有些变革并非始于技术，而是一种感受。对格雷格·特雷尼什而言，这种感受是愧疚。他曾花费数年进行漫长的荒野探险——穿越山脉、风餐露宿、观察世界的边缘——并开始思考这一切究竟有何意义。
“我曾在荒野中度过数年，进行长途探险，我开始感到自私，因为自己置身事外却未能带来改变，”他说。“我想留在户外，但我也希望我的时间有意义，能为超越自我的事业做出贡献。”
这种反思催生了“探险科学家”组织，该组织动员户外爱好者为研究和保护工作收集数据。成立十多年来，它已从一个在徒步间隙草草记下的想法，发展成为与机构、大学和企业合作的项目，致力于填补生物多样性、气候、森林和淡水领域的数据空白。它的志愿者——徒步者、登山者、潜水员、划桨者——如今提供的样本和观测数据正在影响政策、企业实践和科学认知。
特雷尼什坚称，该项目的成功与个人才华无关。
“我既没有作为科学家的特殊技能，也没有作为探险家的过人之处，”他说。“而这正是我相信这个想法能成功的原因。”
前提很简单：热爱户外的人已经能够抵达世界上最偏远的地方；何不将这种抵达转化为科学力量？
从早期的这些尝试开始，该组织已发展成为特雷尼什口中的“科学基础设施合作伙伴”。“探险科学家”以可与学术机构媲美的严谨性，设计和管理大规模数据收集。其培训、审查和质量控制体系赢得了声誉，使其数据获得政府和研究机构的信任。
“探险是入口，而非目标，”他说。“抵达冰川或在珊瑚礁潜水的兴奋感吸引人们加入，但他们在抵达后所做的工作才是产生影响力的关键。”
该组织的履历令人瞩目。志愿者帮助建立了当时世界上最大的海洋微塑料污染数据集，影响了企业决策并推动了立法。他们的木材追踪项目收集的样本，如今被执法部门用于追踪全球供应链中的非法木材。来自珠穆朗玛峰21000英尺处的苔藓帮助科学家了解了可能提高作物产量的真菌共生关系。其他团队发现了新的硅藻和细菌物种，帮助恢复了沿海貂的种群，并监测了美国近200条“野生与风景河流”。
然而，特雷尼什表示，最重要的成果是关于人的。“超过四分之一的志愿者在加入我们之前从未参与过保护工作，”他指出。许多人随后改变了职业，学习生态学，或启动了自己的项目。他说，从观察者到参与者的转变，是具有感染力的。
这种人际网络也使“探险科学家”成为加州全物种生物多样性编目项目（CalATBI）的宝贵合作伙伴，该项目是一项旨在记录该州所有现存物种的大胆尝试。通过一次TED会议上的偶然联系，特雷尼什的团队现在培训和协调数百名志愿者，从加州的沙漠、森林和高山草甸收集昆虫和土壤样本。“每个人都为加州生物多样性不断增长的基因图谱做出了贡献，”他说。这些样本被用于CalATBI的DNA测序工作，帮助科学家和土地管理者了解哪些物种生活在何处，以及哪些物种可能正在消失。
每一次采集之旅背后，都有一个微型的后勤帝国。工作人员负责获取许可、开发培训材料、构建移动数据系统；志愿者们则跋山涉水，严格按照指示收集样本。整个运作既有实验室般的精确，又富有探险精神。
特雷尼什说，可靠性是连接探险与科学的桥梁。志愿者经过培训、测试，他们的工作被逐步验证。这种透明度是让科学家和志愿者都保持参与度的关键。
尽管人们大谈自动化和人工智能，特雷尼什仍然坚信人类观察者不可替代的价值。“传感器可以告诉你很多正在发生的事情，但不总是能告诉你原因，”他说。机器可以检测变化，但无法感受变化。人类仍然能注意到细微之处——潮湿土壤的气味、花朵的初绽、鸟类的异常行为。
这种关注，乘以数千倍，或许正是“探险科学家”运作如此成功的原因。最初只是一个人试图调和孤独与意义的尝试，如今已演变为一场共享观察的运动——证明当好奇心被组织起来时，可以成为发现与修复的双重力量。
