罗马：罗马机场最新的豪华酒店旨在为客人提供一片宁静绿洲。配备地冷系统的房间弥漫着薰衣草、茶树和薄荷等芳香精油，每间客房还设有私人草坪。酒店提供山金车按摩服务、供客人社交的公共花园，以及用于与远方亲人视频通话的大屏幕。
然而疲惫的人类旅客在此将找不到慰藉。Dog Relais是一家专为犬类服务的机场酒店，可容纳40位”住客”——那些需要为爱犬寻找临时庇护所的机组人员、商务旅客或度假者。
“我们致力于在主人缺席时给予狗狗最佳体验，”机场Dog Relais运营经理罗伯托·托托雷拉表示，”我们的四腿客人必须能够自由表达、社交互动、玩耍嬉戏并感受被爱。”
这家七月开业的酒店，是意大利快速扩张的宠物服务产业的一部分。随着意大利年出生率急剧下降，动物地位正同步提升。由于可宠爱的儿孙辈减少，意大利人正将更多情感能量和金钱倾注到日益壮大的宠物群体中，其中狗狗最受青睐。
家庭一员
意大利官方宠物饲养率（约40%家庭拥有至少一只宠物）仍远低于英国的60%和美国的66%。
但在罗马市中心还经营狗狗日托的托托雷拉指出，虽然意大利人向来爱狗，”过去十年间，猫狗确实已被视为家庭成员。这是一种新兴的宠物友好文化。人们为狗做的事，和对待孩子没什么两样。”
从配备接送服务的狗狗日托中心，到专业病理实验室，再到庄严的宠物葬礼服务，新兴企业正在满足宠物全生命周期的需求。
意大利咨询公司诺米斯玛数据显示，2022年该国宠物护理支出达68亿欧元（80亿美元）。曾经用剩饭喂养的狗狗，如今饮食越来越讲究。”主人们操心它们的饮食质量，”托托雷拉说，”现在人们会专门为宠物下厨。”
在罗马，狗狗可进入世界其他地区通常禁止动物入内的公共场所。例如在加州，除服务犬外带狗进入杂货店或餐厅属违法行为。但在这里，看到它们在食品店、室内餐厅或购物中心出没，没人会多看一眼。我常去的杂货店甚至备有两辆专用购物车供狗狗乘坐。
它们还进入了权力走廊。参议员迈克尔拉·比安科菲奥雷近期成功争取到带12岁爱犬Puggy上班的权利，开创先例。
“我从早到晚都在这里工作，不能把狗单独留在家一整天，”比安科菲奥雷在参议院办公室对我说，Puggy正慵懒地趴在角落，”宠物保姆给不了主人那样的关怀。”
比人类更忠诚
并非所有人都乐见宠物地位提升。已故教皇方济各多次谴责那些养宠物多于生育子女的夫妇，称这会让”人性褪色”。
但政界正顺应这一趋势。乔治娅·梅洛尼总理政府已开始每年拨出25万欧元”动物津贴”，帮助收入有限的老年宠物主支付部分兽医费用。针对虐待动物行为的处罚近期也加重了。
快速发展的动物病理实验室MyLav创始人古列尔莫·乔丹诺表示，宠物地位已从普通动物深刻转变为”情感中心”。
这与我目睹的情景不谋而合。在社区公园，一位怀抱年迈腊肠犬的男子令我动容——他轻轻将爱犬放在草地上蹒跚活动，随后又温柔抱回家。
对许多意大利人而言，狗狗就是比人类更忠诚的伙伴。正如一位机场工作人员对我说的：”狗永远不会背叛你。”
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