
肯尼亚内罗毕(美联社)——英国政府首次同意向肯尼亚人支付数百万英镑,以了结一起民事诉讼。此前,英国军队在肯尼亚的法律豁免权被取消。
支付290万英镑(390万美元)以赔偿2021年英国士兵在肯尼亚意外引发的野火损失,是在一项具有里程碑意义的裁决之后作出的,该裁决剥夺了英国政府和英国军队在肯尼亚民事诉讼中的豁免权。
这为外国军队在肯尼亚领土上的行为问责开辟了新篇章,英国在该国的军事部署因人员行为在肯尼亚和英国法院面临一系列争议。
超过7700名肯尼亚人和一个环保游说团体在肯尼亚环境与土地法院提起集体诉讼,指控英国军队在肯尼亚的训练单位在2021年摧毁了肯尼亚中部洛尔代加山超过12000英亩的土地。
英国政府承认,火灾是由一名士兵的煤油炉意外引发的。大火花了近两周时间才被扑灭,导致一人死亡和数量不明的动物死亡。
当地人表示,火灾产生的有毒烟雾导致健康问题,包括呼吸系统并发症和视力受损。
向法院提交的环境评估显示,火灾造成了广泛的损害,需要30到50年才能解决。
英国政府曾辩称其在肯尼亚法院享有审判豁免权,但这一论点被高等法院法官科西·博尔的一项里程碑式裁决驳回,她表示英国在与肯尼亚签订防务条约后,失去了在当地法院的绝对豁免权。
这是肯尼亚法院首次能够审理针对英国军队的民事索赔。
洛尔代加社区法律代表凯尔文·库拜赞扬了这一和解,称其为未来的索赔开创了先例,并重新定义了在东道国的外交和军事责任。
然而,许多人对赔偿金额表示强烈失望。一些居民表示,部分人仅获得129英镑的赔偿,远低于他们5.75亿英镑的要求。
“我的家离洛尔代加山最近,因此我因火灾的烟雾遭受了重大损失。我还帮助扑灭了火灾,”当地居民查尔斯·恩东古说。“得知人们仅获得22,500肯尼亚先令(129英镑)的赔偿,令人震惊。”
一些人计划举行抗议,以重新呼吁透明和正义。
起诉英国军队的洛尔代加社区官员约翰·基温朱里告诉美联社,“他们将很快会面讨论进一步措施。”
与此同时,英国军队正努力应对最近的揭露,即尽管有规定,一些士兵仍继续违反性行为禁令,从事交易性行为。
英国国防部本月早些时候发布的一份报告显示,尽管实施了禁止交易性行为的禁令,驻扎在肯尼亚中部南尤基地区的英国士兵仍在助长卖淫活动,这在肯尼亚是非法的。
英国当局在2024年英国ITV电视台的调查纪录片揭露驻扎在南尤基的士兵尽管有军队规定禁止,仍在助长卖淫活动后展开了调查。
调查得出结论:“尽管军队提供了培训并实施了控制措施,但英国人员在肯尼亚的交易性行为很可能仍在继续。”
该报告是在英国高等法院另一项裁决之后发布的,该裁决要求公布11名英国士兵的联系方式,这些士兵被指控在部署期间与肯尼亚妇女生育子女,可能引发一波亲子鉴定案件、公民身份索赔和赔偿要求。
尽管享有相互的军事伙伴关系,肯尼亚与其前殖民统治者英国之间长达一个世纪的军事协议因英国士兵的 alleged 不当行为而受到越来越多的审查。要求审查两国之间军事协议的呼声越来越高。
肯尼亚和英国于2015年签署了《防务合作协议》,根据该协议,肯尼亚保留对涉及英国军队在肯尼亚领土上的民事和刑事案件的管辖权。该协议每五年续签一次,最近一次续签是在2021年。该协议允许约3000名英国士兵每年在肯尼亚训练。
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