当我与他人分享那种感受时，引起了共鸣。大约在那段时间，我正在学习野生动物生态学，并作为一名野外技术员参与猫头鹰、鲟鱼的研究项目，最令人难忘的是追踪山猫、狼獾和灰熊。我开始邀请人们加入我的野外工作，很明显，许多其他人也想参与这类工作，但没有明确的途径。
我既没有作为科学家的特殊技能，也没有作为探险家的过人之处，而这正是我相信这个想法能成功的原因。“探险科学家”源于一个信念：任何热爱户外的人都能为科学和保护事业带来改变。
随着时间的推移，我们已经从赋能进行一次性探险的人们，发展成为科学的基础设施合作伙伴。如今，我们大规模地设计、项目管理和质量控制数据收集，这需要大量的工作。我们与机构、研究人员和企业合作，填补生物多样性、气候、淡水和森林方面的关键数据空白。
我们建立了将这种热情转化为可靠数据的系统。每位志愿者都经过详细培训，我们验证和审查每一个样本，并与合作伙伴密切合作，确保结果符合科学标准。
探险是将人们吸引到这项工作中来的原因，而我们的成功来自于一致性和纪律性。这正是我们信誉的来源，也是科学家、政府和企业信任我们所提供数据的原因。
在我们的木材追踪工作中，志愿者收集的木材样本如今正帮助执法部门追踪全球供应链中的非法木材，这是世界上最大的黑市之一。在珠穆朗玛峰21000英尺处采集的植物样本，通过研究其与真菌的自然共生关系（这使得苔藓能在如此高海拔生长），已被用于提高全球作物产量。多年来，我们发现了科学界未知的硅藻和细菌物种，帮助恢复了像太平洋沿海貂这样的物种回到其原始栖息地，我们为美国近200条未被充分研究的“野生与风景河流”提供了水质数据，甚至帮助哈佛医学院识别了导致抗生素耐药性感染的基因。
然而，最具变革性的见解并非科学上的，而是关于人的。超过四分之一的志愿者在加入我们之前从未参与过保护工作。看到自己亲手收集的数据能够改变法律、保护物种，激励了成千上万的人将自己视为解决方案的一部分，并继续投身于保护事业。
在科学方面，我们与合作伙伴共同设计每个项目，并建立多层质量控制。每位志愿者在收集数据前都经过培训和测试，每个样本或观察结果都经过审查。我们的合作伙伴确切地知道他们得到的是什么，以及它是如何收集的。
对志愿者而言，信任来自于参与真实的事情。他们在已发表的研究、新的法律和变革的故事中看到自己工作的影响。当人们感到自己的贡献很重要时，他们会全力以赴，而这种信任会自我维持。
一个项目必须满足三个标准。首先，它必须解决一个因缺乏数据而进展受限的环境问题。其次，必须有一条从数据收集到产生持久影响的清晰路径，无论是为政策提供信息、塑造恢复工作、改进技术还是推动保护决策。第三，必须需要户外或技术技能来收集数据。
当这些条件满足时，我们知道这项工作将为科学和地球带来可衡量的影响。
自那时起，我们培训和管理志愿者在全州范围内收集了三千多份昆虫和土壤环境DNA样本。每一份样本都为加州生物多样性不断增长的基因图谱做出了贡献。这些信息帮助科学家和土地管理者了解物种的分布、生态系统的变化，以及需要优先保护的目标。
这是有史以来最具雄心的生物多样性测绘工作之一，我们很自豪能通过将有技能的志愿者与为保护加州巨大生物多样性做贡献的机会联系起来，为这项努力提供帮助。
我们的项目经理和野外工作人员花费数月时间定制应用程序、构建后勤体系，并确保每位采集者都拥有正确的工具、安全信息和支持。我们实时审查和跟踪数据，并处理从天气延误到土地准入等各种问题。
志愿者是这项工作的核心，但工作人员使其得以运转。他们的专业精神和奉献精神确保每一份数据都按照最高的科学标准收集。这正是该项目能够扩大规模的原因，也是合作伙伴对结果充满信心的原因。
以下是我们从参与加州生物多样性项目的志愿者那里收集到的一些感言。
“我的探险现在正在推动科学认知的边界，”长途徒步旅行者布莱恩·康特说，他现在设计的每一次背包旅行都围绕着为科学数据做贡献。“我现在计划的任何探险都会包含一个问题：我在那里时如何能推动科学进步？”
