我们需要更多地谈论死亡。我正处于生命的最后几周，这段经历让我恍然大悟。我指的不是由四期肾癌和我被迫服用的强效药物带来的不适感，也不是离开家人朋友的悲伤——这些确实占据了我大部分思绪。但最让我惊讶的是，自从大约一周前搬进肯特郡家附近的临终关怀院后，我的精神状态变得好多了。
我的状态立刻开始好转。更加积极。尽管我不是宗教徒，但在这里我感到平静。我知道自己已走到生命尽头，但我对此相当坦然。尽管面临一切，我现在很安详地准备离开，这很大程度上要归功于这里的工作人员，他们尽可能让死亡过程平和无痛。
照顾我的团队是我见过最风趣的人。每天下午他们都会根据主题活动为病患送上鸡尾酒或无酒精特调——比如上周的主题就与女足相关。他们不厌其烦地付出。我妻子娜丁甚至能把我们的狗带来探望我！
我从未过分严肃地对待生活，现在对待死亡也是如此。这里的氛围与医院截然不同，如此特别。
作为一个社会，我们始终没有妥善面对死亡，我们谈论得远远不够。然而这是我们最无能为力的事——就像税收，那个老掉牙的笑话说的。有些朋友花了不少时间才理解临终关怀院的意义——我猜人们对这个概念有些恐惧——但我的入住帮助他们理解了。
如果人们不能自由谈论死亡，他们就无法在还有时间时决定自己希望在哪里终老，以及年老病重时将面临什么——这至关重要。而答案很可能就是临终关怀院。
肯特之心临终关怀院去年运营成本高达740万英镑，其中惊人的80%需要募捐筹集——从遗嘱遗赠到蛋糕义卖再到马拉松募跑，都是筹款方式。这是项艰巨挑战。他们还需要1200万英镑建造新院舍。这意味着更多募捐活动和无数蛋糕义卖。预计到2040年，他们的服务区域将出现死亡人数超过出生人数的状况。想想这个现实吧。有能力的话请施以援手。
我已告诉娜丁，我不会再回医院。我想在宁静安详的地方离世，这里就是理想之所。没有比这更好的选择了。能在这里是我的幸运。
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