据执法部门消息人士透露，刺杀唐纳德·特朗普的刺客托马斯·马修·克鲁克斯在试图刺杀前一年开始购买了20多件“与枪支相关的物品”，他小心翼翼地用假名掩盖自己的行踪，并试图隐藏自己在网上的活动。
消息人士告诉《华盛顿邮报》，去年春天，20岁的克鲁克斯开始用化名在网上枪支商店购买了超过25件枪支。
消息人士称，克鲁克斯煞费苦心地隐瞒自己的网络活动，这表明他在竞选集会之前就已经进行了细致的计划。
目前还不清楚这些人是否购买了真正的枪支，不过联邦法律要求在大多数情况下，在购买枪支之前要进行背景和身份调查。
在2024年上半年，这名枪手还购买了六种“化学前体”，用来制造后来在他家里和汽车里发现的基本爆炸装置。消息人士称，这些购买也是用化名进行的。
克鲁克斯在秘密收集武器和装备的同时，还研究了一些知名人士——包括美国政客和英国王室成员——以瞄准他的目标。
他的研究还包括对肯尼迪遇刺案的互联网搜索，包括1963年李·哈维·奥斯瓦尔德(Lee Harvey Oswald)枪杀总统时离他有多远。
他的问题还包括对大规模枪击事件和发电厂的研究，以及5月份斯洛伐克总理罗伯特·菲乔(Robert Fico)被暗杀未遂事件的研究。
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消息人士称，调查显示克鲁克斯“非常聪明”，他对射击的兴趣最初是一种爱好，但自从去年9月左右他开始参加正式的枪支课程后，他对射击的兴趣迅速发展。
在袭击发生的前一天，克鲁克斯带着父亲的DPMS DR-15步枪(AR-15的改型，零售价约为700美元)来到当地的射击场练习射击技术。
这就是他在第二天的暗杀行动中使用的武器。
克鲁克斯的DR-15有一个可折叠的库存，使他能够在宾夕法尼亚州巴特勒的农场展览场地漫步时偷偷地把它塞进背包里。
执法部门的消息人士指出，下午5点56分左右，在他向集会人群开枪15分钟之前，有人发现他背着背包出现在AGR大楼附近。
