《卫报》透露，沃克斯豪尔的老板告诉投资者，它“有信心”满足英国电动汽车销售的规定，就在两个月前，它指责他们决定关闭卢顿的一家工厂。
斯特兰提斯周二宣布关闭贝德福德郡的货车工厂时，引用了英国的零排放车辆（ZEV）规定，这将使1100名工人面临裁员或搬迁到埃尔斯米尔港生产小型货车的工厂的风险。
然而，Stellantis的首席财务官娜塔莉·奈特（Natalie Knight）在9月的一次会议上表示，该公司预计将从英国的销售中获利，并达到ZEV目标，避免高额罚款。
这些言论似乎削弱了斯特兰提斯一再声称，生产Vivaro货车的工厂受到了这项命令的威胁。
斯特兰提斯报告称，由于欧洲需求下降，汽车销量大幅下滑汽车制造商已经展开了长达数月的游说活动，以说服英国政府放宽规定。该规定旨在刺激人们从污染严重的汽油和柴油汽车转向更清洁的电池汽车和货车。这些努力在周二晚上达到高潮，商务部长乔纳森·雷诺兹（Jonathan Reynolds）在一场有1000名汽车行业高管参加的晚宴上表示，政府将“快速推进”改革。
斯特兰提斯在周二下午宣布关闭的决定被广泛视为蓄意怠慢政府。
这家总部位于荷兰的全球汽车制造商曾多次批评ZEV规定。该公司首席执行官卡洛斯•塔瓦雷斯（Carlos Tavares）今年4月表示，这将“扼杀”英国汽车行业，而前英国业务负责人今年6月警告称，由于强制令和电动汽车补贴不足，可能会关闭工厂。
奈特在今年早些时候由美国银行（Bank of America）主办的会议上对投资者发表的言论，描绘了一幅不同于以往的英国形势。根据数据公司Alphasense掌握的一份文字记录，她说，虽然其他公司因为电动汽车销量太少而面临挑战，但Stellantis的电动和汽油汽车“搭配得很好”，这意味着它可以避免罚款。
她表示，英国“是一个我们有信心能够在今年年底前达到ZEV要求的地方”。“我们有信心，我们将以合理的盈利能力做到这一点。”
根据规定，汽车制造商必须在2024年达到电动汽车销量22%的目标，2025年提高到28%，2030年提高到80%。面包车销量的目标是2024年达到10%，明年达到16%，2030年达到70%。然而，至关重要的是，这些规定存在各种漏洞，允许汽车制造商在以后的几年里通过“过度遵守”来赢得积分，同时减少剩余汽油和柴油汽车的平均排放量。
将卢顿工厂的关闭归咎于ZEV规定的企图，让汽车行业的一些人感到困惑。尽管几家汽车制造商对这一规定怨声载道，但它适用于所有汽车销售，包括从其他国家进口的汽车。英国的大部分汽车和货车——包括卢顿的大部分产品——都是出口的，这意味着它们对英国的ZEV要求没有影响。
竞争对手汽车制造商的几位高管本周表示，他们认为ZEV指令与斯特兰提斯的决定之间没有直接联系，尽管一些人辩称，该指令间接削弱了投资英国工厂的理由。
亲电动汽车集团FairCharge的创始人昆汀•威尔逊（Quentin Wilson）表示，卢顿的裁员“非常令人难过”，但这更有可能与Stellantis的产能过剩有关。
他说：“这是一种利用政府的方式，如果你不降低这些目标，这就是将要发生的事情。”
斯特兰提斯的一位发言人表示，对电动汽车的自然需求是“今年任务的一半”，指责货车生产产能过剩是“不正确的”。
雷诺兹周三告诉议会，他在7月英国大选后10天就得知了关闭计划。他说这“对卢顿来说是黑暗的一天”，并指责前保守党政府，尽管工党从其前任那里接受了ZEV的授权。
雷诺兹表示：“尽管我们尽了最大努力，但我们不得不接受，这最终是斯特兰提斯的一个商业决定，因为他们要应对该行业更广泛的挑战。”
其他汽车制造商对政府放松规定的决定表示欢迎，并于周二公布了一项咨询意见。
福特英国公司董事长兼总经理丽莎·布兰金在接受BBC电台采访时表示，她对政府改变ZEV规定的承诺表示欢迎。福特将在欧洲裁员4000人，其中英国裁员800人。
她说，“只是没有客户的需求”来满足目前的要求。
然而，充电公司、车队所有者和环保人士对此表示反对。汽车租赁公司Octopus Electric Vehicles的首席执行官菲奥娜•豪沃思（Fiona Howarth）表示：“改变规定，将意味着屈服于少数落后公司的压力，搬起石头砸自己的脚。”