“这份成就不仅仅属于我——它属于科学，”杰西·麦克尼尔说，他将采样融入了多日的偏远地区旅行，成功抵达了其他人无法到达的地点。
“现在每当我计划皮划艇旅行时，我都会寻找参与科学研究的方式，”皮划艇爱好者达雷尔·罗伯逊说，他选择河流路线是因为它们与样本采集点一致，现在他将科学融入每一次划桨旅行。
每位志愿者在收集数据前都完成培训并获得认证。每个样本从野外采集到储存和处理都全程可追溯，我们的工作人员审查并核实每一项记录。我们还进行审计和实地检查以确认准确性。
我们的科学家和合作伙伴可以看到从开始到结束的整个过程，这增强了对结果的信心。多年来，这种对质量的关注使“探险科学家”成为可靠数据的可信来源。
此外，还存在填补知识空间空白的重大机遇。该州的许多地区从未进行过如此大规模的土壤环境DNA或昆虫采样。通过帮助在数千个地点收集标本，我们可以提供一幅更清晰、更完整的加州生物多样性及其支持生态系统的图景。
另一个时刻来自在内华达山脉收集土壤样本的一组志愿者。他们被雨淋湿，满身泥泞，精疲力尽，但当他们完成最后一个采样点时，他们说这是他们在户外度过的最有意义的日子之一。他们知道自己的努力将有助于保护他们所热爱的地方。
这些时刻捕捉到了这种模式强大的原因。当人们和科学家共同努力时，发现变成了任何人都可以参与的事情，而这种联系正是驱动持久变革的动力。
对地面验证的需求也在不断增长。卫星和传感器可以从太空和空中为我们提供难以置信的数据，但这些测量结果仍需要在地面进行验证。人们收集的真实样本和观察结果提供了背景，将远程数据转化为可操作的信息。
人类还带来了灵活性。野外条件不断变化，事情很少按计划进行。人可以实时适应、做出决策和解决问题。传感器则不能。
然后是意义。当某人徒步数小时去收集一个样本时，他们与那个地方建立了联系。这种联系将数据收集转变为管理保护。它让人们保持参与，并建立起驱动长期影响的使命感。
人工智能和传感器是不可思议的工具，我们也在使用它们，但当它们与关心此事的人们结合时，才能发挥最大的力量。人的因素赋予了数据背景、可信度和灵魂。
目标与地点的结合是强大的。你身处美丽、原始的环境中，做着有意义的、实实在在的事情。这种能动性和归属感改变了人们看待自己以及他们在保护地球中的角色的方式。
对许多人来说，这激发了他们终身的保护承诺。我们有志愿者在参与我们的项目后重返校园、改变职业或启动了自己的项目。这种涟漪效应可能是我们最大的影响力。
我们了解到，当每个人从一开始就明确角色和期望时，合作效果最好。这意味着花时间精心设计项目，投入培训，并始终保持沟通渠道畅通。
这也意味着要记住成功属于所有参与者。当人们将自己视为共同使命的一部分时，工作质量和使命感都会变得更强。
我最重要的建议是，尽早投资于使其运转的系统和人员。培训、后勤和沟通需要真正的时间和用心。不要在这些方面偷工减料。如果开始感到力不从心，请寻求帮助。我们花了数年时间学习什么有效、什么无效，我们总是乐于帮助他人构建他们需要的架构，以使他们的项目取得成功。
社区科学如果做得好，可以成为产生影响的强大力量，但这需要承诺和坚持到底。
我也热爱志愿者们，以及我们赋能成为解决方案一部分的成千上万的人们。每当我身处户外，遇到戴着我们帽子或穿着我们T恤的人，我都会停下来询问他们的经历。听到他们对自己帮助实现的成就感到兴奋和自豪，每次都让我充满动力。
影响力与连接感的结合，正是我坚持做这件事的原因。它提醒我“探险科学家”为何存在，以及我们所有人正在为之努力的目标。
本文由万更网原创发布，未经许可，不得转载！
本文链接：https://m.fdsil.com/n/124039.html
