公共卫生专家说，在经历了几个月的特别传染性后，华盛顿州夏季COVID-19的激增显示出早期减弱的迹象，但不要放松。呼吸道病毒高发季节即将来临。
根据当地和州的COVID数据，尽管目前的阳性率仍远低于2022年欧微米波期间的水平，但阳性率仍然很高，7月下旬和8月的阳性率高于全年水平。换句话说，与去年冬天以来相比，现在有更多的华盛顿人检测出病毒呈阳性。
“它真的在人们最意想不到的时候感染了人们，”金县传染病科主任埃里克·周(Eric Chow)博士说。“人们不会把呼吸系统疾病与夏季天气联系在一起，在他们旅行的时候，在他们回学校的时候。”
根据西雅图公共卫生和金县的呼吸道病毒数据，在金县，8月份约有13%至16%的实验室检测呈阳性。大约2%的急诊就诊与新冠病毒有关，仍低于该县3%的警报阈值，但自5月下旬以来，这一数字一直在缓慢上升，当时低于1%。
华盛顿大学医学院感染预防医学主任赛斯·科恩(Seth Cohen)博士说，过去几个夏天也出现了病例增加的情况，这可能是由于免疫力下降和新的变种，以及旅行和聚会的增加。
科恩说:“我们确实认为(数字)正在趋于稳定，所以我们希望它们会开始下降。”
最新版本的COVID疫苗于8月获得美国食品和药物管理局的批准，并于上周在华盛顿的一些药店上市。但当地公共卫生官员担心，返回医生办公室和药店接种新疫苗的人会减少。
虽然数百万华盛顿人曾经挤满了体育场和停车场，以获得一种令人垂涎的疫苗，但近年来，许多人对注射疫苗的紧迫感已经消退。该州的数据显示，近70%符合条件的居民已经接种了完整的初级疫苗，但去年秋天只有19.5%的人接种了更新的疫苗。
“我当然希望看到这些数字更高，”周说。
更多的老年人继续接种最新的COVID疫苗(65岁及以上的人中约有46.2%是最新的)，但18至24岁的人中只有10.2%接种了最近的疫苗。
根据州数据，黑人、夏威夷原住民/太平洋岛民和西班牙裔/拉丁裔社区的最新疫苗接种率最低。
“医疗保健的不公平当然是其中很大一部分，”周说。“如果我们不能提供容易获得的疫苗……这肯定是一个障碍。我们还知道，自COVID疫苗商业化以来，它的成本也可能影响某人的决定。”
此外，他补充说，很多人“希望COVID在他们身后”。“他们可能不会想到，他们应该及时了解每种新疫苗的最新情况。”
Chow说，因为最新的疫苗更新了对最新变种的保护，并继续防止严重疾病和死亡，所以利用它很重要。
沃尔格林(Walgreens)、CVS药房(CVS Pharmacy)和来德爱(Rite Aid/Bartell Drugs)上周开始提供接种新疫苗的预约服务，不过根据地点不同，一些商店可能会比其他商店晚到新疫苗。但一位公司发言人周三表示，全国所有沃尔格林商店预计将在9月6日之前提供更新后的疫苗。
科恩补充说:“人们越早接种疫苗，就能更好地对抗流行的病毒株。”
虽然百日咳或百日咳的发病率在大流行的高峰期较低，但它们已经开始在华盛顿和全国范围内回升。
周说，在金县，公共卫生官员今年已经统计了至少114例百日咳病例，这比2018年至2023年的年度数字总和还要高。其中12例是一岁以下的婴儿，其中4例住院治疗。
这种疾病通过呼吸道飞沫传播，通常开始时出现类似感冒的症状，然后发展为咳嗽加剧。
“可能有很多不同的因素，”周说。“其中一些只是百日咳的流行病学，或者引起感染的细菌，以及由于大流行的所有变化和影响而出现的反弹。”
他还鼓励提高高危人群的疫苗接种率，尤其是孕妇，她们可以在怀孕27周至36周之间接种百白破疫苗，为新生儿提供保护。
DTaP疫苗还可以预防百日咳，适用于青春期前和成年人。
科恩说:“总的来说，对于非covid - 19疾病，金县的居民通常在接种疫苗方面做得很好。”“但毫无疑问，我们看到地方、地区和全国儿童疫苗接种覆盖率都在下降。”
“其中一些趋势非常令人担忧，”他补充说。“低得多的疫苗接种率使社区面临疫苗可预防疾病的风险。”
随着新学年的开始，公共卫生专家预计呼吸道感染会增加，这促使他们在孩子们重返教室之前给他们注射疫苗。
科恩说:“现在是开始预约初级保健的好时机，以确保孩子们接种了最新的儿童疫苗。”他补充说，儿童同时接种COVID、流感、RSV和其他疫苗是安全的，而且这样做通常更方便。
科恩说:“作为一名孩子上小学的家长，我当然理解人们对这些决定的看法。”“儿童患病的风险低于成年人，但仍有因急性COVID而出现医疗并发症的风险。”
金县免疫项目经理黛布拉·柏林说，尽管自2020年以来儿童免疫率略有下降，但去年的数字保持相当稳定。
她说，上一学年，金县约91%的学生进行了最新的免疫接种，这与前一学年大致相同。
柏林说:“我认为这证明了卫生保健提供者、学校和家庭为让孩子们接种疫苗所做的出色工作。”
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发病率也高于大流行前的水平。在2016-17学年，约88%的学生进行了最新的免疫接种。第二年，这一比例上升到89%。
柏林说:“在大流行之前，我们一直处于上升轨道上，大流行对这一进程造成了一点阻碍，但我们的进步并没有完全丧失，实际上，我们的处境比七八年前更好。”
呼吸道病毒季节的某些方面仍然难以预测，特别是COVID的趋势，但当地公共卫生专家提醒社区成员要记住戴口罩，生病时呆在家里，并增加室内空间的通风，以加强保护。
“我不能控制我的孩子与世界的所有互动，我也不想这样做，”柏林说。“我希望他们能够参加体育运动，社交，学习，探索，而不用担心他们是否会患上可预防的疾病。因为我的孩子已经完全接种了疫苗，所以我确信，如果他们接触过麻疹，他们的免疫系统几乎肯定会在他们不知情的情况下将其击退。”
