【编者按】在“鸡娃”盛行的当下，不少家长不惜重金投入孩子的课外活动，尤其是体育、艺术等特长培养。从学区房到培训班，从装备费到比赛旅行，育儿成本节节攀升。然而，砸钱真能砸出冠军、砸出未来吗？当一位父亲为培养花样滑冰奥运选手豪掷百万美元，普通家庭又该如何平衡梦想与现实？本文通过理财专家视角，探讨如何理性支持孩子兴趣，避免陷入“教育投资”的财务陷阱。毕竟，最好的培养，不是倾尽所有，而是量力而行——在守护孩子梦想的同时，也别忘了守护自己的未来。
从不断上涨的教育费用，到生活必需品和课外活动的开销，养孩子真的很烧钱——尤其是如果他们想成为未来的精英运动员。
本月早些时候，奥运选手、2025年世界冠军花样滑冰运动员刘亚瑟（Alysa Liu）的父亲刘先生告诉哥伦比亚广播公司《60分钟》节目，他估计仅在女儿的训练上就总共花费了50万到100万美元。
“在钱和时间上，我从不吝啬，”刘先生在谈到如今已20岁的女儿的训练时说道。
当然，并非每个人都会像刘先生那样投入巨资——根据阿斯彭研究所的一份报告，2024年美国家庭在孩子主要运动项目上的平均花费为1016美元——但宾夕法尼亚州华盛顿市华盛顿家族财富公司的认证财务规划师及创始人乔·皮什佐尔表示，为孩子课外活动买单的费用会不断累积。
皮什佐尔指出，考虑到国际旅行、教练、装备和精英级别的参赛费用，在孩子活动上花费六到七位数并非一个极其离谱的数额，承担这笔费用是可以的，只要你首先清楚自己的目标和财务状况。
“我只是强调，如果他们想正确地做这件事，首先要确保我们的家庭财务井然有序，并且我们知道实际的可支配预算是多少，”皮什佐尔说，“就是要清楚自己的底线。”
佛罗里达州莱特豪斯波因特市1650财富管理公司的认证财务规划师及创始人汤姆·巴尔科姆表示，在孩子活动上花钱并没有错。事实上，“对于那些在舞蹈、运动、乐队上花钱的人来说，他们会说每一分钱都值得，因为他们的孩子在这个过程中学到了东西，”巴尔科姆说。
巴尔科姆表示，因为他为课程、练习和比赛付费，他那个渴望有一天能打一级联盟高尔夫球的十年级女儿，不仅在高尔夫球技上不断进步，还学到了团队合作、自律和时间管理的重要性。
此外，巴尔科姆说，即使她选择不在大学阶段打高尔夫球，这些好处也会延续到她的未来。他说，对一项活动的投入可以在大学申请过程中成为一个积极的差异化因素，尤其是在许多学生都有好成绩和高分的竞争环境中。
然而，皮什佐尔指出，如果你在孩子课外活动上投资数千美元，请确保你不是指望任何金钱回报，比如大学的体育奖学金或孩子成为职业运动员。
根据美国大学体育的主要管理机构NCAA的数据，只有不到7%的参与高中体育的学生会在大学参加NCAA体育比赛，只有大约2%的高中运动员能获得体育奖学金。
此外，巴尔科姆说，可能会发生终结职业生涯的伤病，或者你的孩子可能决定放弃或专注于其他热爱的事物。他举例说，刘亚瑟就曾因身心俱疲在16岁时退役，之后才最终在2024年重返竞技赛场。
“对于那些希望精英课外活动能带来大学奖学金的家庭来说，几率很低，”皮什佐尔说，“为大学教育资金准备的最可靠投资回报是学业成绩和整体的财务准备，而不是指望一项爱好能自负盈亏。”
皮什佐尔和巴尔科姆都表示，在为孩子活动花钱时，请坚持使用你负担得起的、可损失的可支配资金。
皮什佐尔说，要留出足够的钱来支付食物和住房等每月基本开支，以及相当于三到六个月生活费的现金储备，以应对紧急情况。
巴尔科姆表示，虽然可以做出一些权衡，比如减少外出就餐或跳过年度假期来削减开支，但绝不要动用你自己的退休储蓄或负债来资助你孩子的梦想。
“人们希望看到自己的孩子快乐，这没有错，”皮什佐尔说，“只是保持那种平衡很重要。”
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