【编者按】当悬疑小说大师走进白金汉宫，当女王亲自下场催更——这可不是什么虚构情节！《罗伊·格雷斯》系列作者彼得·詹姆斯刚刚完成了一场文学与皇室的破次元壁碰撞。这位笔耕不辍的犯罪小说家，竟让查尔斯国王与卡米拉王后化身自己最新作品的关键人物，更获准深入皇室禁地实地采风。从皇家列车惊魂到宫殿密室追凶，连女王本尊读完初稿都激动表示“一字不改”！当白金汉宫穹顶下的阴谋与苏塞克斯警探的智慧交锋，当23国畅销书作家与皇室成员共谋凶案剧情，这场文学奇遇背后，藏着怎样令人瞠目的创作秘辛？让我们掀开绒幕，窥见现实比小说更精彩的传奇合作。
《罗伊·格雷斯》系列之父彼得·詹姆斯最近在布莱顿标志性建筑大饭店体验了一整天礼宾员工作。但这位作品销量超2300万册的作家可不是因为缺钱——虽然他笑着告诉我：“帮一对老夫妇搬行李还真赚了五英镑小费！”
事实上，这位高产作家正在为尚未完成的第22部小说采风。这部以布莱顿警官为主角的新作，大量场景都发生在这座波西米亚风情的东萨塞克斯郡海滨城市的（虚构）豪华酒店中。这确实是彼得·詹姆斯的典型作风：秉承传统调研精神，他以亲身接触各色人物与经历而闻名，只为让笔下的苏塞克斯警局重案组组长格雷斯的探案历程既刺激又真实。
难怪该系列如此火爆！今年正值出版20周年，由约翰·西姆饰演格雷斯警探、里奇·坎贝尔饰演格伦·布兰森侦探的ITV改编剧刚完成第六季拍摄。这自然引出了他当下的畅销作品——第21部格雷斯系列小说《鹰已逝》，以及创作过程中那些“恍如梦中”的非凡际遇。
在彼得构建的虚构世界里，竟有两位现实中的著名人物——查尔斯国王与卡米拉王后。而大部分戏剧场景，你猜对了，就发生在白金汉宫。坦率说这是个绝妙创意：以皇家列车为舞台，交织暗杀阴谋、艺术大盗和宫殿追逐的剧情，依旧保持着一贯的环环相扣与引人入胜。但他究竟如何获得皇室首肯？
毕竟他笑着承认：“我绝对确信没有其他作家能像我这样，在小说中塑造查尔斯国王与卡米拉王后，并展现白金汉宫与王室内部运作。”
公平地说，自疫情封锁期间，时称康沃尔公爵夫人的78岁卡米拉就被发现是格雷斯书迷——当时媒体拍到她在家乡阿伯丁郡伯克霍尔书房工作的照片，那个堆满纪念品、相册和信件的书架上，彼得那些霓虹书脊的惊悚小说格外引人注目。她后来亲口承认罗伊·格雷斯是她最喜爱的虚构侦探。
“我写了感谢信，结果收到她手写的两页长信，诉说她对我的作品多么痴迷。”彼得回忆道，“之后我每出新书都会寄赠，她总会回以亲切闲聊般的信件。在她成为王后不久，竟来信询问是否能让格雷斯警探来伦敦办案？想想历史上违抗英国女王的人都没好下场…我便开始认真考虑。”
“后来一位王室高级成员透露，陛下是认真的——她期待在伦敦看到格雷斯警探，或许白金汉宫会是个好舞台？或许该发生一两桩命案…？问我能否构思些方案供她过目？”
创意的齿轮就此转动。彼得解释最大难题是如何让常驻苏塞克斯的警探调查伦敦命案。最终他找到完美解决方案：让凶案发生在皇家列车上。
“我构思让卡米拉王后乘专列抵达布莱顿，开启为期两天的南海岸临终关怀院巡访。此时格雷斯接到线报，有‘非吾王’抗议团体将在布莱顿车站‘欢迎’王后。”他娓娓道来。
“我一直对皇家列车充满好奇，它被王室成员当作‘轮上行宫’。列车夜间会停靠在支线轨道上 guarded，不必每日返回伦敦。九节车厢内设有卧室、鳄梨色浴室套间、客厅和办公室。”
