美国宇航局的毅力号火星车在火星上记录到了噼啪作响的声音，科学家认为这很可能来自闪电。研究人员在分析火星车录制的风声时，意外捕捉到了这些令人着迷的声响。
这一发现标志着人类首次在火星上记录到疑似闪电活动，但科学家们长期以来一直怀疑火星上存在闪电。此前，木星和土星上的闪电现象已得到确认。
根据法国主导的研究团队周三发布的报告，这些噼啪声是由火星车上的麦克风捕捉到的。
研究团队在相当于两个火星年（约55次）的观测期内，记录到了他们称之为“微型闪电”的现象，主要发生在沙尘暴和尘卷风期间。几乎所有的实例都出现在火星风力最强的日子里。
这些电弧发生在距离麦克风约6英尺（2米）的范围内，该麦克风安装在火星车高耸的桅杆顶部。火星车正作为用相机和激光检测火星岩石的系统的一部分投入使用。
在呼啸的风声和尘埃颗粒的干扰下，这些很可能由疑似放电现象引起的噼啪声依然清晰可辨。研究人员描述这种放电类似于地球上的静电。
该研究的主要作者、图卢兹天体物理与行星学研究所的巴蒂斯特·奇德表示，他和他的研究团队在过去五年中一直在尝试寻找火星上存在电活动和闪电的证据。
“这为火星科学开辟了一个全新的研究领域。就像找到了拼图中缺失的一块，”他接受《赫芬顿邮报》采访时说道。
尽管证据有力，但卡迪夫大学的丹尼尔·米查德指出，这些发现是基于一个原本设计用于记录火星车用激光击打岩石、而非捕捉闪电爆炸的单一仪器。
未参与此项研究的米查德告诉《赫芬顿邮报》：“这确实是一次偶然的发现，听到了附近发生的其他事情，而所有迹象都指向这是火星闪电。”
他补充道：“我认为，关于这究竟是不是真正的闪电，一些科学家仍会存在争论。”
奇德和他的团队分析了28小时被感知为“微型闪电”的录音。尘卷风产生的放电仅持续几秒钟，而沙尘暴产生的放电声音则可持续长达30分钟。
奇德形容它们“就像地球上的雷暴，但肉眼几乎看不见，并且伴随着大量微弱的噼啪声。”
他补充说，火星的大气比地球更容易发生放电现象。
“目前的证据表明，第一位在火星上行走的人，当他们在地表插上旗帜时，被一道闪电击中的可能性极低，”米查德在《自然》杂志中表示。同时，“这些微小而频繁的、类似静电的放电，可能会对敏感设备造成问题。”
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