就在市议会启动预算听证会之际，审计长马克·莱文发出警告：纽约市正面临本财年及下一财年高达73亿美元的预算缺口——这一预测比市长近期预估的情况更为严峻。
“我可以告诉你们，在我（以及我们）整个职业生涯中，从未遇到过像现在这样巨大的财政挑战，”莱文在议会发言中如此表示。
市长曼达尼曾在年初拉响警报，指出可能面临126亿美元的预算缺口，但在计入州长提供的额外收入和资金后，已将这一数字下调至54亿美元。他还以可能提高房产税作为筹码，向霍楚尔州长施压，要求为纽约市提供更多资金，包括推进其核心优先事项——对富人和企业增税。
但莱文指出，考虑到纽约市未来一年可能面临的多重逆风——包括对伊朗战争及相应的油价上涨、特朗普政府的其他威胁、疲弱的就业数据以及人工智能的影响——市长的收入预测过于乐观。莱文还批评曼达尼为平衡预算而动用城市储备金的做法。
“我认为在经济增长、税收增加的时候，我们不应该动用储备金，”莱文在周三的市议会听证会上表示。“‘雨天基金’是为艰难时期准备的，比如经济衰退或某种意想不到的冲击，例如（但愿不会发生的）疫情。目前这些情况都不适用。”
审计长的最新估算发现，截至6月30日的本财年预算缺口可能达到7.96亿美元，而若不提高房产税，2027财年的缺口可能高达65亿美元。
“许多希望都寄托在华尔街持续强劲的表现上，”莱文告诉记者，并指出曼达尼的计划依赖于高额的个人所得税收入，但莱文警告称，鉴于当前国家经济状况和特朗普政府的政策，这部分收入并不稳定。
市长上个月还宣布，计划从城市的“雨天”储备金中提取约10亿美元来平衡预算——市议会议长朱莉·梅宁称此举“前所未有”。梅宁同时明确表示，提高房产税是“不可接受的”。
“我们发现自己再次陷入预算博弈，但这次的‘舞曲’旋律不同，”议会财政委员会主席琳达·李在周三的听证会上表示。“尽管我们赞赏为解决长期预算不足问题所采取的措施，但议会已明确表示，即使面临赤字，提高房产税或依赖城市的雨天储备金都不是可行的解决方案。”
曼达尼上个月表示，节约措施预计将在本财年和下一财年节省超过10亿美元。但莱文指出，城市可能必须找到更多节省开支的途径——他在证词中直言：“我们很可能需要在这方面走得更远。”
莱文确实赞扬了曼达尼公布的预算预测，认为其更准确地反映了城市各项计划和支出的真实成本，而非通过预算不足来掩盖预算中的结构性问题。
莱文指出，预计明年将耗资近26亿美元的租金援助计划，是纽约市支出增速超过收入的最典型例子。根据市长数据，其他预算不足的领域包括：现金援助（本财年预算8.6亿美元，实际成本约16亿美元）以及未计入的5亿美元庇护所费用。
“州政府应该且能够采取更多行动，以纠正多年来的失衡和无资金支持的强制任务，”莱文在预算分析中写道。“提高本已严重不公平的城市房产税，并动用长期储备金来填补预算缺口，这些令人不安的举措将分别对城市最脆弱的居民和整体财政健康造成损害。”
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