【编者按】生死大事，从来牵动人心。当生命走向终点，是忍受病痛折磨耗尽最后时光，还是在尊严中安然离去？英国《协助死亡法案》正引发一场关乎伦理、法律与人性的激烈交锋。上议院内，千余修正案如雪花般堆积，少数强硬派试图用“拖延战术”扼杀法案；议事厅外，临终患者正透过公众席玻璃，眼睁睁看着自己所剩无几的时间被政治博弈消耗。这场立法拉锯战不仅考验着英国议会的效率，更直击文明社会的核心命题：我们是否愿意给予生命尽头最基本的尊重与选择权？当全球多国已迈出立法步伐，英国正站在历史的十字路口。
活动人士警告，上议院议员必须推动具有里程碑意义的《协助死亡法案》在议会通过，否则将给上议院声誉带来“严重损害”。在该法案发起人查理·福尔克纳勋爵周四将提交的动议中，他将要求同僚们同意“应提供更多审议时间”。这可能包括上议院提前开会或延长辩论时间。
索罗顿的福尔克纳勋爵向《快报》表示：“上议院需要及时履行对该法案的审议职责，以便议会在本届会期结束前作出最终决定。若不如此，将损害上议院声誉，并辜负所有期待议会及时解决此问题的人们。”超过1000项修正案中大部分由少数强硬反对派提出，支持者认为他们意在拖延时间。
该法案只有在议会本届会期（预计五月初结束）前获得下议院和上议院一致通过，才能成为法律。
福尔克纳勋爵指出，该法案已接受“下议院和上议院前所未有的详细审查”。
他补充道：“正常情况下，上议院分配的辩论时间足以让议员们完成审查法案、提出改进修正案的本职工作。”
“然而，修正案数量庞大且进展缓慢，很可能需要额外时间。”
“尊严死亡”运动组织首席执行官莎拉·伍顿警告，身患绝症的人们正从公众席观看辩论，而“他们本已不多的时间正在被浪费”。
她强调：“临终者没有时间可以挥霍，但上议院中少数声音响亮的反对者正试图拖延《协助死亡法案》的进程。”
“公众、议员们以及越来越多持不同立场的上议院议员都清楚：我们需要朝着制定富有同情心且安全的协助死亡法律取得实质性进展，让绝症患者不再被迫违背意愿承受痛苦。”
福尔克纳勋爵的动议已获四位资深议员支持，他们致信同事敦促支持延长审议时间的请求。
这四位包括：反对该法案的跨党派议员伊丽莎白·巴特勒-施洛斯、前保守党内阁大臣乔治·杨、前工党上议院领袖玛格丽特·杰伊，以及前自由民主党上议院副领袖纳夫尼特·多拉基亚。
他们在邮件中指出，自六月底从下议院转交以来，该法案已经历六天辩论及多次专委会听证。
信中写道：“正常情况下，分配的时间足以仔细审查这项重要法案。但我们进展异常缓慢。”
“法案目前处于委员会阶段，共约有87组修正案。经过四天超过17小时的审议，我们仅完成10组。”
议员们警告，若“没有更有效的推进手段，上议院将无法履行对该法案的职责”。
他们将福尔克纳勋爵延长审议时间的动议称为“必要且无争议的”。
邮件补充道：“我们是自我监管的议事机构，通过批准此动议，我们可以证明自己认真履行职责，以符合公众和民选议院期望的方式处理事务。”
“即在现实可行的时间框架内进行严格有效的审查。”
“若无法在合理时间内完成审查，恐将严重损害上议院声誉。”
此次延长审议时间的呼吁，源于埃斯特·兰岑女爵士此前敦促《快报》读者致信上议院议员，分享目睹亲人痛苦离世的经历。
这位前《这就是生活！》主持人在新年致辞中表示：“你们的同情心和肺腑之言，或许最终能在为时未晚之际触动他们的心。”
工党议员金·利德比特的《绝症成人（临终）法案》进展，已引发全国关于改善临终关怀的讨论。
曾在议会投票支持该法案的卫生大臣斯蒂芬·金诺克周三宣布，额外提供2500万英镑资金用于临终关怀机构。
这笔投资将帮助临终关怀机构升级设施和数字基础设施。
利德比特女士表示：“今天宣布的临终关怀机构额外资金非常令人欢迎。”
“正如斯蒂芬·金诺克所言，关于协助死亡的辩论已成为改善姑息治疗和临终关怀的催化剂，并推动其进入政治议程。”
“临终关怀机构每日做着卓越工作，我坚信正如世界其他地区所示，为临终者提供选择权必须与改善姑息治疗同步推进。”
我们比以往任何时候都更接近实现安全、富有同情心的法律变革，这将给予临终者真正的选择权。但进展现在可能被上议院中少数声音响亮的反对者阻碍——该法案必须通过上议院才能成为法律。
下议院议员已两次以决定性多数支持该法案。首相也重申了民选下议院相对于非民选上议院的优先地位。
公众立场明确：他们需要世界级的临终关怀，同时也要有严格保障的协助死亡选项。
上议院议员的任务不是阻挠这一授权，而是认真审查法案并推动其进展。然而少数强硬反对者选择了另一条道路。
仅八名非民选议员组成的小团体提交了1100多项修正案中的三分之二，这种前所未有的做法意在拖延时间而非完善法律。
这已引发整个上议院日益加剧的挫败感，包括那些反对协助死亡但坚持上议院作为修订机构（而非阻碍机构）声誉必须维护的议员。
反对者间关于“能拖延多少进度”的赌约言论，暴露了他们不择手段阻挠法案的策略。
与此同时，临终者正从公众席看着他们本已有限的时间被浪费。有人被迫违背意愿承受痛苦，有人远赴海外寻求协助，还有人独自在家采取绝望措施。现状既缺乏同情心也不安全。
其他地区的进展证明了可能性。纽约州即将加入美国各州、几乎全澳大利亚及整个新西兰的立法行列。乌拉圭去年十月已与其他拉美国家共同将协助死亡合法化。法国本月辩论本国法案，而欧洲各国已普遍立法。
在英国及皇家属地，马恩岛已通过法案正等待御准，泽西岛草案将于下周重启辩论，苏格兰法案则接近最后阶段。
就在昨日，英国政府宣布为临终关怀机构额外提供2500万英镑资金（去年十二月已宣布1亿英镑），护理大臣斯蒂芬·金诺克明确表示《协助死亡法案》已成为积极变革的催化剂。
正如我们在世界各地所见，优质的姑息治疗与协助死亡选择是伙伴而非对手。
随着本周法案重返上议院，持各种观点的议员日益认识到必须取得实质性进展。剩余的议会时间必须得到合理公平利用。
这不仅关乎议会声誉，更重要的是关乎临终者的尊严、意愿与安全。
——莎拉·伍顿，“尊严死亡”组织首席执行官
