
【编者按】在儿童福利体系的每一个角落,都藏着我们社会最柔软的良心。当监管的缝隙成为悲剧的温床,当制度的光环下掩盖着个体的呼救,我们不得不追问:那些本应被守护的童年,究竟在何处失守?近日,美国康涅狄格州儿童福利机构负责人的提名听证会,揭开了系统深处的裂痕——从家庭教育的监管盲区,到个案工作者的高流失率;从心理健康支持的缺失,到数据透明度的迷雾。这不仅是远方的新闻,更是给所有关注儿童保护事业的我们一面镜子:制度如何真正兜住每一个坠落的孩子?专业与热情之间,究竟该怎样平衡?让我们透过这场充满质询的听证会,思考守护的底线与温度。
周四,议员们对州长内德·拉蒙特提名的康涅狄格州儿童福利机构负责人人选提出质疑:该州是否已尽全力保护儿童免受伤害?能否确保他们进入寄养体系后得到妥善照料?
儿童与家庭部临时专员苏珊·汉密尔顿周四在行政与立法提名委员会前举行公开听证会。这是汉密尔顿转为正式机构专员立法批准程序的第一步。
听证会上,汉密尔顿面临诸多批评——其中多数指向该部门本身。议员们就个案工作者流失率、儿童心理健康支持、家庭教育监管以及近期令该机构陷入舆论风暴的两起重大案件提出质询。其一是沃特伯里一名男子据称被禁锢数十年的案件;另一桩则是11岁少女杰奎琳·“米米”·托雷斯-加西亚的死亡事件,她的遗体于去年在新不列颠被发现。
在这两起案件中,受害儿童均被从公立学校系统转入家庭教育,但尽管儿童与家庭部曾介入这两个家庭,却未能发现他们据称遭受监护人的虐待。
“关键在于结果。我们必须能够衡量我们所有人的工作,明确我们共同设定的目标。当我们说希望看到改善时,我们需要有具体的衡量方式——这对我而言至关重要。”汉密尔顿回应道。
汉密尔顿在开场陈述中表示,她将重点关注尽可能将寄养儿童安置在亲属家庭、改善寄养体系及提升机构透明度等方面。
汉密尔顿于去年9月在前任专员乔迪·希尔-莉莉离职后获任命,此前她担任儿童与家庭部的法律顾问。更早时期,她曾任政策与管理办公室副部长,并于2007至2011年在州长M·乔迪·雷尔任内担任儿童与家庭部专员。报告显示,该机构在那段时期对儿童基本服务需求的保障出现滑坡。
拉蒙特州长周四发表声明称:“苏在儿童与家庭部数十年的服务经历,使她对该机构及保护弱势儿童与家庭的使命有着深刻理解。我对她的领导能力充满信心,相信她将继续推进该机构每日承担的重要工作。”
但儿童委员会联合主席、威尔顿民主党参议员塞西·马尔提出质疑:汉密尔顿是否因深陷体制内部而难以看清机构需改进之处?马尔同时指出,在与汉密尔顿的多次交流中,她感到这位临时专员缺乏对机构的远景规划。
马尔特别提及汉密尔顿在开场陈述中的表态——汉密尔顿称其在政策与管理办公室的经历有助于理解预算流程及如何运用数据决定资金分配。
“我未能从你身上看到对机构未来的热情或愿景。这令我感到极度不安。”马尔直言。
“理解现状往往意味着接受现状,而非积极争取州长预算或立法机构的必要支持——这正是我对机构愿景规划深感忧虑的部分。”马尔补充道。
汉密尔顿则表示,过往经历使她更善于学习,并能更有效地为机构争取服务儿童所需的资源。
马尔另对儿童心理健康服务——尤其是STTAR(专业化创伤知情治疗评估与重聚)之家的照护质量表示担忧。随着需求更复杂的儿童进入,这些机构正面临严峻挑战。
她还指出,新个案管理系统的推行存在管理失误。尽管问题发生在汉密尔顿上任前,但这仍是重大隐患。此外,该机构需提升透明度并公布更多数据指标,因为此前承诺的透明度改进并未落实。
汉密尔顿回应称,机构正在加强个案管理系统的培训,且透明度是她优先关注的事项之一。
马尔与其他议员同时提及近期焦点案件,特别是托雷斯-加西亚案。据该机构披露,在这名女孩死亡数月后,一名调查其妹妹相关投诉的儿童与家庭部工作人员在进行视频通话时,被冒充孩子的对象欺骗——此人由孩子母亲安排伪装成其女儿。
对该机构工作成效的担忧跨越了党派界限。
“必须采取具体针对性措施。为什么这些悲剧反复发生?”北黑文共和党议员戴夫·亚卡里诺诘问道。他同时对个案工作者的高流失率表示忧虑。汉密尔顿坦承,工作人员入职头两年的流失率可能高达50%。
汉密尔顿强调应从整体工作层面进行评估。机构处理的大多数案件属于疏忽照料类,并未导致死亡。她表示机构会审查众多案件,而非仅关注致死案例。
“我希望能杜绝所有儿童保护案件中的不良后果——这是我们共同的愿望。但我们需要通过复盘案件,厘清是否存在本可避免悲剧的疏漏。”汉密尔顿如是说。
委员会下一步将对汉密尔顿的提名进行投票表决。
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