去年，联邦财政委员会(Treasury Board)与加拿大公共服务联盟(Public Service Alliance of Canada)围绕远程工作安排的争执，引发了许多关于“一刀切”做法的质疑。这些问题需要回答。
远程工作似乎对公共部门员工和政府机构都有明显的好处，可以提高生产率，加快连接速度，改善工作与生活的平衡。
远程工作还可以给员工更多的工作自主权，从而提高工作积极性、绩效和工作满意度。但也有人担心，随着时间的推移，这种好处可能会减少，因为它会改变员工与组织之间的关系，以及工作场所的动机。潜在的缺点和成本必须与任何好处进行权衡。
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去年的合同谈判中可能没有出现一个问题——如果仅仅是因为经验证据稀少且不确定的话——远程工作将如何影响公共服务动机，这是一种特殊的动力，导致许多人在政府或其他公共部门组织(如医院和大学)工作和职业。
有证据表明，工作场所的动机受到人际交往程度的影响，尤其是与那些从雇员提供的服务中受益的人的交往。那么，当远程工作安排开始侵蚀那些有助于维持驱使公务员每天工作的公共服务动机的工具关系时，会发生什么呢?
远程工作有许多潜在的好处，尽管经验证据仍然有点少。最近发表的一篇文献综述发现，远程工作可以提高工作满意度，降低缺勤率，减少工作中的干扰。
但这些好处在很大程度上取决于远程工作的设计方式——换句话说，取决于关键工作特征和资源的组合，比如时间压力、自主权、争议解决机制、主管支持和反馈。拥有强大社会支持的员工，以及那些情绪更稳定、一开始就感觉更自主的员工，通常从远程工作中受益最大。
然而，在某些情况下，远程工作也会增加压力，降低参与度。人际关系和面对面接触的减少甚至完全没有与更强烈的社会孤立感和孤独感有关。更重要的是，随着远程工作时间的增加，每周工作时间超过一定的阈值，工作满意度的增加往往会消散并趋于平稳。
针对公共部门远程工作的有限研究发现了一些潜在的缺点。就在2019冠状病毒病大流行之前发表的一项研究利用公务员的每日报告来分析远程工作如何影响工作投入。作者没有发现任何证据表明远程工作能提高员工的敬业度。
相反，他们的研究结果表明，在家工作的公务员与同事之间的孤立感更强，组织承诺也更弱——尽管高质量的上下级关系往往会缓解这些不利影响。
这种孤立感可能会产生意想不到的严重后果。一个可能是独特的公共服务动机的削弱，这种动机导致人们在政府和工作中从事的职业，在一定程度上取决于工作场所的关系，尤其是与工作的受益者的关系。
很多关于远程工作的讨论都忽略了对员工动机的潜在影响，以及吸引人们从事公共服务的独特动机。
尽管越来越多，但关于远程工作如何影响员工积极性的研究仍然很少，而且总体上还没有定论。但是，忽视远程工作对工作动机的影响可能会对加拿大的公共服务和政策产生意想不到的后果。
如上所述，远程工作的社会隔离可能会破坏联邦公共服务工作中所谓的关系架构——塑造员工与其他人联系和互动机会的工作特征——从而危及公共服务的动机。
我们知道，通过与那些从中受益的人建立联系，使工作个性化和人性化，可以产生积极的激励作用。在组织内帮助同事也有类似的激励效益。
相反，由于远程工作而缺乏与受益人和同事的定期有意义的接触，可能会削弱公共服务的积极性，特别是对于经常与从工作中受益的人互动的一线员工。
有充分的证据表明，公共部门的雇员重视他们工作的社会方面，并代表其他人或社会工作。事实上，公共服务动机是吸引许多人从事公共服务事业的首要原因。
我们怎样才能确保关系架构的基础不被侵蚀，使人际交往——包括与受益人的交往——仍然能够吸引亲社会和有公民意识的加拿大人加入联邦公共服务?
技术和组织变革使远程工作成为可能，这导致加拿大公务员在工作方式、地点和时间上发生了重大变化。这种工作空间的重大转变肯定会持续到未来。
目前，转向远程工作对员工生产力、组织士气、服务质量和其他就业结果的影响尚未明确确定。在加拿大纳税人对政府的表现越来越怀疑的时候，加拿大公共服务联盟和财政委员会必须考虑远程工作对员工动机的影响，尤其是那些导致人们在政府工作的公共服务动机。
联邦财政委员会和加拿大公共服务联盟之间讨论得最少的问题之一是加拿大公务员的动机。我们对远程工作的潜在激励效应知之甚少，特别是由于有意义的人际互动减少，特别是与公共服务的受益者之间的互动减少，对公共服务动机的潜在侵蚀。
面对所有的未知，谨慎行事是明智的。人力资源学者和从业者仍在探索公共部门远程工作的好处如何、何时以及对谁来说大于成本。
联邦财政委员会官员和他们的工会同行必须考虑如何加强公共服务工作的关系架构，并采取措施保护员工的积极性，然后才能最终确定联邦政府远程工作的未来。