但在新作中，当列车驶经布莱顿以北五英里的克莱顿隧道时突然脱轨。协助受惊的随从撤离后，卡米拉与随行人员沿轨道蹒跚走向光明——不料一名王室高级成员被狙击手射杀，这段对王室机构的直白描写，堪比哈里王子回忆录《备胎》的震撼力度。
“佩里格林·格雷夫斯爵士的头颅上半部在粉色血雾中炸裂。”77岁的彼得在《鹰已逝》中写道，“王后的礼服溅满鲜血与浅棕色脑组织。”这段描写显然不适合心脏脆弱者。
“所有人都认定这是针对王后的失败暗杀。”作者透露，“唯有迅速赶到现场的格雷斯警探持不同看法——这里本就是他的辖区。”
格雷斯坚持认为专业狙击手可能偏差四英寸，但绝不会偏离四英尺——而死者当时站在距王后四英尺处。彼得继续剧透：“可想而知这让他立即与所有人对立，忧心忡忡的查尔斯国王怒召他至白金汉宫，要求解释为何坚信这不是针对王后的刺杀。”
随后的调查将引领格雷斯团队深入白金汉宫核心的阴谋漩涡。这段惊心动魄的剧情也是对皇家列车的趣味致敬——遗憾的是，这辆列车将于2027年3月退役。
“我拟好简要大纲通过王室成员转交陛下。对方很满意，表示会请‘HMQ（女王陛下）’过目。”彼得回忆，“一周后邮件传来喜讯：女王非常喜欢。只需等待白金汉宫通讯处最终批复。两天后，我获得了创作通行证。”
竟如此顺利？没错，彼得笑着确认。更锦上添花的是，他获准独家参观白金汉宫。
“为助我创作，他们安排三个半小时深度游览白金汉宫幕后区域，各级王室工作人员都给予热情协助。”他感慨道，“王后本人更是无比支持。”
“创作《鹰已逝》是段奇幻旅程，我常要掐自己确认不是做梦——我走遍了白金汉宫的地下室、走廊与屋顶。每本格雷斯小说我都力求突破，但这本绝对是最特别的。”
那么卡米拉是否已阅毕成书？
“我曾非常忐忑，虽然虚构了所有王室工作人员，但若给查尔斯国王与卡米拉王后改用化名，故事就失了真实感。”他继续分享，“三月时出版社特制了编号001的未校对试读本，我亲笔致信说明这是世间孤本，若需修改此刻正宜。”
“次周受邀至克拉伦斯宫。前夜我彻夜未眠，生怕听到‘不喜欢，禁止出版’的判决。但难以置信的是，她笑容满面走来宣布：‘我太喜欢了！’询问是否需要修改时，她斩钉截铁：‘一字不改’。”
至于国王的态度？在西萨塞克斯郡与泽西岛皆有宅邸的彼得（他与第二任妻子拉拉·詹姆斯已婚）透露：“据说国王鲜少阅读小说，但王后常与他分享书中片段，他表示非常欣赏。去年七月我在泽西岛觐见时，他亲切握手致谢：‘感谢你让我的妻子如此快乐，这些绝妙剧情你究竟如何构思？’”
这确是关键所在。“我的创作核心是：在保持主线角色生命力的前提下——偶尔也会安排角色死亡，专注书写能激发我探索欲的领域。”彼得补充道。
致力于推广全民阅读的王后以这种方式被载入文学史册，堪称相得益彰。疫情期间她在Instagram创立读书会，两年前正式注册为慈善组织“王后阅览室”，旨在推动全球阅读风潮。2023年6月，首届读书节在汉普顿宫成功举办，该慈善机构持续资助阅读益处的相关研究。
“初步研究发现每日仅需阅读五分钟，对身心健康皆有显著改善。”彼得介绍，“她的影响力已覆盖几乎所有国家，在我看来，她是王室史上最杰出的阅读推广者。”
随着《格雷斯》第七季将于明年在ITV开机，是否可能邀请王室夫妇本色出演？彼得笑言：“查尔斯国王少年时热爱表演，尤其擅长模仿《傻瓜秀》角色。或许他们愿意暂放公务，亲身诠释这段传奇呢！”
彼得·詹姆斯新作《鹰已逝》（麦克米伦出版社，22英镑）现已上市
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