美国和以色列对伊朗的打击引发的战火，让欧盟的一个成员国真切感受到了近在咫尺的威胁。
今年早些时候我前往塞浦路斯时，首先震撼我的是它距离欧盟其他地区竟然如此遥远。
这个地中海小岛北距土耳其、东离叙利亚的距离，大致相当于都柏林到霍利黑德的路程，相差不过几公里。
塞浦路斯共和国政府对美国决定对德黑兰采取行动感到担忧是完全正确的。战争初期，一架据信从黎巴嫩发射的伊朗制造无人机击中了塞浦路斯岛上的一个英国空军基地，另有数架来袭无人机被击落。
在伊朗及其代理人真主党看来，根据1960年结束英国统治的独立协议条款，岛上存在两个主权英国皇家空军基地，这使得塞浦路斯在报复性袭击中成为合法目标——伊朗当时还对与美国结盟的海湾国家发动了导弹袭击。
这次无人机袭击，以及特朗普政府关于夺取格陵兰岛的威胁，重新引发了关于欧盟互助条款的辩论。该条款规定，其他所有成员国都有义务援助遭受攻击的成员国。
作为《里斯本条约》的产物，该条款规定，欧盟成员国若领土遭受“武装侵略”，可请求欧盟其他成员国提供帮助，而其他成员国有义务“尽其所能提供援助和协助”。
对爱尔兰和其他中立国而言，有一个重要的保留：此类援助不一定意味着派遣军队和坦克，也可以是财政、外交、技术或其他类型的支持。请求援助的政府应明确说明其需求。
该紧急援助条款此前仅被触发过一次——是在2015年巴黎恐怖袭击之后由法国发起的。
爱尔兰曾因法国的求助而向海外派遣了部队。当时法国政府希望抽调部分海外部队回国协助街头巡逻，因此请求欧盟国家填补其撤离后在叙利亚、伊拉克和马里的任务中留下的空缺。
爱尔兰同意将其为欧盟在马里培训国家安全部队的任务所贡献的国防军人员数量从10人增加到18人。
欧洲学院博士后助理费代丽卡·法齐奥的研究重点正是互助条款，她表示，撇开中立国的例外情况不谈，其他援助“隐含地”应以军事力量的形式提供。
然而，与北约的第五条保障（该条款规定各国将针对这个由美国领导的军事联盟中任一成员的攻击视为对整个集团的攻击）相比，这种隐含意义留待解释。
欧盟互助防御条款应如何援引，并没有明确规定。布鲁塞尔的欧洲机构也没有协调作用。许多方面都保持灵活性，由各国政府自行决定。
欧盟委员会曾表示，属于丹麦王国一部分的格陵兰岛将受该条款保护。这番评论是在美国威胁要武力夺取这片北极领土之后发表的。
法齐奥认为，情况是否如此尚不明确。这个被巨大冰盖覆盖的岛屿是丹麦的半自治海外领土，曾在1982年的公投中投票决定离开欧盟。“从法律上讲，我认为该条款不适用，”她说。
但从政治上讲，在哥本哈根寻求帮助且北约联盟失效的极端情况下，欧盟国家肯定会援助丹麦。
外界曾预期塞浦路斯可能会因最近的无人机袭击而触发互助条款，尽管最终并未需要这样做。
希腊派遣了两艘海军护卫舰和数架战斗机，以帮助防御更多的无人机袭击。英国和法国也派遣了军舰来保护其欧洲盟友的领空，荷兰、意大利和西班牙随后也采取了类似行动。
这一经历促使布鲁塞尔的官员们开始讨论如何更好地集体理解互助防御条款在实践中如何运作。
各成员国的高级外交官正计划围坐一桌，模拟推演几种假设情景，演练各自政府的假想应对措施。“关于如何将其付诸实施，不同层面一直在进行不同的工作，”一位相关人士表示。
塞浦路斯共和国总统尼科斯·赫里斯托杜利德斯计划在本周四他主持的欧盟领导人峰会上提出防御条款问题。他将提醒在座的其他领导人，上个月针对塞浦路斯发射的无人机绝非假设。
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