周四，唐纳德·特朗普在封口费案中被判所有罪名成立。
华盛顿:
在唐纳德·特朗普(Donald Trump)刑事审判的开场陈述中，试图为美国现任或前任总统赢得有史以来第一次刑事定罪的检察官做出了一个大胆的预测:他们将有确凿的证据来支持迈克尔·科恩(Michael Cohen)的证词，科恩是被辩方称为骗子的主要证人。
在接下来的几周里，陪审员听取了特朗普的房地产公司、他的2016年总统竞选团队和他的白宫内部人士的证词，这些证词系统地支持了曼哈顿区阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)案的两个核心要素:特朗普知道在选举前有一个“抓捕杀人”的阴谋，目的是让传递负面信息的人保持沉默，他还参与了掩盖科恩向一名色情明星支付封口费的行动。
这一证词，再加上银行记录、电子邮件和特朗普谈论封口费的秘密录音等证据，最终导致由12名成员组成的陪审团认定特朗普犯有刑事指控。
法院的判决是:他非法伪造商业记录，以掩盖他向科恩支付的13万美元的报销，科恩在2016年大选前向色情明星斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)支付了封口费，丹尼尔斯涉嫌在2006年与特朗普发生性关系。
可以肯定的是，陪审团的审议是秘密进行的，除非有陪审员决定公开发言，否则决定定罪背后的原因不会清楚。特朗普几乎肯定会上诉。
科恩在曼哈顿纽约州刑事法院的审判中作证说，在特朗普家族房地产公司的账簿上，报销款项被错误地标记为法律律师费。科恩说，特朗普指示他付钱给丹尼尔斯，如果没有得到回报，他是不会这么做的。
“他对我说，他已经和一些朋友、一些个人、一些非常聪明的人谈过了，他说:‘13万美元。你就像个亿万富翁。’”科恩在5月13日说。“他对我说:‘只管去做。’”
这一判决证明了曼哈顿地区检察官布拉格的清白。特朗普的共和党同僚和布拉格的一些民主党同僚都批评布拉格提起了一起涉及众所周知的性行为不当指控的案件，尽管重要的交易是金融交易。
布拉格认为，这起案件实际上是为了腐败2016年大选，而不是性行为。
检察官约书亚·斯坦格拉斯在5月28日的结案陈词中说:“这是对民主的颠覆。”他说，这种“抓了就杀”的阴谋是为了“操纵和欺骗选民，以一种协调一致的方式蒙骗他们”。
人们普遍认为，与特朗普面临的其他三起刑事案件相比，这起案件的影响较小，这三起案件分别是试图推翻他在2020年大选中输给民主党总统乔·拜登(Joe Biden)，以及他在2021年离开白宫后保留敏感的政府文件。
特朗普在其他三起案件中不认罪，在11月5日与拜登再次竞选之前，这些案件不太可能由陪审团决定。
“不符合性格”
布拉格案面临的一个挑战是科恩的可信度。科恩于2018年承认违反了竞选财务法，向丹尼尔斯付款，并于2017年就特朗普集团在俄罗斯的一个房地产项目向国会撒谎，随后入狱。特朗普的律师托德·布兰奇(Todd Blanche)在盘问中追问科恩对记者的谎言，以及他从特朗普的公司偷钱的事件。
因此，检察官需要大量证据来支持科恩的证词，即特朗普知道科恩向丹尼尔斯付款，他们认为这是一个更广泛阴谋的一部分，目的是违反竞选财务法，收买掌握特朗普潜在负面信息的人保持沉默。
陪审团不必仅仅依靠科恩的证词来接受特朗普打算通过将2017年支付给科恩的款项标记为法律律师费来掩盖这一所谓的阴谋。
时任小报《国家问询报》(National Enquirer)发行人的戴维·佩克尔(David Pecker)作证说，他在2015年8月与特朗普和科恩的一次会面中同意充当竞选团队的“眼睛和耳朵”，帮助那些提出有关特朗普的不光彩故事的女性。
陪审员们在2016年9月6日听到了科恩秘密录制的特朗普的录音，讨论了佩克的公司向《花花公子》模特凯伦·麦克杜格尔支付的封口费，后者称她在2006年和2007年与特朗普有长达一年的婚外情。特朗普否认与她或丹尼尔斯发生过性关系。
陪审员看到的电话记录显示，科恩在2016年10月与丹尼尔斯的律师就付款问题进行疯狂谈判期间，曾与特朗普和他的保镖基思·席勒打过几次电话。科恩说，席勒会把他的手机交给特朗普。
科恩在他最严厉的证词中说，他、特朗普和当时的特朗普集团首席财务官艾伦·韦塞尔伯格在2017年1月特朗普就职总统前不久的一次会议上讨论了还款计划。
Weisselberg因在另一起案件中作伪证而被判入狱五个月，他没有在审判中为任何一方作证。但陪审员看到了韦塞尔伯格手写的笔记——记下了科恩支付给丹尼尔斯律师的电汇收据的副本——上面有关于特朗普集团控制人杰夫·麦康尼应该如何支付科恩的指示。麦康尼作证说，他认为这笔钱是给科恩的报销，而不是法律费用。
特朗普的前通讯助理霍普·希克斯(Hope Hicks)回忆说，特朗普告诉她，科恩付钱给丹尼尔斯是“出于好心”——这与辩方让特朗普远离封口费交易的努力是一致的。
但希克斯对这种说法表示怀疑。
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“那样，”希克斯在5月3日作证说，“不符合迈克尔的性格。”
