前福克斯新闻节目主持人皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）一直处于多起性侵犯和滥用药物指控的中心，他似乎正在扭转曾经反对他的参议员的立场，离成为下一任国防部长又近了一步。
最值得注意的是，爱荷华州共和党参议员乔尼·恩斯特（Joni Ernst）是反对军队性侵犯的领导人，她一直在犹豫是否支持海格塞斯，她说，在与海格塞斯会面后，她将给他一个机会，在下个月的公开确认听证会上为他的提名辩护。
“我们进行了非常好的讨论，我们讨论了几个对我来说非常重要的项目，”恩斯特在不到一周的时间内结束了与特朗普选择领导五角大楼的第二次会面后说。
恩斯特说，她从海格塞斯那里获得了审计五角大楼的承诺，并任命了一名高级官员，其职权范围将包括处理军队性侵犯问题。她称他们的讨论“令人鼓舞”，并多次表示她支持海格塞斯“通过程序”或“支持这一进程”，但没有说她是否打算投票确认他。
“这是一次非常富有成效的会议，”她在周一晚间告诉记者。“我们只是在进行过程中，但他确实尊重我花时间的做法。”
恩斯特是性侵案的幸存者，也是监督海格塞斯提名的参议院军事委员会成员。她还帮助领导了加强对军队性犯罪问责的努力。
另一方面，曾在关塔那摩湾、伊拉克和阿富汗担任国民警卫队队员的Hegseth被指控性侵犯，但他否认了这一指控。他还面临着酗酒和对退伍军人非营利组织管理不善的指控。他和其他参议员都认为，恩斯特是海格塞斯获得参议院批准的关键因素。
在参议员与Hegseth会面之前，Hegseth在周末表示，她还没有准备好支持他，并称她的性侵犯经历是她怀疑的主要原因。
她上周说：“我是性侵犯的幸存者，所以我在军队内的性侵犯措施方面做了很多工作，所以我想听到更多关于这方面的信息，我想听到女性在我们伟大的美国军队中的作用。”
恩斯特上周因不愿支持海格赛斯的提名而遭到一些人的反对，爱荷华州司法部长发表了一篇专栏文章，批评“华盛顿特区的政客”，他们“认为自己可以忽视选民的声音，并接受多年来一直在散布谎言的同一家媒体的诽谤”。
据Axios报道，恩斯特本人也被认为是国防部接替海格塞斯的潜在人选。
其他可能反对海格塞斯任命的人将在本周与他会面，其中包括参议员苏珊·柯林斯（缅因州共和党）和丽莎·穆尔科斯基（阿拉斯加州共和党）。他们都表示对被提名人有很多问题，包括他所谓的性行为不端。
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