件可能与北美原住民部落相关的敏感物品。
在圣安娜，使命很简单——尽可能多地追回被盗物品。
"我们知道它们就在那里，"普韦布洛总督阿米霍说。"我们不会放弃。"
追回清单上的首要物品是一面装饰着一对犄角和交替颜色光线的水牛皮战争盾牌——这种象征意义至今仍受普韦布洛人崇敬。
在查阅了新墨西哥州北部作家兼美洲原住民艺术专家拉里·弗兰克的账本后，调查团队发现这面盾牌曾在纽约市一家画廊挂牌出售。该画廊2021年在网上发布了盾牌照片，称它来自杰梅兹普韦布洛而非圣安娜，并注明盾牌已被一位加拿大收藏家购得。
画廊老板唐纳德·埃利斯通过电子邮件告诉美联社，弗兰克持有这面盾牌超过二十年，2005年画廊收购时没有任何关于其来源的质疑或担忧。
"我们是以诚信的态度，从一个可信赖的可靠来源获得这面盾牌的，"埃利斯说。
他表示画廊会审查所收购作品的所有可用文件，并咨询专家以找出所有权历史中的空白，但确定19世纪及更早时期美洲原住民物品的来源可能很困难。
埃利斯称他没有核实关于盾牌被卖给加拿大收藏家的Instagram帖子，也不知道它目前的下落。
普韦布洛文化资源协调员贾勒特·卢汉说，他的祖父们教导他要将传统传递给后代。这意味着他必须为女儿和其他人找回被盗的Tamaya文化物品。
"这就是我们的全部追求，"他说，"赋予他们力量，鼓励他们保持文化的生命力。"
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