【编者按】在科技日新月异的今天，自动驾驶汽车已从概念驶入现实，成为智慧城市的一道风景线。然而，当一场大面积停电让旧金山的Waymo无人出租车集体“趴窝”，我们不禁要问：这些看似智能的“未来座驾”，真的准备好应对地震、洪水等重大紧急情况了吗？此次事件不仅暴露了自动驾驶技术在极端场景下的脆弱性，更引发了全球对行业监管的深刻反思。当特斯拉、亚马逊等巨头竞相扩张无人出租车服务，安全与创新的天平该如何平衡？是时候为狂奔的自动驾驶套上“缰绳”，确保科技真正服务于人，而非成为城市应急体系中的未知风险。以下为事件详情及深度分析。
旧金山 >> 本月早些时候，旧金山一场大面积停电导致Waymo无人出租车停滞不前、交通陷入混乱，此事引发了人们对自动驾驶汽车运营商应对地震和洪水等重大紧急情况准备程度的担忧。
社交媒体发布的视频显示，12月20日，太平洋燃气电力公司变电站火灾导致全市约三分之一区域断电，交通信号灯停止工作后，Alphabet旗下Waymo的无人出租车——这座城市街头的常见景象——亮着危险警示灯，被困在十字路口。
Waymo随后暂停运营，并于一天后恢复。
这一事件再次引发了对这个新兴但快速发展的行业进行更严格监管的呼声。目前，包括特斯拉和亚马逊旗下Zoox在内的其他公司正竞相在多个城市扩展无人出租车服务。
卡内基梅隆大学计算机工程教授、自动驾驶技术专家菲利普·库普曼表示：“如果对停电的应对出错，而监管机构没有通过要求提供某种证据来证明地震场景将得到妥善处理来回应，那就是失职。”
Waymo在周二的一份声明中表示，虽然其无人出租车被设计为将不工作的交通信号灯视为四向停车标志来处理，但它们偶尔会请求确认检查。Waymo称，尽管车辆在12月20日成功通过了超过7000个熄灭的信号灯，“但停电造成了确认请求的集中激增”，这“导致了响应延迟，加剧了本已不堪重负的街道的拥堵”。
全球各地的无人出租车运营商在不同程度上使用人类的远程接入——业内称为“远程操作”——来监控和控制车辆。例如，Waymo拥有一支人类“车队响应”专员团队，当Waymo Driver（其自动驾驶系统）遇到特定情况时，他们会回应其询问。
但乔治梅森大学自主与机器人中心主任、美国道路安全监管机构前顾问米西·卡明斯表示，这种远程协助有其局限性，Waymo此次停摆事件凸显了监管无人出租车运营商如何使用该技术的必要性。
她说：“进行远程操作的整个意义在于，当系统未能以应有的方式响应时，人类可以在那里。”“联邦政府需要监管远程操作，”卡明斯说。“他们需要确保在发生某种灾难性故障时，有备份的远程操作。”
负责监管并为无人出租车的测试和商业部署颁发许可的加州机动车辆管理局和加州公共事业委员会表示，他们正在调查此事。
加州机动车辆管理局表示，正在与Waymo和其他自动驾驶汽车制造商就与应急响应相关的行动进行讨论。该局还表示，正在制定法规，以确保远程驾驶员“符合安全、问责和响应能力的高标准”。
全自动驾驶汽车的部署和商业化比预期更难，需要高额投资以确保技术安全，而碰撞事故后的公众抗议迫使许多公司关闭业务。
2023年，通用汽车旗下Cruise的一辆无人出租车拖行一名行人，这起备受关注的事故发生后，监管机构吊销了其许可证，最终导致该公司停止运营。
但随着特斯拉今年早些时候在德克萨斯州奥斯汀推出其服务，以及首席执行官埃隆·马斯克承诺快速扩张，无人出租车重新成为焦点。Waymo自2009年作为谷歌自动驾驶项目启动以来，多年来缓慢而稳定地发展，如今也加快了扩张步伐。
Waymo拥有超过2500辆车的车队，在旧金山湾区、洛杉矶、凤凰城都市区、奥斯汀和亚特兰大运营。
该公司表示，其车辆遵循的确认流程是在早期部署阶段建立的，现在正在完善这些流程以适应当前的规模。Waymo正在实施全车队范围的更新，为车辆提供“特定的停电背景信息，使其能够更果断地导航”。
卡明斯和库普曼都表示，一旦无人出租车运营商的车队规模超过一定限度，就应该面临额外的许可要求，以确保它们有足够的能力应对大规模故障。
“如果这是一场地震，那将是一个问题，”库普曼说。“这只是一次警告。”
