在纽约找房子的过程已经从令人沮丧变成了彻底的疯狂。
今年夏天，租房者们展开了前所未有的激烈竞争，都是为了在这个由房东发号施令、把房价推高到天文数字的城市里有一个栖身之所。
以29岁的安全工程师Aurielle Catron为例，她冒着纽约丛林的危险，在布什维克(Bushwick)寻找一套两居室。经过长达一个月的残酷搜索和52次看房后，Catron以每月3200美元的价格找到了一套租金稳定的四层无电梯公寓。
这不是她梦寐以求的公寓——没有洗衣房和电梯——但在一场标价2800美元的公寓竞价战中失利后，她终于松了一口气，有了一个可以称之为家的地方。
“人们愿意说，‘嘿，如果你把这套公寓给我，我会多付200美元、500美元、600美元的租金，’”她对彭博社(Bloomberg)说。彭博社报道了目前普遍的租房争夺战。“我无法与之竞争。”
但这不仅仅是投标失败的问题。对于49岁的安珀·梅尔豪斯(Amber Melhouse)来说，赌注甚至更高。房东把房租每月提高1350美元，这对离婚后的梅尔豪斯来说太难应付了，她被迫搬出了布鲁克林的公寓，于是她寻找一个更小的地方，结果变成了一场恐怖表演。
在一次工作室观影时，她提前半个小时到了，却发现前面排着四个人的队，后面排着一大群人。她还没来得及申请，这个职位就被人抢了。现在她住在朋友家里，考虑放弃她的小型宠物护理业务，并想知道她是否不得不完全离开纽约。
“我觉得整个找房子的经历都是对我是否打算留在纽约的考验。这是纽约把我赶出去的方式吗?”麦尔豪斯告诉媒体。“我不想离开，因为我的整个人生都在这里。”
这个残酷的租赁市场不仅仅是恐怖故事的集合——这是今年夏天成千上万纽约人面临的残酷现实。竞标战、离谱的租金，以及绝望的购房者在街区周围排成长队，这些都是新的常态。这种情况已经持续好几年了。
据评估公司Miller Samuel的总裁乔纳森·米勒(Jonathan Miller)说，疫情爆发后，形势开始对房东有利。
他说:“房东重新获得了控制权，房东可以制定对他们越来越有利的条款。”
事实上，其中一些策略是赤裸裸的肮脏伎俩。房地产经纪人通过压低公寓价格，吸引大批有希望的人来买房，然后挑选出价最高的人或财务状况最好的租户，从而引发了竞购战。
“现在有太多的TikTok经纪人试图做一些病毒式传播的事情，”道格拉斯·艾丽曼的经纪人Keyan Sanai告诉彭博社。“归根结底，我们从事的是销售业务。但租赁市场80%的竞争是真实存在的。”
今年夏天，随着应届毕业生涌入市场，抵押贷款利率如此之高，甚至连买房的想法都没有了，租房者面临着巨大的压力。
对一些人来说，比如康奈尔大学毕业生马修·布拉甘萨(Matthew Braganza)，找房子比找工作更让人筋疲力尽。
尽管找到了一份稳定的会计工作，布拉干萨还是要通过一系列程序——比如提供个人推荐信、他的linkedIn个人资料和求职信——才能脱颖而出。在看了近100套公寓后，他放弃了独自生活，现在和三个室友合租下东区的一处公寓。
“我找公寓比找工作还难，”布拉干萨说。“感觉我是在和一百万人竞争。”
像罗盘公司的托马斯·霍林沃斯这样的特工充分利用了这种绝望。对于租房历史不长或收入有限的申请人，他要求提供大学成绩单。
霍林沃思说:“如果你是一名优等学生，我们更有可能相信你会在工作上取得成功，有能力支付房租。”“如果你是辍学生，或者成绩都是d，我们会更加谨慎。”
不要以为这些竞购战完全是自然发生的。一些经纪人不择手段，连续举行开放日，只相隔几分钟就预约，造成了疯狂，把租金推得更高。
Coldwell Banker Warburg的Bill Kowalczuk承认，这些策略几乎总是将出价推高到要价之上。正是这种策略使得纽约的“狂野西部”市场比以往任何时候都更加混乱。
今年6月，当竞购战在曼哈顿和布鲁克林爆发时，租金疯狂达到了新的高度，这两个区近四分之一的新租约都陷入了疯狂。
霍林斯沃斯自己在曼哈顿中心第二大道的四层租了一间“基本的”无电梯工作室，售价2000美元，吸引了100个人和20名申请者，最终租给了一个出价2075美元、“总体上很愉快”的人。
霍林沃思说，一位出价仅高出25美元，但事实证明很难处理的申请人被忽略了，这使房东免于遇到一个潜在的麻烦房客。
