神户兵库县知事齐藤元彦（Motohiko Saito）在连任几天后再次受到审查，这次是因为他与一家公关公司的交易，这可能违反了《选举法》。
齐藤在11月27日的新闻发布会上表示，根据《公职选举法》，他付给公司的大约70万日元（合4600美元）是“合法的”。
根据《选举法》，候选人原则上不允许支付竞选费用。
登记在册的竞选者和在竞选车辆上呼吁投票的人除外。
11月20日，也就是大选结束三天后，该公司总裁在网络出版平台“笔记”上写下了她在齐藤竞选中所扮演的角色。
总统说，她负责“整体公共关系”，是斋藤四个官方社交媒体账户的“编辑主管”，她和她的团队一起管理这些账户，制定战略和规划内容。
这篇文章引发了质疑，因为支付此类服务的费用可以被视为贿选。
日本内务部表示，如果一家企业为竞选活动的网站和社交媒体从事“独立和自由裁量的政策规划”，那么向该企业支付的报酬可能构成贿选。
在11月27日的新闻发布会上，47岁的齐藤强调，他支付了公司为竞选活动制作的海报和其他商品的费用。
州长说，他对总统的发布“有点困惑”，因为他事先没有听说过。
11月27日，齐藤的代理律师大umi Tsukasa Okumi单独会见了记者。
Okumi表示，公司总裁参与了竞选活动，比如创建支持齐藤的社交媒体账号，以及拍摄他的演讲视频。
但他辩称，这些服务没有付款，也没有付款承诺。他还说，双方没有签订任何合同。
他说，总统“以个人志愿者的身份”参与其中。
Okumi说，她的网上帖子的一些部分是“真实的”，但其他部分是“不真实的”，某些部分是“夸大的”。
他说，齐藤没有委托公司制定社交媒体战略或负责“整体公共关系”。
这位律师补充说，齐藤的竞选团队“独立”管理了这些社交媒体账户。
Okumi还解释了斋藤与这家总部位于兵库县的公关公司的交流。
9月29日，齐藤通过支持者的介绍参观了该公司。
三天前，他被迫辞去知事一职，因为县议会一致投票通过了一项针对他的不信任动议，该动议涉及工作场所欺凌和腐败指控。
齐藤宣布参加随后的选举。
10月初，齐藤要求该公司制作海报和其他商品。
10月31日，官方竞选活动开始时，该公司寄来了一张账单。
包括消费税在内的约71.5万日元是通过银行转账从齐藤支持者组织名下的账户支付的。
所列费用：主要视觉效果策划制作费用10万日元；宣传单设计制作15万日元；海报设计制作费用5万日元；制作有关竞选承诺的幻灯片30万日元；还有5万日元用于设计和制作竞选公告的内容。
公司总裁在县政府的三个委员会任职，他收到了15万日元的酬金。
《公职选举法》禁止政党通过与县政府签订的某些类型的合同提供带有“特殊利益”的捐款。
一些专家表示，如果应该支付报酬的服务是免费提供的，那么这些服务就被视为捐赠。
Okumi说，总统为斋藤的竞选活动提供的服务并不违法。
他说，该公司没有直接从县政府获得合同，酬金金额也很少。
这家公关公司11月22日表示，已经拒绝了任何媒体机构的采访请求。
齐藤的活动在网上引起了关注。他在社交媒体平台X上的粉丝数量从选举前的约7.8万人激增至约24.3万人。
