研究表明，经常午睡的婴幼儿词汇量可能更小，记忆力和思维能力也更差。
全世界的父母和监护人都担心他们的孩子要么睡得太少，要么睡得太多。
但一项新的研究表明，有些孩子更善于在睡眠中巩固信息，所以他们睡得更少。
研究人员发现，那些言语较少、认知能力较差的人需要更频繁地小睡。
幼儿自然会小睡，只要他们需要，他们应该被允许这样做
然而，研究结果表明，减少这些孩子的小睡并不能改善他们的大脑发育，他们应该被允许尽可能频繁地小睡，只要他们需要。
来自东安格利亚大学的首席研究员特奥多拉·格利加博士说:“父母对睡眠有很多焦虑。
“家长们担心他们的孩子没有像他们的年龄期望的那样睡得那么多，或者睡得太频繁、时间太长。
“但我们的研究表明，孩子小睡的频率反映了他们个人的认知需求。
“有些人在睡眠中巩固信息的效率更高，所以他们睡得更少。
“词汇量较小或执行功能测试得分较低的孩子更频繁地午睡。”
她补充说:“小孩子会自然地小睡，只要他们需要，他们应该被允许这样做。”
研究小组对2020年封锁期间463名8个月至3岁的婴儿进行了研究。
我们发现，白天睡眠的结构是认知发展的一个指标
父母被问及孩子的睡眠模式、专注于一项任务的能力、记忆信息的能力，以及他们能理解和说出的单词数量。
他们还询问了父母的社会经济地位——包括邮政编码、收入和教育程度——以及孩子看屏幕的时间和户外活动的时间。
格利加博士说:“封锁给了我们一个研究儿童内在睡眠需求的机会，因为当孩子们在托儿所时，他们很少有足够的睡眠时间。”
“我们发现，白天睡眠的结构是认知发展的一个指标。
“与同龄婴儿相比，小睡时间较短但较频繁的婴儿词汇量较小，认知功能也较差。
“我们还发现，在年龄较大的孩子中，词汇量和小睡频率之间的这种负相关关系更为强烈。”
她补充说，尽管大多数父母报告说，封锁并没有影响孩子的睡眠，但社会经济背景较低的父母更有可能报告睡眠恶化。
照顾者应该用孩子的心理年龄而不是实际年龄来确定孩子的睡眠需求
格利加博士说:“在封锁期间，看屏幕的时间增加了，户外活动减少了，但这些并不能解释儿童睡眠的差异。”
她继续说道:“我们的研究结果表明，孩子们有不同的睡眠需求——有些孩子可能会更早地放弃小睡，因为他们不再需要它们了。
“其他人可能在三岁以后仍然需要午睡。
“在英国，招收三到五岁孩子的幼儿园没有午睡的规定。
“照顾者应该根据孩子的心理年龄，而不是实际年龄来确定孩子的睡眠需求。”
这项研究发表在《JCPP进展》杂志上，由东英吉利大学领导，牛津大学、牛津布鲁克斯大学、利兹大学和华威大学的研究人员合作进行。
它由经济和社会研究理事会(ESRC)资助。
