研究人员称，几十年来首个治疗哮喘发作的新疗法可能会对患者“改变游戏规则”。
在英国，每天有4名哮喘患者和85名慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者死亡，COPD是一种症状与哮喘相似的进行性疾病，每10秒钟就有一人哮喘发作。在阿联酋，大约十分之一的儿童被认为患有哮喘。
嗜酸性粒细胞加重——由一种被称为嗜酸性粒细胞的白细胞的高浓度引起——约占慢性阻塞性肺病发作的30%，几乎占哮喘发作的一半。随着病情的发展，它们会变得更加频繁，在某些情况下会导致不可逆转的肺损伤。
嗜酸性粒细胞加重的治疗方法50年来几乎没有变化。它们通常用类固醇治疗，可以减少肺部的炎症，但有严重的副作用，如糖尿病和骨质疏松症，而且并不总是有效。
这种名为贝纳利珠单抗（benralizumab）的新药是一种单克隆抗体，针对嗜酸性粒细胞减少肺部炎症，比类固醇更有效，将进一步治疗的需要减少了30%。研究发现，在病情加重时注射单剂量比服用短期类固醇片剂更有效。
这项试验的首席研究员、伦敦国王学院的Mona Bafadhel教授告诉《国家报》，这种治疗方法改变了游戏规则，可能在五年内为哮喘患者提供治疗。
“这是50年来治疗哮喘和慢性阻塞性肺病的第一种新疗法，”她说。“治疗确实在28天内改善了患者的症状，并将治疗失败的次数减少了四倍。所以这是相当大的减少。我们估计，在英国，仅在一个国家，每年就可能发生200万次攻击。”
研究人员将哮喘或COPD发作高风险人群随机分为三组：一组接受贝纳利珠单抗注射和假片；1例接受强的松龙类固醇5天并注射假体；第三组同时接受贝纳利珠单抗注射和强的松龙类固醇治疗5天。
这项研究是在牛津大学医院NHS基金会信托基金以及盖伊和圣托马斯NHS基金会信托基金进行的，研究人员和参与研究的人都不知道他们接受了什么治疗。
28天后，咳嗽、喘息、呼吸困难和痰等呼吸道症状被发现在贝纳利珠单抗组得到改善。90天后，与泼尼松龙的标准治疗相比，贝纳利珠单抗组“治疗失败”的人数减少了四倍。
Bafadhel教授说，患者必须有高嗜酸性粒细胞才能进行注射。为了确定这一点，研究人员在袭击发生时测试了他们的血液。“你可以在20分钟内得到一个完整的血细胞计数读数，在其他地方你可以做一个针刺血液测试。在不远的将来，我们就能做到这一点。”
接受贝纳利珠单抗注射的患者需要预约医生或去医院就诊的发作较少。哮喘和慢性阻塞性肺病患者的生活质量也有所改善。
皮下注射不需要直接进入静脉，在研究中由医疗保健专业人员进行，但可以在家中、全科医生诊所或急诊科安全地进行。
西澳大利亚大学临床高级讲师Sanjay Ramakrishnan博士是该试验的第一作者，他在牛津大学开始了这项工作，他说这种药物对哮喘和慢性阻塞性肺病的治疗显示出“巨大的希望”。“慢性阻塞性肺病是全球第三大死亡原因，但对这种疾病的治疗一直停留在20世纪。我们需要在这些病人的时间耗尽之前为他们提供挽救生命的选择。”
英国哮喘+肺病研究与创新主任萨曼莎·沃克博士表示，这些发现对患者来说很有希望。她说：“但令人震惊的是，这是50年来首次针对哮喘和慢性阻塞性肺病患者的新疗法，这表明肺部健康研究的资金严重不足。”
该论文发表在《柳叶刀呼吸医学》杂志上。
