约翰·丹德（36岁）当初并非因为祖国南非缺乏机会而移居爱尔兰。从开普敦大学毕业后，丹德回到家乡德班，在普华永道完成了为期三年的培训合同，取得会计师资格。他当时已过上了安逸生活，并表示"我本可以轻易选择留下，而且我觉得自己很可能会过得非常幸福"。
那么他为何决定彻底离开故土，远渡重洋来到地球另一端？
在培训期间，丹德获得了在芝加哥生活工作六个月的机会。他大部分闲暇时间都在探索新地方和旅行。这段经历让他意识到旅行可以如此轻松愉快。丹德将在美国时能说走就走去墨西哥度周末的便利，与从南非出发旅行所需的时间、费用和复杂手续形成了鲜明对比。
美国的生活经历激发了他探索更多新文化的渴望。"我想尝试些不同的东西，当时觉得应该去欧洲闯荡一下。"
普华永道为他提供了都柏林和伦敦办公室不同职位的面试机会。最终丹德选择爱尔兰的决定性因素，是他在都柏林办公室面试时的愉快体验。
"整个面试氛围让人感到非常舒适愉快。他们详细告知了我来爱尔兰后的预期。而伦敦办公室的面试相当紧张，他们更专注于工作本身、预期工作时间等具体细节。"
最初丹德签了两年爱尔兰工作合同。他告诉自己"如果不如预期或行不通，反正都不是永久的。我知道随时可以回南非从事与当初留下能获得的类似工作。"
2017年初抵达都柏林后，"经理们了解我的兴趣，主动介绍我认识他们知道的橄榄球俱乐部成员。"
加入健身房和橄榄球俱乐部成为他交友的关键。"这两个场所都非常注重社群建设。他们在训练之余举办周末活动，这让我更容易打破僵局。"
"这让我感觉不那么像个外人，因为我意识到即使俱乐部里的爱尔兰人也可能并非都柏林本地人，可能同样在寻找新朋友。"
他认为南非人和爱尔兰人有很多相似之处。"我觉得爱尔兰人在文化上与南非人非常相似。一旦他们开始了解你，知道你是来参加活动结识朋友的，就会非常热情包容，这很棒。"
有个温暖的细节让他记忆犹新："来爱尔兰第一年圣诞节我无法回南非。一位爱尔兰朋友得知我要独自在公寓过节，就邀请我去他家共度佳节。我和他们相处了三天，他们竭尽全力让我感受到家庭温暖。"
"我想我家乡的家人或朋友家人们也会这样善待他人。"
疫情期间他曾质疑留在爱尔兰的决定："新冠第一年几乎足不出户时，我对是否留在都柏林犹豫不决。当时想：如果不能体验国外生活的旅行等优势，远离家人又有什么意义？确实有过想搬回去的念头。"
"不过幸运的是，家人给了我很好建议，说他们支持我继续留下。我很庆幸听了建议，因为疫情八个月后我遇到了现在的伴侣。"
丹德与现任妻子丽贝卡是通过"相当传统的现代交友软件"相识的。线上匹配后，由于当时禁止家庭间室内聚会，两人只能长时间散步。"我们尝遍了各种咖啡和外带披萨。"
"疫情让我们有大量面对面深入交流的时间，加速了彼此了解过程。"
丽贝卡是爱尔兰人，就职于谷歌。"每当我母亲问起丽贝卡的工作，我就说她是负责回复谷歌搜索问题的人。我妈一度担心丽贝卡能看到她的所有搜索记录，其实她是谷歌地图团队的项目经理。"
她来自韦克斯福德郡，父母经营奶牛场。"我很喜欢去她家，能真正远离城市喧嚣。我岳母是典型的爱尔兰母亲，总是确保每个人都吃饱，桌上永远摆满精美甜点。"
丹德深情回忆道："有年圣诞节我母亲、妹妹全家来访，岳父母在农场招待了他们。我们享用了丰盛圣诞大餐。这对我的家人来说是非常特别的体验。"
"我确实感觉自己在这里拥有了另一个家。"
2023年丹德"自豪地归化为爱尔兰公民。能在这里建立生活感到无比幸运"。
谈及婚礼时，丽贝卡的父亲只有一个要求："他是个非常勤恳的农民，唯一条件就是婚礼地点必须在农场驾车可达范围内——以防需要回去照顾奶牛。"两人于2024年4月完婚。
丹德目前正在休育儿假，今年初刚与妻子迎来儿子亚瑟。
"虽然未来可能因工作调动搬迁，但我们计划让亚瑟在爱尔兰长大。这里已然是家的感觉。"
"不过每当爱尔兰队对阵南非队时，情况就有点复杂。这种时刻我都尽量保持外交中立。"
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