Kemi Badenoch刚才是不是说英国的产假工资“过高”了?这是保守党大会第一天的开场白:这一事件被认为是四名剩余的领导人竞争者的“选美大赛”。对巴德诺克来说，这不是一个好时机——当然，这也不是她和她的团队想要在伯明翰开始的四天，试图赢得基层保守党的支持。然而，这也不是她真正说的。
在今天下午的会议上，两人接受了时代电台的凯特·麦卡恩的采访，讨论了商业监管问题。你可以观看上面的交流，但辩论的关键在这里:
麦凯恩:“我们是经合组织中产假工资最低的国家之一。改变这一点可能会帮助人们在家庭问题上做出更好的决定。你认为我们目前的产假工资水平合适吗?”
巴德诺克:产假工资取决于你为谁工作....法定产假工资是税收的作用。税收来自于工作的人。我们从一群人那里拿东西给另一群人。在我看来，这是过分的。企业正在关闭，企业不在英国创业，因为他们说监管负担太重了。”
麦卡恩:所以产假工资过高了?”
巴德诺克:我认为，就一般商业监管而言，它走得太远了。我们需要允许企业，尤其是小企业，更多地自己做决定。在我看来，产假工资的确切数额并不重要。我们需要确保我们正在创造一个环境nment在哪儿人们可以工作，人们可以有更多的自由来做个人决定。”
这当然是一场混乱的交换。麦凯恩显然希望巴德诺克具体谈论产假工资，而领导层希望更广泛地说明企业和纳税人的成本。媒体发布消息后不久，巴德诺克在推特上指出，她的评论是关于商业方面的繁文缛节，而不是产假。
回答你想要回答的问题总是一个棘手的游戏，而不是回答你被问到的问题。如果巴德诺克能就产假工资给出一个更明确的回答，她可能很快就会打消人们对她在法定工资方面存在问题的指责。但从完整的片段中可以清楚地看出，巴德诺克试图提出一个相当关键的观点，即她的保守党同事如何回应如今要求更多支出的呼吁——由于围绕产假的混乱，这一点有可能被忽视。
关于出生率和计划生育的话题，麦凯恩问巴德诺克:“你认为政府可以或者应该做更多的事情来帮助人们建立家庭吗?””
Badenoch回答:
所有的领导人竞争者都在谈论在这次竞选中进行“艰难的对话”。也许这是第一个。承诺选民想听到的一切并不难。然而，要谈论这些承诺是如何被严重夸大的，以及政府实际上可以做些什么——并且做得很好，是非常困难的。
疫情爆发后，这是一个不可避免的困境:在花费数十亿英镑支付员工工资和限制能源账单之后，如何重新设定预期?事实上，产假工资就是一个很好的例子。在经济合作与发展组织(OECD)成员国中，英国在产假薪酬方面实际上处于两个极端:虽然总体薪酬接近垫底，但女性拥有合法休假时间的长短却处于最高水平。这需要再平衡吗?如果是这样，那么现金从何而来呢?
今天，巴德诺克大声说出了一个危险但关键的观点:如果你想为一项政策或项目投入更多资金，它必须来自某个地方。如果你不说在哪里，那就意味着税收负担将不可避免地继续上升——就像过去五年保守党所做的那样。这样说不应该成为丑闻。
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