津巴布韦一个宗教派别的领袖上周因涉嫌虐待儿童被捕，警方在他的农场和16个坟墓中发现了251名未成年人。周二，他被拒绝保释。
现年56岁的伊斯梅尔·乔库朗格瓦，被警方称为“自封的先知”，周二与他的七名教会成员一起出现在首都哈拉雷附近的诺顿镇的法庭上，他们也面临指控。他们没有被要求辩护。
诺顿地方法官克里斯汀·尼安多罗(Christine Nyandoro)拒绝保释，认为Chokurongerwa可能会利用他的影响力干扰证人，如果他被释放，将会引起公众的强烈抗议。
警方发现251名学龄儿童在他们的农场做体力劳动，以及16个未登记的坟墓，这些嫌疑人被指控违反了《埋葬和火葬法》和《儿童法》。
裁判官表示，所有八人将被拘留至4月4日，届时将安排下一次听证会。
Chokurongerwa，也被称为Madzibaba Ishmael，被警方认定为“白衣”教会的领袖，该教会的信徒此前被指控在津巴布韦虐待妇女和儿童。
大约12名身着白衣的教会成员出席了周二的听证会，但拒绝接受记者采访。用毛巾蒙住脸的Chokurongerwa也没有说话。
嫌疑人的律师普里蒂·奇康盖兹表示，她将向高等法院就保释裁决提出上诉。
“我们将对法院的判决提出上诉。事实必须在审判中得到检验。”
路透
