周四，总理杰辛塔·艾伦(Jacinta Allan)在罕见的议会联席会议上强忍着泪水，向那些在机构护理期间被忽视或虐待的儿童进行了历史性的道歉，并宣布将于本周向病情严重的受害者幸存者支付补偿金。
在演讲中，总理赞扬了那些与家人分离的人的力量和韧性，并透露她自己的曾祖母和姑姑都是上个世纪成千上万被安置在国家、宗教或慈善孤儿院的维多利亚州人之一。
“有无数种方式可以伤害一个孩子，所有这些都留下了印记，”艾伦说，100多名受害者幸存者在公众旁听席和附近的女王大厅观看了审判。
“我们很抱歉，许多学生没有学习阅读、写作和算术，而是学会了鞭打、殴打和暴行。对于你至今所承受的身体创伤，我们说对不起。我们也认识到你们中的许多人承受着情感上的创伤。我们很抱歉，你的经历给你带来的负担往往会影响到你与子女和孙辈的关系。”
总理补充说，这么多在机构里的维多利亚州儿童对他们的家族史一无所知，这是不可接受的:“相反，你被迫从记录和文件中拼凑出你的身份和历史，这些记录和文件要么是不完整的，要么是被涂黑的，要么是充斥着关于你和你家人的谎言。”我们很抱歉，这让伤口更深了。”
为了保护自己和亲人的隐私，一名受害者和幸存者在匿名的条件下接受了《时代报》的采访。他说，虽然道歉是正确的，但他们对那些无法亲眼目睹的人充满了悲伤。
“有些人永远不会听到总理的话，”这位受害者和幸存者说。
斯莱特和戈登公司(Slater and Gordon)的虐待法负责人萨姆·卡罗尔(Sam Carroll)多年来一直代表许多受害者和幸存者，他说，对于那些在孤儿院、儿童之家和教会遭受忽视和虐待的人来说，周四是朝着正确方向迈出的一步。
卡罗尔说:“尽管没有什么能抹去过去岁月里幸存者所经历的一切，但许多人认为道歉是对他们所遭受苦难的一种承认。”“我们致力于继续与国家合作，帮助所有幸存者获得他们应得的正义。”
在发表讲话之前，总理表示，她的政府正在努力推出一项补救计划，该计划于2022年10月首次提出。该计划将涵盖从1928年到1990年的历史虐待案件，在此期间，有9万名维多利亚州儿童被安置在托儿所。
“有许多不同的代表性组织支持护理离开者。我们已经开始与他们进行讨论，”艾伦周四上午告诉记者。
“这将是一个共同设计的补救方案。它是与有过这种生活经验的人共同设计的，因为我们想把它做好。”
这位总理补充说，从本周开始，将为那些病情严重的人提供预付款，因为国家孤儿院的许多受害者-幸存者现在已经70多岁，80多岁和90多岁了。
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