经济一个季度一个季度地萎缩;在北部城镇，整条街道的房屋都被废弃了，学校开始因为缺少学生而关闭——但对于那些想工作的人来说，工作并不短缺，M25公路上的交通似乎更容易一些。这是一个没有移民的英国愿景。英国国家统计局(Office of National Statistics)最新的人口估计(涵盖到2023年年中)的头条新闻是，英国人口的增长创下了现代史上的纪录。人口增长了1%，增加了662400人，比曼彻斯特的人口还多。
你必须深入研究这些数据，才能意识到所有这些增长都是移民造成的。实际上，去年英国的常住人口减少了16300人——死亡人数超过了出生人数。此外，人口的自然减少主要集中在苏格兰和威尔士。英格兰的出生人数略高于死亡人数(9000人)，而威尔士的死亡人数比出生人数多9500人，苏格兰的死亡人数比出生人数多19,100人(前者为65,100人，后者为46,000人)。如果没有移民——国际移民和来自英国其他地区的移民——苏格兰的人口将下降0.34%。
尽管许多人可能会认为威尔士和苏格兰人逃离了各自高税收的地方政府，但威尔士从英国其他地区净增了1.76万人，苏格兰净增了1.39万人。人们似乎逃离的是英格兰——英国国内移民净减少了31400人。据报道，由于富裕的苏格兰人希望搬到边境以南，特威德河畔贝里克的房地产经纪人受到了提振，但在苏格兰，只有富裕的人才会缴纳更多的税。对于其他人来说，在苏格兰生活意味着更低成本的住房和更奢侈的公共服务，这是拜巴内特公式所赐。
从人口数据中得出的重大结论是，那些投票脱欧、希望脱欧能减少移民的人被彻底欺骗了——英国制定自己的移民政策的新自由，导致了完全相反的结果:净移民增加了一倍。它正在以1945年以来最快的速度改变着英国的人口结构。虽然许多人会耸耸肩，甚至欢迎新移民，但大规模移民有能力迅速改变一些社区。全国各地的影响极不均衡，这就是为什么中产阶级自由主义者往往对新移民集中的社区中强烈的反移民情绪感到困惑。反移民的英国改革(Reform UK)的支持率在过去一年大幅上升，并在大选后再次上升，这并不奇怪。
潜台词是，为了防止劳动人口减少，相当一部分国际移民是绝对必要的。虽然许多人可能欢迎人口减少，但现实不太可能让他们满意，因为人口将在迅速萎缩的同时迅速老龄化。随着劳动年龄人口的急剧减少，抚养婴儿潮一代不断增长的老年人口的负担将会严重。
这就是移民政治的复杂现实。从很多方面来说，移民已经失去了控制——尤其是非法移民(只占总数的十分之一左右)。但如果净移民减少到可以忽略不计的水平，我们就会真正感受到这一点。无论是当前的政策，还是改革英国(Reform UK)承诺的打击行动，似乎都不太合适。
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