【编者按】曾几何时，结直肠癌似乎只是中老年人的“专利”，但如今它正悄然将魔爪伸向年轻一代。从《黑豹》主演查德维克·博斯曼的骤然离世，到《恋爱时代》演员詹姆斯·范德比克的早逝，一桩桩悲剧敲响了警钟：这种被称为“沉默杀手”的疾病，已成为美国50岁以下人群的头号癌症杀手。更令人忧心的是，全球范围内20-40岁患者的激增趋势正颠覆医学界的传统认知。当青春与癌症狭路相逢，我们该如何守护自己的健康防线？本文将揭开结直肠癌的残酷真相，并提供关键防护指南——无论你正处芳华，或已届中年，这些知识都可能成为改写命运的关键。
华盛顿（美联社）——结直肠癌不仅威胁着老年人，也日益威胁着年轻男女。它现在是美国50岁以下人群的头号癌症杀手。
本周《恋爱时代》演员詹姆斯·范德比克在48岁时去世，以及几年前《黑豹》主演查德维克·博斯曼在43岁时去世，凸显了年轻成年人面临的风险。
乔治城大学隆巴迪综合癌症中心的约翰·马歇尔博士说：“我们现在开始看到越来越多的20岁、30岁和40岁人群患上结肠癌。在我职业生涯初期，那个年龄没有人得结直肠癌。”马歇尔博士担任癌症医生已超过三十年。
马歇尔也是结直肠癌联盟的医学顾问，他表示，这种趋势“坦率地说，正在震撼我们所有人”。
以下是你需要了解的关于结直肠癌的信息——无论年龄——以及如何保护自己。
根据美国癌症协会的数据，今年美国将有超过15.8万例结直肠癌被诊断出来。在所有年龄段中，它是美国第二大癌症杀手，仅次于肺癌——预计今年将夺走超过5.5万人的生命。
就整体人口而言，近年来病例和死亡人数略有下降。这部分归功于筛查测试，可以在肿瘤更容易治疗的早期发现它们——如果发现并切除癌前增生，甚至可以预防癌症。
绝大多数结直肠癌病例和死亡仍然发生在50岁及以上的人群中。根据癌症协会的统计数据，这个老年群体取得了最大的进展，过去十年中，死亡人数每年下降约1.5%。
但在50岁以下人群中，虽然仍然相对罕见，但自21世纪初以来，他们的结直肠癌诊断率一直在上升。
上个月，癌症协会的研究人员报告称，自2005年以来，美国50岁以下人群的结直肠癌死亡率每年增长1.1%，成为该年龄段最致命的癌症。该协会估计，今年将有3890名50岁以下的人死于这种疾病。
任何年龄段的危险因素包括肥胖、缺乏体育活动、饮食中红肉或加工肉类含量高而水果蔬菜含量低、吸烟、大量饮酒、患有炎症性肠病或有结直肠癌家族史。
马歇尔建议每个人多吃水果、蔬菜和全谷物。他说：“肉不是邪恶的”，但要少吃。
最近的一项研究发现，为期三年的运动计划提高了结肠癌患者的生存率，并减少了癌症复发。
症状包括便血或直肠出血；排便习惯改变，如腹泻、便秘或大便变细持续数天以上；非故意的体重减轻；以及痉挛或腹痛。
马歇尔强调：“不要忽视症状。去检查一下。”如果在结直肠癌扩散之前早期诊断，生存的可能性要大得多。
医学指南说，普通人应该在45岁时开始接受筛查——这对一些年轻人来说已经太晚了。
已知风险较高的人应该与医生讨论是否应该更早开始筛查。
人们需要多久检查一次取决于他们选择的筛查类型。有多种选择，包括每年一次的粪便检测，或者如果未发现问题，可以每十年进行一次结肠镜检查。还有一种针对45岁及以上成年人的新型血液检测。
没有人知道是什么导致年轻成年人病例增加。但乔治城大学的马歇尔说，许多年轻患者缺乏常见的危险因素。他想知道年轻人肠道细菌——微生物组——的变化是否可能起作用。
此外，癌症发生在问号形结肠的哪个位置——它从腹部一侧开始，然后急剧转向另一侧，最后以直肠结束——会影响其侵袭性和治疗方式。马歇尔说，年轻人和老年人肿瘤的发病部位存在显著差异，这是正在探索的另一条线索。
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