旧金山：在消费者和应用开发者对其自主研发的操作系统抱怨多年后，亚马逊正计划对其Fire平板产品线进行重大调整。
据六位知情人士透露，作为内部称为”Kittyhawk”项目的一部分，亚马逊计划最快于明年推出首款搭载安卓操作系统的高端平板电脑。自2011年Fire平板推出以来，亚马逊一直使用经过定制修改的”分叉”版安卓系统，使其运作起来像独特的操作系统。
亚马逊长期通过低价平板和其他设备削弱硬件竞争对手，这些设备是通往该公司电子书、视频和音乐等数字内容的门户。这些设备通常以或接近制造成本的价格销售。但对简易性的侧重限制了销量，特别是在追求更高性能设备的消费者群体中。
转向安卓系统的多年项目标志着这家在线零售巨头的理念转变，该公司此前一直避开第三方操作系统和软件而青睐自研产品。因此，亚马逊提供自己的应用商店，要求开发者为Fire平板单独开发应用版本，限制了商店的应用多样性。
知情人士表示，如果Kittyhawk项目成功，Fire平板可能更受渴望与其他安卓设备兼容的消费者青睐。他们警告说，出于财务或其他考虑，Kittyhawk项目可能会被推迟或取消。
亚马逊拒绝置评，称不会对传言或猜测作出回应。
IT咨询公司IDC研究员Jitesh Ubrani表示：”消费者一直担心无法获得最新安卓版本，无法使用某些应用，因为亚马逊使用自己的商店。在当今这个大部分应用或服务免费的时代，这给开发者带来了更多工作。”
Ubrani指出，尽管如此，亚马逊已经售出了数百万台平板电脑。亚马逊放弃了设备本身的利润，转而通过销售相关服务（如流媒体电影租赁）赚钱。但与价格更高的选择相比，这类廉价设备通常需要在屏幕质量或电池续航等方面做出妥协。
根据IDC第二季度数据，亚马逊是全球第四大平板电脑销售商，市场份额为8%，略低于联想的8.2%。苹果和三星分别以33.1%和18.7%的市场份额领先市场。
价格更高的平板电脑
知情人士称，计划于明年推出的首款亚马逊安卓平板电脑将比现有型号更贵。其中一人表示，亚马逊曾讨论过400美元的定价，几乎是当前高端产品230美元Fire Max 11平板电脑价格的两倍。相比之下，iPad的价格从350美元到1200美元不等。路透社无法获悉计划中亚马逊平板电脑的其他规格，如屏幕尺寸、扬声器质量或内存容量。
亚马逊历来避免使用第三方软件或其他产品，倾向于内部开发服务，或者收购竞争对手。2014年由亚马逊创始人杰夫·贝索斯主导推出的Fire Phone智能手机未能赢得买家，部分原因是其依赖Fire OS以及高昂的价格标签。亚马逊取消了该设备，并计提了1.7亿美元减值损失。
但这家西雅图零售商最近表现出使用竞争对手服务的意愿，特别是通过其对初创公司Anthropic的投资，该公司的Claude人工智能软件是亚马逊Alexa+语音助手和员工使用的名为Cedric的聊天机器人的主要基础。
知情人士表示，新的Fire平板将使用开源版本的安卓系统，这意味着不需要与谷歌直接协调，并且可以定制。
一些知情人士称，亚马逊正计划推出一些低价平板电脑，采用其基于Linux的Vega操作系统，该系统目前用于部分Fire TV设备。知情人士表示，整个平板电脑产品线最终将由某个版本的安卓系统驱动。
Fire项目的内部代号Kittyhawk似乎源自北卡罗来纳州的小镇，莱特兄弟于1903年在附近进行了首次动力飞行。但这也是谷歌联合创始人拉里·佩奇支持的失败飞行汽车初创公司的名称，该公司烧掉了数亿美元现金。亚马逊拒绝讨论其Kittyhawk项目名称背后的含义。
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