华盛顿（美联社）——本周，唐纳德·特朗普总统要求一位联邦储备系统理事因抵押贷款欺诈指控辞职，这是其政府试图加强对华盛顿少数剩余独立机构之一控制的最近一次行动。
联邦储备系统理事丽莎·库克表示她不会离职。
特朗普多次攻击美联储主席杰罗姆·鲍威尔没有降低短期利率，甚至威胁要解雇他。鲍威尔将于周五在怀俄明州杰克逊霍尔的经济研讨会上发表讲话，他表示美联储希望看到经济如何应对特朗普对进口商品实施的全面关税，鲍威尔称这可能会推高通货膨胀。
鲍威尔的谨慎态度激怒了特朗普，后者要求美联储降低借贷成本以刺激经济并减少联邦政府为其债务支付的利率。特朗普还指责鲍威尔管理不善，导致美国中央银行耗资25亿美元的建筑翻新项目出现问题。
解雇美联储主席或迫使一位理事离职将威胁到美联储备受尊崇的独立性，这一独立性长期得到大多数经济学家和华尔街投资者的支持。以下是关于美联储需要了解的内容：
美联储对美国经济拥有广泛的权力。通过降低其控制的短期利率（通常在经济疲软时这样做），美联储可以使借贷更便宜，鼓励更多支出，加速增长和招聘。当它提高利率（为了冷却经济和对抗通货膨胀而这样做）时，它可能会削弱经济并导致失业。
经济学家长期以来更倾向于独立的中央银行，因为它们可以更容易地采取不受欢迎的措施来对抗通货膨胀，例如提高利率，这使得借贷购买房屋、汽车或家电更加昂贵。
在1970年代和1980年代初的长期通货膨胀激增之后，独立美联储的重要性对大多数经济学家来说已经牢固确立。前美联储主席亚瑟·伯恩斯被广泛指责因屈服于理查德·尼克松总统的压力，在1972年选举前保持低利率，从而加速了那个时代的痛苦通货膨胀。尼克松担心更高的利率会使他失去选举，但他以压倒性优势获胜。
保罗·沃尔克最终于1979年被吉米·卡特总统任命为美联储主席，他将美联储的短期利率推高至惊人的近20%。（目前为4.3%）。这些令人瞠目的利率引发了一场严重的衰退，将失业率推高至近11%，并引发了广泛的抗议。
然而沃尔克没有退缩。到1980年代中期，通货膨胀已回落至低个位数。沃尔克愿意对经济造成痛苦以遏制通货膨胀，被大多数经济学家视为独立美联储价值的关键例证。
解雇鲍威尔的努力几乎肯定会导致股价下跌和债券收益率飙升，推高政府债务的利率，并增加抵押贷款、汽车贷款和信用卡债务的借贷成本。10年期国债利率是抵押贷款利率的基准。
大多数投资者更喜欢独立的美联储，部分是因为它通常能在不受政治影响的情况下更好地管理通货膨胀，而且其决策更可预测。美联储官员经常公开讨论如果经济条件发生变化，他们将如何调整利率政策。
如果美联储更多地受政治影响，金融市场将更难预测或理解其决策。
像鲍威尔这样的美联储主席由总统任命，任期四年，并必须得到参议院的确认。总统还任命美联储理事会的其他六名成员，他们可以交错任期长达14年。
这些任命可以使总统随着时间的推移显著改变美联储的政策。前总统乔·拜登任命了当前七名成员中的四名：鲍威尔、库克、菲利普·杰斐逊和迈克尔·巴尔。第五位拜登任命者阿德里安娜·库格勒于8月1日意外辞职，距其任期结束约五个月。特朗普已经提名他的首席经济学家斯蒂芬·米兰作为潜在替代者，尽管他需要参议院的批准。库克的任期于2038年结束，因此迫使她离职将使特朗普能够更快地任命一位忠诚者。
特朗普将能够在2026年5月鲍威尔任期结束时接替鲍威尔担任美联储主席。然而，美联储利率设定委员会的12名成员对是否提高或降低利率有投票权，因此即使更换主席也不能保证美联储政策会按照特朗普希望的方式转变。
与此同时，国会可以通过立法设定美联储的目标。例如，1977年，国会赋予美联储“双重使命”，即保持价格稳定和寻求最大就业。美联储将稳定价格定义为通货膨胀率为2%。
1977年的法律还要求美联储主席每年两次向众议院和参议院就经济和利率政策作证。
最高法院今年早些时候在对其他独立机构的裁决中暗示，总统不能仅仅因为不喜欢主席的政策选择而解雇美联储主席。但他可能能够“因故”罢免他，通常被解释为某种不当行为或疏忽。
这可能是特朗普政府专注于建筑翻新项目的原因，希望它能提供“因故”的借口。尽管如此，鲍威尔可能会对抗任何试图罢免他的努力，此案可能最终提交至最高法院。
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